Джеймсон Ванг получает опыт старой школы в Корнелле

Направление Лига Плюща не для каждого спортсмена. Спортивных стипендий нет. Бесплатного питания нет. Специальных общежитий нет. Редко появляется на национальном телевидении. Самое главное: «Академика определенно стоит на первом месте», — сказал защитник Корнелла Джеймсон Ванг.

На этой неделе футбольные команды Лиги Плюща начинают свой ежегодный график из 10 игр, в состав которых включены 40 бывших игроков средней школы из Саутленда. Во многих отношениях он становится последним бастионом для обучения в колледже старой школы, основанного на любви к игре и четырехлетнем стремлении получить степень Лиги плюща, которая может открыть двери на вечность.

«Это было лучшее решение, которое я когда-либо принимал», — сказал Ван. «Мне очень понравился мой опыт».

Вангу потребовалось некоторое время, чтобы достичь Лиги Плюща. В старшей школе он посещал Гарвард-Вестлейк, затем перешёл в Оукс Кристиан, стремясь играть на более высоком уровне. Тогда он выбрал подготовительную школу Военно-воздушной академии.

«В конце концов, 10 лет обязательств — это слишком много», — сказал он.

Прибрежная Каролина наняла его, но в итоге он выбрал школу Лиги Плюща в Итаке, штат Нью-Йорк. Больше никаких мечтаний об игре в большой футбол. Но вам придется испытать четыре сезона, практиковаться при температуре, близкой к нулю, и посещать занятия, которые подготовят вас к работе в гостиничном бизнесе.

«Это сильно отличается от Лос-Анджелеса», — сказал Ван. «Вы испытываете четыре времени года. Летом жарко, утром холодно, со снегопадом. Я адаптировался. Я не жалуюсь. Я принимаю это».

У Вана есть фотография с бывшим товарищем по команде Корнелла и Гарвард-Вестлейка Томасом Гловером, на которой они вместе в тренировочном снаряжении на поле, полностью покрытом снегом после сильного шторма.

«Самое лучшее в Итаке — это то, что она позволяет мне сосредоточиться на футболе», — сказал Ван, рост которого составляет 6 футов 1 дюйм, вес — 205 фунтов, он умеет бегать и пасовать. «Вы в четырех часах езды от Нью-Йорка и в шести часах от Бостона».

Не было никакой гарантии, что Ван добьется успеха в роли квотербека в Корнелле. Первую домашнюю игру в 2021 году он вспоминает, сидя на трибунах в уличной одежде.

«Следующие две игры будут выездными, и я смотрел их из своей комнаты в общежитии», — сказал он. «Мы 0-3. На следующей неделе мы отправляемся в Гарвард, и я не только буду путешествовать, но и играть».

На первом курсе он стал лидером Корнелла с результатом 349 ярдов. Будучи второкурсником в прошлом сезоне, он сделал 22 лучших тачдауна в Лиге Плюща (14 пасов, восемь рывков).

Он парень из Эль-Сегундо, которому нравится встречаться со своими собратьями-уроженцами Южной Калифорнии, когда он сталкивается с ними после игр в Принстоне, Гарварде, Йельском университете, Дартмуте, Колумбии, Пенсильвании и Брауне.

В Колумбии больше всего бывших игроков Саутленда – семь. Шерман Оукс Нотр-Дам возглавляет среднюю школу, в состав которой входят четыре бывших игрока. Ван сказал, что сильные преподаватели Гарварда-Вестлейка помогли ему подготовиться к занятиям в Лиге плюща. Он посещает различные курсы по гостиничному бизнесу: от изучения работы казино до уроков вина и кулинарии.

Он подвел итог своему футбольному и академическому опыту: «Это невозможно победить. Вы стремитесь к учебе, вы стремитесь к получению степени. Футбол будет вашим подспорьем. Это то, ради чего вы сюда приходите. Ты настроен на всю оставшуюся жизнь, даже когда футбол закончится».