Когда Джален Нил получил известие, что его вызовут в его первый тренировочный лагерь с мужская сборная по футболуему сказали хранить молчание, пока не будет объявлен состав.
Это не проблема, сказал он.
«Я рассказал своим близким и все такое», — сказал он. — А иначе — нет. Я неплохо разбираюсь в личной информации».
Однако для его матери Сары секретность была большой проблемой.
— Это было действительно… — начала она. “Это было сложно.”
Тяжело, потому что вызов в сборную был такой же наградой для матери, как и для ее сына, 19-летнего защитника «Гэлакси». Награда за бесчисленные часы, которые Сара Нил, мать-одиночка футболиста, потратила на то, чтобы возить сына на тренировки и турниры и обратно. Награда за выходные и отпуска, поздние ночи и ранние утра, которые она посвятила футболу.
«Джален и я проводили вместе так много времени в машине, обедали и делали уроки. Просто это кажется таким утомительным», — сказала она. — Но оно того стоило.
Нил получит шанс на свой первый матч за сборную в среду, когда США сыграют с Сербией на стадионе BMO в своей первой игре чемпионата. ЧМ-2026 цикл. США закроют свой недельный январский лагерь в субботу, встретившись с Колумбией в спортивном парке Dignity Health.
Но Нил сказал, что игры — это просто бонус.
«Количество игрового времени, которое я получаю, на самом деле меня не волнует, — сказал он. «То, что я могу получить от тренировок и просто быть рядом со всеми этими парнями, которых я встречал, у которых гораздо больше опыта, чем у меня — просто, вы знаете, питаясь от них — они могут быть огромным преимуществом для моей карьеры.
«Ты просто узнаешь маленькие профессиональные советы, маленькие вещи о том, как заботиться о своем теле, о своем разуме. Будучи молодым парнем, вы видите, через что проходят эти ребята постарше за пределами поля. И это заставляет тебя понять, сколько у меня обязанностей в будущем. Сейчас ты можешь сосредоточиться только на футболе».
У приглашения в первую команду есть и другие преимущества, которыми Нил был только рад поделиться, встав во время звонка в Zoom, чтобы смоделировать синюю толстовку с капюшоном Nike и пару черных спортивных штанов, часть сувенирного пакета, который он получил в лагере. открылись в минувшие выходные.
«Льготы, которые дает мужская команда, немного отличаются», — сказал он.
Бросок Джалена Нила из «Галактики» остановил Брэд Найтон из «Революции Новой Англии» 5 февраля 2022 года.
(Шон Кларк / Getty Images)
Нил сыграл свою первую игру в лиге Лонг-Бич, когда ему было 3 года. В 5 лет он играл с детьми на три года старше, и его футбольный IQ был зашкаливающим, поскольку он уже понимал, как вернуть мяч вратарю, чтобы построить атаку. Родители его товарищей по команде настаивали, что он идет неверным путем, но на самом деле основы футбола Нила были лучше, чем у них, до того, как он пошел в начальную школу.
Нил присоединился к академии «Гэлакси» в 15 лет и сыграл 48 игр за филиал команды USL Championship, прежде чем дебютировать в основной команде в мае в матче Открытого Кубка США. Он также помог США претендовать на Олимпийские игры 2024 года в Париже, закрепив оборону, которая пропустила всего два гола в семи играх, выиграв чемпионат КОНКАКАФ среди юношей до 20 лет прошлым летом. Это выступление принесло ему выбор в команду всех турниров.
Это также убедило тренера Грега Ванни в том, что Нил готов взять на себя гораздо более важную роль в «Гэлакси» в этом сезоне.
«Это будет год, когда Джален Нил должен сделать шаг вперед и дать нам некоторую глубину и рост», — сказал он. «Джален готов начать вступать в среду первой команды».
Нил был погружен в спортивную среду всю свою жизнь. Старший брат Марк, 24 года, полупрофессиональный футболист, а его младшие брат и сестра играют в баскетбол и футбол, а их мать покорно возит их на тренировки и игры.
«Мои двое малышей выросли на футбольном поле, буквально [since] возвращаюсь домой из больницы, — сказала Сара.
Они будут вместе всей семьей на другом футбольном поле в среду, когда Нилы поедут на стадион BMO. Играет Джален или нет, это не ослабит волнения.
«Мне достаточно просто увидеть его на разминке, — сказала Сара. «Я буду там плакать».
Однако есть одна проблема.
«У нас есть билеты, но мы не получили парковку», — сказала она. «Игра, я даже не нервничаю [it]. Я больше нервничаю из-за парковки».
Футбольные мамы. Они думают обо всем.
