Деньги помогли Доджерс выиграть Мировую серию. Но культура помогла им пройти седьмую игру.

С конфетти у ног, с напитком в руке и с улыбкой, в равной степени облегченной и восторженной, на лице. Доджерс игрок с третьей базы Макс Манси уделил вопросу ночи лишь беглую мысль.

Если бы Доджерс закрепил династию?

«Думаю, да», — сказал он.

За последние шесть сезонов Манси был одним из шести игроков «Доджерс», принимавших участие во всех трех их недавних матчах. Мировая серия чемпионаты. Он стал одним из лиц команды, которая достигла исторических высот за всю историю.

Но когда зашла речь о наследии клуба, когда он стоял на поле после Захватывающая поездка в седьмую игру Доджерс В субботу вечером в Торонто ум 35-летнего ветерана был занят другой мыслью. Гордость, которую он чувствовал, исходила из другого источника.

«Больше всего я горжусь культурой, которую мы создали», — сказал он. «Надеюсь, именно об этом говорят больше всего».

В публичном дискурсе, конечно, этого не будет.

Эти Доджерс с их звездным составом, рекордной заработной платой в 415 миллионов долларов и давней репутацией злодеи с большими расходами, которые могут разрушить бейсболтолько еще больше подогрели дебаты о финансовом неравенстве в спорте.

С Трудовая битва надвигается в следующем годуони будут превращены в доверенных лиц — критики будут утверждать, что это яркий пример того, что не так с единственной крупной профессиональной спортивной лигой в Северной Америке без жесткого потолка зарплат.

Некоторые из этих опасений будут оправданы (Доджерс тратят на уровне, которого MLB никогда раньше не видела, и намного превосходят большинство своих конкурентов). Другие будут преувеличены (они также тратят средства в соответствии с правилами лиги и реинвестируют доходы обратно в свой состав под более высокий процент, чем почти все другие франшизы).

Однако самим игрокам было наплевать.

В конце концов, деньги могли дать им талант выигрывать подряд Мировую серию. Но потребовалось что-то еще, чтобы помочь им пройти и особенно преодолеть психологические и физические испытания, с которыми они столкнулись в субботней седьмой игре.

“Когда ты приходишь в “Доджерс” и надеваешь форму “Доджерс”, все сводится к следующему: “Как ты делаешь то, что нужно, чтобы выиграть игру? Как ты помогаешь команде выиграть игру?” – сказал Манси, его хриплый голос начал ломаться. «Я серьезно не могу выразить словами, как много для меня значит то, что мы создали что-то настолько особенное, о чем теперь все знают».

Культура и дух товарищества, возможно, являются стереотипными чертами, на которые легко указать после любого чемпионата Мировой серии, но они, тем не менее, присутствовали в стремлении «Доджерс» повторить это в этом году.

Возьмем первый большой поворотный момент этого постсезона: культовая «игра с колесами» Доджерс побежали защищать бант в девятом иннинге второй игры серии дивизионов Национальной лиги.

Этот маневр был предложен и осуществлен Муки Беттс – игрок, которого «Доджерс» подписали за 365 миллионов долларов пять лет назад на должность правого полевого игрока «Золотой перчатки», но в этом сезоне он перешел на позицию шорт-стопа из-за необходимости в составе на постоянной основе и превратился в финалиста «Золотой перчатки».

Возможно, именно доллары являются причиной того, что Беттс теперь играет в Лос-Анджелесе. Но это был его неутомимый распорядок дня умение брать приусадебных игроков и его способность учиться на проблемах роста в начале сезона и преодолевать их, сделали этот момент возможным.

«Я думаю, что его игра такого уровня шорт-стопа недооценена», — президент бейсбольного управления. Эндрю Фридман сказал. «Я не думаю, что люди обращают достаточно внимания на то, насколько это было сложно».

Завоевание НЛДС потребовало участия еще одного звездного таланта, выступившего в неожиданной новой роли.

Когда начинающий японский феномен Роки Сасаки Подписав контракт с «Доджерс» в это межсезонье, он усилил внешние опасения по поводу накопления ими талантов. Сасаки, однако, боролся в стартовом составе, пропустил большую часть года из-за травмы плеча, а затем перед плей-офф ему пришлось принять решение о переезжать или нет в КПЗ.

Он согласился, несмотря на то, что никогда раньше в своей профессиональной карьере не работал питчером. А в плей-офф он восполнил зияющую дыру команды, о чем свидетельствует три идеальных подачи он одержал решающую победу в четвертой игре NLDS.

«То, что Роки добился успеха после года, который он провел, – сказал тогда Манси, – это было очень важно для нас».

Серия чемпионатов Национальной лиги была единственным случаем, когда «Доджерс» явно превзошли соперника в плей-офф, обогнав превосходящую их команду «Милуоки Брюэрс» благодаря историческим стартовым выступлениям команды Блейк Снелл (подписка на 182 миллиона долларов в прошлое межсезонье), Ёсинобу Ямамото (подписка на 365 миллионов долларов прошлой зимой) и Тайлер Глэсноу (приобретение за 136,5 миллионов долларов), а затем рекордный двусторонний результат в игре 4 от Шохей Отани (человек с доходом в 700 миллионов долларов, который был в центре ужаса по поводу расходов Доджерс).

Мировая серия, однако, бросила неожиданно серьезный вызов со стороны «Торонто Блю Джейс», которые были сильными аутсайдерами «Доджерс», несмотря на то, что их собственная пятерка лучших зарплат составляла 278 миллионов долларов.

В Fall Classic блеск непобедимости Доджерс был разрушен. Их состав был непростым. Лишь Ямамото сохранил прежний уровень доминирования в ротации. КПЗ, которую давно подозревали, наконец-то дала сбой. И во многих аспектах серии (в которой «Блю Джейс» превзошли «Доджерс» со счетом 34–26 и набрали 0,269 против среднего командного показателя «Доджерс» 0,203) «Доджерс» выглядели вторыми.

«Я имею в виду, что в целом мы сыграли не очень хорошо», – сказал Фридман. «Но именно в эти важные поворотные моменты действительно появились наши ребята… Это, я думаю, отражает то, кем они являются, соревнуются, насколько они заботятся друг о друге, насколько они заботятся о том, чтобы вернуть чемпионство в Лос-Анджелес несколько лет подряд».

Была третья игра, в которой «Доджерс» взяли верх. в марафоне из 18 иннингов получив непредвиденную поддержку от малоизвестного питчера Уилл Кляйнкоторый был готов пожертвовать своей рукой в изнурительной игре с четырьмя иннингами, несмотря на то, что большую часть этого года провел в несовершеннолетних.

Была шестая игра, когда команда пережила потенциальный затор в конце сезона в девятом иннинге благодаря ветеранскому защитному инстинкту. Кике Эрнандес (энергичный октябрьский приверженец, который начинал каждую игру плей-офф после ограниченного игрового времени в регулярном сезоне) и Мигель Рохас (который стал одним из эмоциональных лидеров команды с тех пор, как в 2023 году его приобрели в обмен на перспективного игрока низшей лиги, несмотря на то, что большую часть лета он также играл на позиции глубины) блеснул, закрепив победу двойной игрой.

«Это то, что делает нас по-настоящему жесткими», — сказал Рохас. «[We’re] соревнуясь каждый божий день, и независимо от ситуации, я думаю, что каждый [is able to] просто забудь о прошлом и сосредоточься на настоящем моменте».

Седьмая игра стала настоящим испытанием.

Доджерс рано отставали, а Роджерс Центр трясся после Гомера Бо Бишетта с тремя пробегами в третьем иннинге. Они не могли опереться на Отани, который выглядел отравленным, когда начинал игру в роли питчера, находящегося на коротком отдыхе. Вместо этого им пришлось пробираться назад, играя сзади до самого девятого иннинга – когда их сезон был в двух аутах от того, чтобы закончиться неудачей.

«Мы просто продолжали идти, идти и идти», — сказал Манси. «Я просто очень горжусь всеми ребятами, которые не теряют надежды».

Это было бы легко сделать. После двух изнурительных лет, полных долгих матчей в постсезоне, международных поездок в честь открытия сезона и ежедневного давления, связанного с большими расходами в межсезонье, резервуар клуба, похоже, балансировал на пустом месте. В конце концов, чистый талант может сохраняться лишь очень долго.

«Это был долгий путь для команды, для организации, для каждого игрока здесь», – сказал Рохас перед шестой игрой. «Это был действительно стресс, и все морально устали».

Но именно здесь, заявил Манси, и началась культура Доджерс.

“Все дело в команде. Неважно о себе”, – сказал он. «Когда ты выходишь с поля и рядом с тобой целая группа парней, [the dugout] говоря: «Эй, отличный иннинг. Давайте вместе что-нибудь сломаем. Давайте возьмем парня на базу. Давай попробуем», это значит все».

В конце концов, «Доджерс» создали свои самые героические моменты именно тогда, когда они им были нужны больше всего.

С одним проигрышем в девятом месте, именно Рохас – который не был уверен, что вообще сможет играть в седьмой игре после того, как накануне вечером усугубил межреберную травму – сравнял счет чудесным хоумраном.

«Когда ты играешь правильно, относишься к людям правильно, являешься таким товарищем по команде, как Мигель, я думаю, мы уже сказали это там, игра делает тебе честь», – игрок с низов Фредди Фриман сказал. «Просто делаю все возможное, чтобы помочь этой команде победить».

Оттуда «Доджерс» (перейдя к своему четвертому традиционному игроку в стартовом составе за ночь) вызвали Ямамото, который сделал то, чего не мог предсказать ни один рекордный контракт. бросок 2 ⅔ нулевых по счету подач при нулевом отдыхе после его старта с 96 передач в шестой игре.

«Не могу это оценить», — сказал Фридман.

«Это войдет в историю как одно из лучших выступлений на чемпионате в любом виде спорта», – добавил тренер по питанию Марк Прайор.

Уилл Смитодин из немногих доморощенных талантов в команде наемников, одержал победу, сделав хоумран на 11-м месте.

«Для меня он во многом олицетворяет успех, которого мы добились, оглядываясь назад», — сказал Фридман. «Что касается нашего процесса поиска, процесса развития наших игроков, того, насколько хорошо они работают вместе, а затем того, как он проявляет себя и оказывает влияние, которое он оказал на уровне Высшей лиги».

И, как ни странно, именно Беттс записал на свой счет ауты, выигравшие чемпионат, в коротком ударе чоппера с двойной игрой.

«Идеальный поклон тому, что это был невероятный сезон, за то, что он сделал на шорт-стопе в этом году», – сказал Фридман.

Все это, как с гордостью отметил Манси, иллюстрирует то, что, по утверждению «Доджерс», является духом их команды; это своего рода нематериальные активы, которые не появятся в балансе или ведомости заработной платы, даже несмотря на все потраченные деньги.

«Это то, что мы здесь создали», — сказал Манси. «И это то, чем я больше всего горжусь».

«Мы продолжали идти и выстояли», – менеджер Дэйв Робертс повторил. «И мы последняя выжившая команда».