Джеймс Харден выражает веру в Клипперс; «счастлив» быть в Лос-Анджелесе

ИНГЛВУД, Калифорния — Меньше месяца назад Джеймс Харден и Лос-Анджелес Клипперс находились в нижней части турнирной таблицы Западной конференции, и у них было мало поводов для оптимизма.

Но после четвертой победы подряд 119-105 над Вашингтон Уизардс В среду вечером на «Интуит Доум» Харден заявил ESPN, что, по его мнению, «Клипперс» могут «вернуться до конца».

Возвращение в плей-офф было бы настоящим подвигом, учитывая, как плохо «Клипперс» начали сезон. В какой-то момент они вели счет 6-21, и в сезоне, который начался с больших ожиданий, не было ничего, кроме серии разногласий.

«Некоторые команды, когда ситуация становится настолько плохой, у них просто валятся колеса», — сказал Харден. «У меня были интервью, где люди спрашивали меня: «Как ты обретаешь уверенность?» и я такой: «Уверенность есть». Потери разочаровывают, но уверенность все еще есть».

“Я думаю, что небольшие изменения и улучшение игры в обороне – это то, что действительно помогло нам. … Теперь нам нужно играть по одной игре за раз, как и тогда, когда мы были в тупике. Мы можем вернуться назад, но нам нужно отбиваться, отбиваться и действительно набирать обороты перед перерывом на Матч звезд”.

«Клипперс» на данный момент отстают на половину игры. Мемфис Гриззлис за 10-е место и финальное место в плей-ин турнире.

Харден и Кавай Леонард надеются принять участие в All-Star Weekend, который пройдет 13-15 февраля в Intuit Dome. Оба являются сильными кандидатами после недавнего всплеска. Леонард набирает в среднем 32,7 очка, 6,9 подбора и 2,6 перехвата при счете 11-2. Харден набирает в среднем 24,8 очка и 7,8 передачи.

«Мы говорим, вероятно, больше, чем кто-либо другой», – сказал Харден о Леонарде. «Как только я увидел, как он щелкнул выключателем, я подумал: «Хорошо, да, пора идти». Это тот Кавай, который нам нужен. Моя работа — просто помочь ему, заставить нас двигаться. Так что это был полный разворот на 180».

Харден также недавно обогнал Шакила О’Нила и занял девятое место в списке лучших бомбардиров НБА за всю историю, что является особым достижением для игрока, который вырос в Лос-Анджелесе, наблюдая, как О’Нил выигрывал чемпионаты с командой НБА. Лос-Анджелес Лейкерс.

«Это был сюрреалистический момент только потому, что в детстве я смотрел, как Кобе [Bryant] и Шак, The Lake Show, Роберт Хорри, Дерек Фишер, Рик Фокс, все эти парни. Пройти мимо кого-то, на ком я действительно вырос, это просто нереально”, – сказал Харден.

Что касается его собственного времени в Лос-Анджелесе, то Харден, похоже, развеял любые мысли о том, что он захочет покинуть свой родной город на фоне борьбы «Клипперс» в начале сезона.

«Это трудно объяснить», — сказал Харден. «Быть дома — это для меня возможность всей жизни. Просто иметь возможность выступать перед своей семьей, друзьями, людьми, с которыми я вырос, людьми, которые меня воспитали. Это другое чувство.

«Я из Лос-Анджелеса, и мне повезло быть здесь».