Тем не менее, Янг заставила своего тренера выглядеть прорицательницей, когда она набрала 26 очков и привела «Тузов» к победе со счетом 99-82 над «Нью-Йорк Либерти» перед звездной толпой на Michelob Ultra Arena.
«Я думаю, что Джеки лишь поверхностно показывает, насколько великой она может быть», – сказал Хэммон после игры. «Она делает так много вещей, которые помогают вам выиграть игру. Она просто одна из тех людей, которые просто держат нос в земле. Я просто призываю ее быть агрессивной — что бы это ни значило. Она прекрасно принимает решения. Она большой, сильный защитник, у которого на первом месте стоит защита».
Это тот матч, которого ждали болельщики после того, как обе команды нагрузились в межсезонье. «Тузы» являются действующими чемпионами, в их состав входят Аджа Уилсон, MVP 2022 года и лучший защитник года подряд, а также еще три звезды в стартовом составе. К ним добавились двукратная MVP Кэндис Паркер, которая выбыла из-за травмы стопы, и двукратная чемпионка Алиша Кларк.
«Либерти» обменяли на MVP 2021 года Жонкеля Джонса и подписали Брианну Стюарт, которая выиграла свою вторую награду MVP в этом сезоне, и пятикратную звездную Кортни Вандерслот. Защитник Aces Келси Плам назвал этот финальный матч «неизбежным».
Все это сделало Michelob Ultra Arena местом, которое стоит посетить в воскресенье. Леброн Джеймс и Том Брэди, которые недавно купили долю в «Эйс», сидели у корта. В здании находились актер Марк Уолберг и певец и автор песен Келани. Джордин Спаркс исполнил национальный гимн, а Ашанти выступила в перерыве. Присутствовала и член Зала славы Шерил Свупс.
Первые 20 минут воскресенья были тем, на что любой – знаменитый или нет – надеялся: энергичная игра вперед-назад, в которой обе команды наносили удары и объединяли удары, но так и не взяли на себя полный контроль. Ни одна из команд в первом тайме не лидировала с преимуществом более восьми очков. Любые опасения по поводу медленного старта после длительного перерыва — последний раз «Эйс» играли 29 сентября, а «Либерти» — 1 октября — быстро исчезли.
Затем «Тузы» вышли из перерыва, забросив косилки, и улучшились до 6–0 в постсезоне.
«Во втором тайме мяч остановился и немного застрял», — сказал Стюарт, — «и это облегчило им задачу скопления краски на [Jones] или я сам».
Вторая игра серии до двух побед состоится в среду в 21:00.
Янг и Уилсон в сумме набрали 21 из 26 очков «Эйс» в третьей четверти, а защита Лас-Вегаса усилила интенсивность. Четверть закончилась тем, что Янг нанес удар Вандерслоту, прежде чем она добралась до кольца и дважды нанесла удар, когда Вандерслот ударил ее по рукам. Она забила раннера на «и-один», в то время как Челси Грей кричала на своего товарища по команде, подпрыгивая вверх и вниз, прежде чем хлопнуть ее по руке. Штрафной бросок Янга дал “Тузам” преимущество 72-65 – их самое большое на тот момент – преимущество в четвертом месте.
«[Hammon has] верила в меня с тех пор, как приехала сюда в прошлом году, и она очень мне доверяет», — сказал Янг. «Я знаю, что мои товарищи по команде так делают, тренеры тоже. И это дает мне уверенность в том, что я смогу просто выйти и сыграть в свою игру. Просто будьте агрессивны с самого начала, наносите открытые удары. Просто возьми то, что дает мне защита. Но я думаю, что самое главное — это просто уверенность».
Это было началом конца «Либерти». Трехочковая игра Янга положила начало серии 23-6, от которой здание пошатнулось.
«Джеки была моей новичком — она моя младшая сестра, которую я никогда не хотел, но я люблю ее до смерти», — со смехом сказал Уилсон. «И я собираюсь убедиться, что я вытягиваю из нее эту уверенность. Джеки немного застенчива; она вроде как любит ходить вокруг да около, но я такой: «Абсолютно нет. Это не ты. Я знаю, что в тебе это есть», — и мне нравится вытягивать это из нее.
«Люди подняли брови, когда мы выбрали ее номер один. Я сказал: «Тебе нужно каждый вечер доказывать, что ты номер один на драфте — каждый вечер». … Вот кто нам нужен каждую ночь».
Янг, Уилсон (19 очков, восемь подборов), Плам (26 очков) и Грей (20 очков, девять передач, шесть подборов) в сумме набрали 91 очко, что является максимальным показателем для квартета в истории финалов WNBA. Во втором тайме «Лас-Вегас» обыграл «Нью-Йорк» со счетом 53–33, при этом точность попадания за игру составила 54,7%.
«Наша троица охранников в целом показалась мне довольно нелепой», — сказал Хэммон.
Стюарт закончил с 21 очком и девятью подборами. Джонс добавила 16 очков и 10 подборов – это ее седьмой дабл-дабл в плей-офф, лучший показатель за один постсезон WNBA – а Марине Йоханнес набрала 14 очков вне скамейки запасных. Охранники «Либерти» проиграли со счетом 72–31; звездная Сабрина Ионеску получила семь очков.
«У наших охранников была тяжелая ночь», — сказал тренер «Нью-Йорка» Сэнди Бронделло. «Этого не произойдет в двух играх подряд. Мы верим в них. Они несли нас весь сезон. Мы по-прежнему будем держать мяч в их руках и хотим, чтобы они были уверены в себе и делали то, что делают. … С ними все будет в порядке. Это сериал. Они приняли на себя первый удар, и теперь нам придется ответить».
1970-01-01 00:00:00
1696835862
#Джеки #Янг #привел #Las #Vegas #Aces #победе #первой #игре #финала #WNBA
