Дени Авдия обретает стабильность и зрелость в «Вашингтон Уизардс»

Вашингтон — единственная агломерация США, в которой когда-либо жил израильский переселенец; дом, который он купил в пригороде Вирджинии, стал для него и его матери домом. Аппаратная Волшебников – единственная аппаратная, на стене которой висит профессиональный эскиз его лица.

Более того, контракт означал, что одобрение, которого Авдия жаждал с тех пор, как три года назад пришел в НБА, было ясно изложено на всеобщее обозрение: «Уизардс» верят в него. Тот факт, что предложение сделал новый фронт-офис, а не тот, который его нанял, был двойным выстрелом уверенности.

«Я чувствую, что это немного очистило мою грудь, — сказала Авдия в недавнем интервью, — и я могла полностью сосредоточиться на баскетболе».

Эта ясность помогла заложить основу для важного шага вперед в сезоне, в котором «Уизардс» (15–66) нужно было несколько молодых игроков, чтобы помочь составу пройти первый этап восстановления и дать своим измученным болельщикам кого-то. зацепиться.

Авдия отточил свой бросок, научился использовать свой размер, отточил свой баскетбольный IQ и повзрослел, и все это привело к рекордным в карьере очкам (14,6), подборам (7,2), передачам (3,8) и проценту попаданий с игры (51). . «Уизардс», проигравшие в пятницу свою последнюю домашнюю игру в сезоне со счетом 129–127 «Чикаго Буллз», временами нападали через Авдию на одном конце площадки и призывали его выступить в роли защитника на другом конце площадки. .

Он возглавил «Уизардс» с 24 очками и 12 подборами против «Буллз».

«Дени был великолепен», – сказал временный тренер Брайан Киф. «Рост был колоссальным. Мы отдали ему мяч в руки, чтобы он играл для себя и для других. Отскок был отличным. Мы собираемся продолжать подталкивать Дени делать больше, потому что мы думаем, что он может сделать больше».

Эволюция началась летом в Израиле, где помощник тренера «Уизардс» Зак Гатри и спортивный тренер Карлос Бустаманте скрылись, чтобы провести неделю по времени Авдия: первая половина дня — работа, вторая — пляж. Подтолкнуть Авдию на следующий уровень означало заставить его использовать свою физическую силу. При росте 6 футов 9 дюймов и весе 210 фунтов Авдия обладает размерами, осознанностью и быстротой в боковых направлениях, чтобы эффективно защищать защитников и нападающих. Но в нападении «Уизардс» хотели, чтобы он наносил больше и более сильных ударов по краю.

С Гатри Авдия набралась сил в тренажерном зале и обрела новое мышление.

«Тебе 6-9 лет. Почему ты заканчиваешь, как маленький охранник?» – спрашивал его Гатри, имитируя стрельбу по поплавку, когда его тело выпадало из корзины. «Ты заканчиваешь, как [point guard Tyus Jones]. Быть 6-9. Поворот, нанесение ударов, добивание.

Гатри разработал мантру «доминируй просто», чтобы держать мысли Авдии в нужном направлении.

«Иногда молодым игрокам легко. Они такие: «Я хочу добиться успеха в этом, и в этом, и в этом!» — сказал Гатри. «Тебе 6–9 лет, ты спортивный, сильный и очень хороший водитель-правша. Некоторые люди думают, что ты слишком много идешь направо? Не имеет значения. Будьте великолепны в движении направо. Доминируйте в простой вещи: идти правильно. Потом, если они это остановят или заберут, мы по ходу дела встроим счетчики. Просто делайте то, что перед вами, и идите оттуда».

Чтобы сделать то, что перед ним, Авдия должен был видеть то, что перед ним, поэтому Гатри работал над замедлением своей игры. Одной из наиболее очевидных областей улучшения форварда в этом сезоне стала его способность завершать удар посредством сильного контакта с кольцом.

Это произошло не из-за того, что он изо всей силы бросился к корзине. Замедление позволяет легче видеть суд, принимать решения и находить пробелы. А если пробелов нет, что ж, вот тут-то и пригодится 6-9 210-фунтовая штука.

«Вы видите, как он сейчас наносит эти удары», — сказал Гатри. «Он гораздо лучше контролирует свое тело».

Авдии также пришлось лучше контролировать свои эмоции.

Нападающий всегда играл роль младшего брата в раздевалке «Уизардс», очаровательного шутника, чьи подмигивающие попытки перенять американскую культуру поднимают настроение. У него роман с кантри-музыкой и прямое любопытство («Что такое лоббист?» — спросил он однажды во время интервью, услышав, как кто-то произнес это слово.) Какое-то время он был зациклен на том, в какой американский колледж он бы поступил. . Он часто приземлялся в Южной Калифорнии, потому что, конечно, это пляж.

Но Авдия был заинтересован в том, чтобы избавиться от этой личности, начав свой четвертый сезон в лиге. Он хотел, чтобы его голос имел больший вес в раздевалке. Ему надоело выбиваться из игр, зацикливаясь на мелких ошибках или решениях рефери. Плохо проведенная игра превратилась бы в бесполезную игру, которая превратилась бы в пять плохих дней.

«Он достаточно важная часть нашей команды, чтобы находить способы повлиять на игру на протяжении 48 минут», — сказал нападающий третьего года обучения Кори Кисперт. «И если он позволит плохим вещам отойти от его спины и продолжит играть, он будет действительно хорош».

Из всех своих достижений Авдия больше всего гордится умственными скачками, своей последовательностью и способностью вырваться из спирали.

После своей самой крупной игры в сезоне – 43 очка и 15 подборов в Новом Орлеане перед перерывом на Матч всех звезд в феврале – он сел в свой шкафчик с бусами Марди Гра и заявил, что переезжает на Бурбон-стрит. В следующей игре он набрал пять очков и четыре подбора в разгромном поражении от «Денвера».

Он обработал места, где допустил ошибку, и пошел дальше. В следующей игре он набрал 15 очков и 15 подборов, проиграв «Лейкерс».

«Я знаю, что глупо называть цифры, но в свое время эта игра была для меня потрясающей», – сказала Авдия. «И это была не лучшая игра. Сейчас я придерживаюсь высоких стандартов. Я агрессивен. Мысленно я не отпускаю веревку».

Подписание контракта, естественное взросление в молодости и рост тела – все это сыграло свою роль в том, что Авдия стал лидером на площадке. То же самое произошло и с событиями 7 октября, когда мать Авдии посреди ночи позвала его вниз, чтобы посмотреть телевизионные репортажи о нападении Хамаса на Израиль.

«Мы просто сидели и смотрели», — сказала Авдия. «Никто не понял, что произошло вначале».

Через несколько дней после нападения, когда Израиль объявил войну, Авдия начала понимать серьезность ситуации. Его товарищи по команде начали задавать вопросы об Израиле и Палестине, и он узнал, что друга детства отправили в Газу.

Авдия, который не хочет говорить о войне, говорит, что в первые несколько месяцев после терактов 7 октября ему было трудно сосредоточиться. слышал, что солдат был фанатом.

«Послушайте, это, наверное, худшее, что когда-либо случалось с государством Израиль. У нас никогда такого не было, особенно с такими гражданскими лицами», – сказала Авдия. «Было тяжело играть. Но это дало мне стимул стать лучше и здесь. Это было мое время, чтобы как бы представлять, проявлять осведомленность».

Авдия ощущал сильное давление из-за необходимости представлять свою страну с тех пор, как он стал первым израильтянином, которого выбрали в топ-10 драфта НБА, и вторым, вышедшим в первый раунд.

Такие противоречия, как Кайри Ирвинг и Мейерс Леонард антисемитские комментарии послужили напоминанием о том, что Авдия считается единственным действующим игроком НБА еврейского происхождения. (Райан Турелл, проведший последние два сезона в G-лиге, тоже еврей). Но для Авдии давление быть «единственным» — это постоянный стук в глубине его сознания.

«У некоторых игроков вроде бы хорошие игры, все об этом забывают, и в следующей игре они могут пропустить 20, это все хорошо. Мне? Каждая игра похожа на игру плей-офф», — сказал Авдия, имея в виду израильские СМИ, которые составляют большую часть его онлайн-потребления. «Все смотрят на меня; все отчитываются [on] мне; все монтируют мой фильм и говорят о нем после игр».

Ментальной задачей Авдии в этом сезоне было найти баланс. В то же время он стремился избавиться от ощущения, что он разочаровывает страну каждой некачественной игрой. Он также хотел играть усерднее, чем когда-либо, чтобы представлять Израиль.

«Проклятие — это благословение», — сказала Авдия. «Иногда неприятно, когда за тобой повсюду следят, но это также весело. Потому что, когда ты в хорошей ситуации, ты хорошо играешь, все тебя подталкивают».

На вопрос, чего он хочет от своей карьеры, Авдия качает головой; еще слишком рано говорить. Он ясно осознает тот факт, что организация, которую он любит, перестраивается, а это означает, что почти все в составе могут быть проданы на драфте.

Тем не менее, он хотел быть здесь с самого начала.

В конце концов он нашел ответ на вопрос, где он хочет закончить свою карьеру, но это не название команды или города. Он указал на стену напротив тренировочного комплекса «Уизардс», на которой написаны имена всех звезд франшизы, лидеров НБА Community Assist Award и обладателей MVP лиги.

«Собираюсь ли я играть за «Хит» или «Лейкерс» через три года, мы никогда не узнаем, я не знаю. Прямо сейчас? Это мой дом. Я хочу быть на этой стене. Я хочу оставить след», — сказала Авдия. «Нет ничего более захватывающего, чем быть здесь с самого начала. Мол, вы были одним из первых игроков в команде, которая в итоге далеко пойдет. Это добавляет истории очарования».