Джон Льюис всегда хотел сохранить простоту | Нильс Пратли

яОказывается, средство от проблем партнерства Джона Льюиса после Covid, возникших несколько лет назад, заключалось не в поиске внешнего капитала или строительстве 10 000 квартир для сдачи в аренду. Скорее, решение было старомодным: сократить расходы и сконцентрироваться на базовом ведении магазина.

Как это случилось, дикая идея поиска внешних инвесторов была практически мертва в тот момент, когда она была широко озвучена, настолько был шум среди клиентов и сотрудников по поводу угрозы модели, 100% принадлежащей сотрудникам. Но приключение по строительству дома продолжалось, пока пару недель назад его не бросил новый стул Джейсон Тэрри. По сути, он принял точку зрения, которая должна была быть очевидна с самого начала: если бы предположения о строительстве основывались на процентных ставках, остающихся на уровне, близком к нулю, в течение многих лет, проект не выдержал бы контакта с событиями.

Кажется, что более простые части плана оздоровления работают. Прибыль в £134 млн за прошлый год, рост на 6%, ни для кого не является триумфом, поскольку она очень далека от того, что было достигнуто в прежние времена, но ее хватило на 2%-й бонус для партнеров. Возможно, это символический конец, но это сигнал некоторого уровня уверенности после трех лет отсутствия дополнительных пайков.

Важным показателем для бизнеса в целом стал операционный денежный поток в размере £595 млн, увеличившись на 63%. Это устранит любые сохраняющиеся опасения по поводу состояния баланса и предоставит достаточную финансовую свободу, чтобы держать группу на добродетельном пути инвестирования как в универмаги, так и в Waitrose.

Это стало возможным потому, что, во-первых, портфолио универмагов было необходимо сокращено (несмотря на вопли протеста со стороны пострадавших местных покупателей) при бывшей начальнице даме Шэрон Уайт, в результате чего в поместье осталось всего 34 Джона Льюиса. А второй фактор твердо находится на операционной территории «сохраняйте простоту»: такие базовые вещи, как изменение рабочего времени, чтобы обеспечить присутствие большего количества партнеров в магазинах в часы пик, а также капитальный ремонт ИТ-систем.

Текущие усилия по повышению производительности включают в себя электронные этикетки на полках в супермаркетах и повышение эффективности цепочки поставок, например, через новый распределительный центр в Бристоле для обслуживания Waitroses на юго-западе Англии. Ничто из этого не является оригинальным или новаторским, но именно так компания с общим оборотом в 13,4 миллиарда фунтов стерлингов вновь обретает преимущество в эпоху меньшего количества конкурентов на главной улице и большего количества онлайн.

Цель Уайт по получению 40% прибыли от деятельности, не связанной с розничной торговлей, была отменена еще до ее ухода, а прекращение отвлечения от строительства для сдачи в аренду вызвало вопросы о будущем бизнеса финансовых услуг John Lewis Money.

На самом деле это, безусловно, безопасно: описание Тарри как «основного фактора нашей розничной стратегии» подразумевает, что оно находится где-то между операциями с кредитными картами и инструментом лояльности. Кроме того, многие ритейлеры, включая всепобеждающую Next, играют в кредитные карты. В случае партнерства это добавление страхового предложения. Следующий логический шаг — это полноценная карта лояльности для всей империи Джона Льюиса. Бесплатный кофе в Waitrose не поможет.

«Осторожный» торговый прогноз (неизбежный, учитывая то, что может случиться с инфляцией) означает, что запланированная «многолетняя трансформация» действительно потребует нескольких лет операционной работы. Но в конечном итоге партнерство должно достичь этой цели.