Джим Джастис пытается быть версией Джо Манчина для Республиканской партии

В срочных усилиях Республиканской партии по свержению сенатора Джо Манчина (D-WV) в 2024 году есть ирония судьбы: если республиканцы добьются успеха, они могут просто получить свою собственную версию Манчина.

Резюме губернатора Джима Джастиса кажется составленным так, чтобы заставить сторонника Республиканской партии покрыться холодным потом. Он бывший демократ, поддержавший Закон о доступном медицинском обслуживании. Он расширил Medicaid в своем штате, когда был губернатором. Он поддержал стимул президента Джо Байдена на 1,9 триллиона долларов в 2021 году раньше, чем Манчин, а затем поддержал законопроект Байдена об инфраструктуре на 1 триллион долларов. И он протолкнул повышение налогов в закон.

Все эти факторы, а также предыдущая склонность Джастиса к грубому пренебрежению собственной партией в законодательном органе вызвали вотум недоверия, призывы к его отставке и, по крайней мере, одного депутата Республиканской партии, назвавшего его «тревожно эгоцентричный».

По крайней мере, эти ингредиенты могут представлять собой гигантский красный флаг для лидеров Сенатской Республиканской партии, работающих над сбором надежных голосов республиканцев для потенциального большинства в 2025 году — во многом подобно тому, как ястребиная политика Манчина в отношении долгов, дружелюбие к ископаемому топливу и открытость по отношению к Дональду Трамп заставил демократов насторожиться в отношении его потенциальной роли в их собрании.

Вместо этого Джастис является высшим кандидатом от партии, который, по общему мнению, должен окончательно отобрать это место в Сенате у Манчина, одного из последних выживших демократов из красного штата.

Это потому, что многие республиканцы видят Справедливость не так уж иначе, чем многие демократы видят Манчина: фигуру, которая, несмотря на все его раздражающие и сбивающие с толку действия, обладает огромным даром розничной политики и сильным чутьем к динамике своего родного штата.

«Он интересный персонаж, потому что, по крайней мере, с философской точки зрения он мало чем отличается от Джо Манчина», — сказал сенатор Кевин Крамер (R-ND) о Джастисе. «Я подозреваю, что он довольно хорошее отражение Западной Вирджинии, и его недавняя политическая история свидетельствует об этом».

Восприятие разделяют в Западной Вирджинии. Грег Босо, бывший сенатор штата, сказал, что Джастис и Мэнчин «пришли из одной эпохи, когда они оба понимали, что нужно уметь работать через проход».

Но желание победить и, возможно, перевернуть контроль над Сенатом заставляет республиканцев отбросить любые опасения по поводу того, что Джастис может стать головной болью в случае избрания. Крамер сказал, что он уже сделал пожертвование в пользу юстиции, предпочитая его члену палаты представителей Алексу Муни (R-WV), более традиционному консерватору, который начал свою кампанию в Сенат в прошлом году.

«Я хочу выиграть место», — сказал Крамер. «Нам нужно больше республиканцев в Сенате. Мы хотим иметь большинство».

Тем временем Босо склоняется к поддержке Справедливости, хотя в 2019 году он публично настаивал на том, чтобы законодательный орган вынес вотум недоверия губернатору. «Он принес бы другую перспективу, которая была бы дальновидной для нашей нации», — сказал он.

Сенатор Линдси Грэм (республиканец от штата Южная Каролина), присутствовавший на презентации кампании «Справедливость» на прошлой неделе, предположил, что в случае избрания губернатор может сыграть роль, которую Мэнчин смаковал на Капитолийском холме: роль двухпартийного торговца.

«Он консервативен, но при этом добивается цели, — сказал Грэм, — поэтому я думаю, что вы найдете в нем человека, который будет сидеть с демократами и республиканцами, чтобы попытаться продвинуть мяч вперед».

Представитель юстиции не ответил на запросы о комментариях. Во вторник, когда журналисты The Daily Beast обратились в Капитолий, Манчин отказался комментировать Джастис. Но сенатор указал, что он не отводит взгляда от назревающей основной драмы Республиканской партии.

— Я даже говорить не буду, — сказал Манчин. «Я просто хочу смотреть игры, вот и все».

В Западной Вирджинии все еще остается много вопросов без ответов, что является основой наступательных усилий Республиканской партии по возвращению Сената в 2024 году.

Во-первых, это неясно, будет ли Манчин баллотироваться на переизбраниеуйти из политики или, возможно, подать заявку на пост президента от третьей стороны — все возможности он не исключил.

Манчин заявил, что не может принять решение до конца года. В заявлении, которое он опубликовал после вступления Джастиса, говорилось, что он «выиграет любую гонку, в которой я буду участвовать». Тем временем Джастис все еще должен пережить первичную битву против Муни.

Но динамика между Джастисом и Мэнчином уже добавляет красочное, очень западно-вирджинское измерение драмы в эти выборы национального значения.

Помимо стилистического сходства, эти двое мужчин являются крупными фигурами в государственной политике. У обоих есть интересы в угольном бизнесе. Оба были избраны губернаторами дважды, хотя Джастис победил как демократ, а затем как республиканец. И оба почти повсеместно известны в штате. Джастис, сверхбогатый предприниматель, также очень заметен благодаря тому, что он владеет The Greenbrier, роскошным курортом на старые деньги, который является новым предметом гордости штата.

Конрад Лукас, который возглавлял Республиканскую партию штата в 2017 году, когда Джастис сменил партию, вспомнил популярную поговорку: «В Западной Вирджинии все политическое, кроме политики, которая является личной».

«У нас небольшое государство, где, похоже, у всех есть отношения друг с другом, несмотря на партийную принадлежность», — сказал он.

Даже в маленьком штате со сплоченной политической сценой у Манчина и Джастиса глубокая личная история. Некоторое время они были известны как друзья, но их отношения пострадали в 2018 году, когда Джастис уволил жену Мэнчина, Гейл, с ее должности руководителя государственного департамента образования и искусств.

В том же году Джастис поддержал кандидата от Республиканской партии от Manchin — запоздалое и прохладное одобрение, но оно пришло. следующие отчеты что Джастис в частном порядке сказал людям, что поддерживает Манчина.

В последние годы Джастис называл Манчина другом, особенно когда защищал его от нападок со стороны коллег-демократов. Когда Манчин стал персоной нон грата после провала закона «Восстановить лучше» в конце 2021 года, Джастис выступил на Fox News и сказал, что язвительность, посланная в его адрес, «недопустима — просто точка», и сказал, что «он выступил и повторил народ Западной Вирджинии». ».

Манчин вернул услугу. В феврале, когда спросил NBC News Что касается перспективы баллотироваться против правосудия, сенатор сказал, что хотел бы участвовать в гонке положительно.

«Я уважаю все, что он делает, и если мы в конечном итоге столкнемся друг с другом, это будет хорошая, сильная, конкурентоспособная гонка», — сказал он. «Когда все [is] Сказано и сделано, дым рассеялся, у вас все еще есть те личные отношения и дружба, которые вы хотите сохранить».

Даже в своем видео, посвященном началу кампании за место Манчина, Джастис даже не упомянул действующего демократа по имени.

Справедливость, возможно, может быть связана с опытом Манчина, когда он был объектом резкой критики и пренебрежения со стороны членов его собственной партии – как демократов, так и республиканцев.

Когда он перешел в Республиканскую партию в 2017 году — официально объявив это на сцене во время митинга с Трампом, — демократы были явно возмущены. Но политическая позиция и стиль управления Джастиса быстро вызвали раздражение у республиканцев Западной Вирджинии.

В 2019 году напряженность накалилась, когда Джастис боролся с законодателями Республиканской партии из-за его спорной меры по реформе образования K-12 – битва, которая произошла на фоне опасений республиканцев по поводу якобы плохой коммуникации Джастиса, его отсутствия в Капитолии и вопросов о его обширных деловых отношениях. .

Республиканские активисты настаивали на вотуме недоверия Джастису или, в некоторых случаях, на его отставке. Председатель Республиканской партии округа Канава в Чарльстоне пошутил, что Джастис совершил «случайные акты республиканизма»; республиканцы государственного колледжа заявили, что он «не правил как консервативный республиканец с глубокой приверженностью продвижению Западной Вирджинии вперед и защите наших ценностей».

«Он не продемонстрировал готовности создать коалицию ни с одной из партий», — сказал в то время высокопоставленный сенатор штата Райан Уэлд. «Когда он был демократом, он постоянно бодался с членами Демократической партии. Он перешел на республиканца и постоянно бодается лбами и бросает нас под автобус. Является ли он республиканцем только по названию или хочет править вместе с теми из нас, кто им является?»

В Республиканской партии все еще есть критики справедливости, но он переманил на свою сторону ключевых фигур бунта, назревавшего против него в 2019 году, таких как Босо, который с тех пор ушел из законодательного собрания.

«Если посмотреть на то, что сделало правительство юстиции… мы действительно продвинули штат в очень положительном направлении», — сказал он.

Босо сказал, что поддержит правосудие, если предварительные выборы состоятся сегодня, но воздержится от решения, если в гонке примут участие другие кандидаты. Общепринятое мнение в кругах Республиканской партии Вашингтона и Западной Вирджинии состоит в том, что Джастис является явным главным фаворитом по сравнению с Муни, конгрессменом на пять сроков, который присоединился к Трампу, а также к традиционным консервативным силам в партии.

Согласно данным, предоставленным The Daily Beast, недавний опрос, проверяющий личный матч, проведенный другой кампанией в масштабе штата, показал, что Джастис набрал 57 процентов первичных голосов против 25 процентов Муни.

Однако состоятельные союзники Муни в консервативная группа Club For Growth обещают щедро потратить на его кампанию. Во вторник утром Клуб запустил привлекающую внимание рекламу, посвященную долгам Джастиса и обвинениям в неплатежеспособности сотрудникам, очернив его как «бездельника».

В другом месте Муни и его союзники предсказуемо ударили по Джастису как «RINO» — или республиканец только номинально — надеясь подорвать его авторитет среди консервативного первичного электората.

Некоторые демократы смотрят на решимость сторонников Муни и слабые места Джастиса и не понимают этой шумихи. Республиканцы «переусердствовали с тем, что это отличный подарок для них», — сказал Джонатан Котт, бывший главный советник Manchin. «Правосудию предстоит очень трудный путь, чтобы победить Алекса Муни».

На данный момент союзники Джастиса удовлетворены тем, что у него есть полномочия, чтобы добиться успеха на праймериз — полномочия, которые также делают их более удобными, потому что он не будет действовать как манхинское колебательное голосование, которое повергает большинство Республиканской партии в смятение и ставит Западную Вирджинию в центр внимания. еще раз.

«Он, безусловно, правил как республиканец, без сомнения, отстаивая снижение налогов и меры в защиту жизни и оружия», — сказал Лукас, бывший председатель Республиканской партии штата. «Все сводится к надежности того, кто гарантированно проголосует за республиканцев, а не к болтовне, а Манчин всегда пытается вставить нитку в иголку».