БОУЛДЕР, Колорадо. Дейон Сандерс провел свой грандиозный дебют на «Фолсом Филд» в субботу, тренируясь в холодную погоду, разгоняя аншлаговую толпу и делая поклон возле полузащиты перед началом матча.
Это был его момент — первый с большой аудиторией после того, как в декабре он был назначен новым футбольным тренером в Колорадо.
И что это было за время, хотя было холодно и пасмурно, без реальных команд и официального счета в его первом весеннем футбольном матче с Баффало.
«Я был поражен», — сказал Сандерс позже. «Я не знал, что так будет. Но энергия, когда я просто выходил из раздевалки с командой, была невероятной. Это был один из тех моментов, которые вы никогда не забудете. Это был один из тех моментов, на которые нужно было смотреть, как будто ты должен был быть там».
Все началось с того, что Сандерс вывел эту команду на поле перед 47 277 болельщиками, большинство из которых собрались на зиму, но хотели принять участие в возрождении, не похожем ни на что другое в крупном студенческом футболе. В прошлом году Баффс были 1-11 и, возможно, были худшей командой в стране. Пять месяцев спустя ESPN показал эту игру по телевидению и показал, как Сандерс снимает свою белую ковбойскую шляпу и кланяется ревущей толпе.
Кто выиграл?
Это была прославленная практика, дополненная упражнениями на удары ногами и ситуационными схватками. Сандерс сказал, что изменил первоначальный сценарий весенней игры, чтобы избежать травм из-за мокрого поля. Но справедливо сказать, что Сандерс и Колорадо ушли победителями, потому что они получили почти два часа прямой трансляции по национальному телевидению для рекламы его программы, несмотря на то, что у Баффов было только два победных сезона за последние 17 лет.
Сандерс, также известный как «Тренер Прайм», также использовал мероприятие как возможность продемонстрировать свою программу десяткам новобранцев, которые приехали со всего округа, чтобы лично посмотреть.
Он назвал это «генезом новой эры».
К тому времени, когда Баффы откроют сезон в TCU 2 сентября, Сандерс может иметь около 60 новичков в списке, который ограничен 85 стипендиями. Он, вероятно, привлечет еще больше игроков из других колледжей через трансферный портал, который остается открытым до 30 апреля.
ПРАЙМ-тайм: Дейон Сандерс перехитрил всех своей рекрутинговой стратегией в Колорадо?
Трансферный портал: Как Дейон Сандерс отбирает стадо Колорадо с помощью масштабного преобразования команды
Сандерс сказал, что несколько игроков из прошлогодней команды уже ушли из-за обострения конкуренции, и скоро их станет больше.
«Вы все знаете, что мы уйдем от некоторых членов команды и перезагрузимся», — сказал Сандерс. «Нам нужно найти детей, с которыми мы действительно идентифицируем себя, так что этот процесс будет быстрым. Это будет быстро, но мы справимся».
Кто выделился?
Младший сын Сандерса, Шедеур, стартовый квотербек «Баффс», завершил свой первый драйв, найдя приемника Трэвиса Хантера в конечной зоне для прыжковой ловли приземления на 14 ярдов.
Оба приехали с тренером Праймом из штата Джексон. И оба, наверное, самые важные игроки в нападении и защите соответственно. В случае с Хантером он был новобранцем № 1 в стране в 2022 году. В субботу он был одет в серую форму, что означало, что он будет играть как в нападении, так и в защите.
«Трэвис настолько хорош, что у него есть все шансы попасть в пятерку лучших (на драфте НФЛ) как в нападении, так и в защите», — сказал Сандерс ESPN во время трансляции.
10 крупнейших трансферов в студенческом футболе: Где приземляется Трэвис Хантер в Колорадо?
Еще одним выдающимся игроком стал ресивер Монтана Лемониус-Крейг, который работает в CU с 2020 года, но вряд ли войдет в число тех, кто выбыл из команды в обновлении состава Сандерса. Он поймал тачдаун на 98 ярдов от Шедеура Сандерса, поймав его возле своей 35-ярдовой линии, прежде чем мчаться по правой боковой линии и забить.
«Я скажу, что мы движемся в правильном направлении», — сказал впоследствии Шедер Сандерс.
Какова была атмосфера?
Предыдущая самая большая аудитория на весеннем футбольном матче в Колорадо составляла 17 800 человек в 2008 году. Этот билет был распродан по 10 долларов за билет просто из-за надежды, которую Дейон Сандерс вселил в программу своим пересмотренным составом и яркой самоуверенностью.
Но это была не идеальная суббота, по крайней мере, с точки зрения погоды. Снежный покров покрыл поле за три часа до начала игры, и для его сброса потребовался снегоуборочный плуг. Холодный воздух 30-х также охлаждал толпу, и это именно та погода, о которой беспокоился Сандерс, прежде чем он устроился на работу в Боулдере.
Обработчики, ответственные за Ральфи, знаменитого живого талисмана Баффало, даже решили удержать ее от ее обычной давки на поле перед началом матча.
«Когда я проснулся сегодня утром, я не знал, что пошел снег, пока не вышел на улицу», — сказал Хантер из Джорджии. «Как только я вышел на улицу, я подумал про себя: «Возможно, нам придется играть внутри». ”
Легкий снежный покров все еще не мешал толпе появляться. Некоторые даже пришли в кампус, чтобы посмотреть игру, хотя у них не было билетов. Примерно за два часа до начала матча фанаты CU Кит Карнс и Дерек Браун сидели возле телевизора в Университетском мемориальном центре, надеясь, что он покажет трансляцию ESPN. Они бы пришли на игру лично, но не смогли получить билет.
«Обычно об этой игре ничего не слышно, — сказал Карнс. «Никто в студенческом футболе не беспокоится о том, что CU играет с CU до сих пор».
Кто был здесь?
Перед игрой толпа аплодировала, когда в конечной зоне был представлен состав лучших игроков Buff всех времен. Среди них были бывший квотербек НФЛ Корделл Стюарт, ресивер Майкл Уэстбрук и защитник Крис Хадсон. Все играли за CU в 1994 году, когда Buffs выиграли Heisman Trophy с покойным Рашааном Саламом и заняли 3-е место в национальных опросах.
«Это было приветственное подтверждение приверженности программе, и мы почтили их», — сказал Сандерс. «Мы подарили им цветы и розы, которых они заслуживают… Они построили это. Они установили это. Как вы можете не принять их и не дать им любви, уважения и почета, которых они заслуживают?»
Как Сандерс на самом деле относился к этому?
Во время эфира ESPN он еще раз поблагодарил человека, нанявшего его в CU — спортивного директора Рика Джорджа. Несмотря на то, что Сандерс уже был главным тренером в «Джексон Стэйт», он до сих пор часто выражает благоговение перед своей обстановкой и ситуацией в Боулдере.
«Это было феноменально, — сказал Сандерс. «Я поражен и просто в восторге, если это правильное слово, о посещаемости, об энергии и электричестве, и даже о всех вас (средствах массовой информации). Я так благодарен, что Бог направил меня в этом направлении сейчас. Подтверждено: день был феноменальным. Я действительно счастлив, признателен и благодарен».
Следуйте за репортером Брентом Шротенбуром @Шротенбур. Электронная почта: [email protected]
Эта статья первоначально появилась на USA TODAY: Дейон Сандерс провел «феноменальную» первую весеннюю игру в качестве тренера в Колорадо.
