Джоэл Эмбиид решает выступать за США на Олимпийских играх в Париже следующим летом

29-летняя звезда, которая никогда не играла на Олимпийских играх или чемпионате мира по баскетболу, предлагает столь необходимую дозу размеров и физической формы американскому переднему звену. В прошлом месяце США заняли четвертое место на чемпионате мира., во время которого недостаточно узкая линия фронта под руководством Джарена Джексона-младшего оказалась постоянной проблемой, связанной с потерями Литвы, Германии и Канады. На Олимпийских играх в Токио в 2021 году США выиграли золото с Бэмом Адебайо и подмастерьем Джавейлом МакГи в качестве единственных центровых в списке из 12 человек.

«Я очень горжусь и взволнован этим решением», Эмбиид сказал. «Это было непросто. Мне повезло называть Камерун, Францию ​​и США своим домом. Поговорив со своей семьей, я понял, что это должна быть сборная США. Я хочу играть со своими братьями в лиге. Я хочу играть для своих болельщиков, потому что они были невероятными с того дня, как я сюда приехал. Но больше всего я хочу почтить память своего сына, который родился в США. Я хочу, чтобы мой мальчик знал, что я сыграла для него свою первую Олимпиаду».

Приверженность Эмбиида, о чем впервые сообщил ESPNследует множество звезд НБА, выражающих серьезный интерес к участию в Олимпийских играх в дни СМИ на этой неделе. Нападающий «Лос-Анджелес Лейкерс» Леброн Джеймс, нападающий «Финикс Санз» Кевин Дюрант и защитник «Голден Стэйт Уорриорз» Стивен Карри смогут вместе выйти на площадку в Париже впервые за свою баскетбольную карьеру в США.

Леброн Джеймс, Кевин Дюрант и Стивен Карри примут участие в Олимпийских играх 2024 года

«У меня есть интерес», — сказал Джеймс. «Посмотрим, что произойдет. Что касается физических потерь, посмотрим, как я буду себя чувствовать в конце сезона. Судя по игрокам, которые у нас есть, о которых я могу сразу подумать, чтобы пополнить этот список, я не думаю, что это будет слишком большим физическим уроном. Мне не пришлось бы много делать. Отскок немного. Пройдите немного. Защищать. Заблокируйте несколько ударов».

Дюрант заявил однозначно что он будет играть в Париже, а Карри оптимистично говорил о своем олимпийском дебюте.

“Я говорил с некоторыми людьми об этой возможности, и определенно, если все останется по-прежнему, я хочу играть”, – сказал Карри. «Это единственное, чего я не сделал. Это возможность для баскетбола США вновь заявить о себе как о доминирующем [team] в мире. Я определенно хочу быть там. Я определенно хочу быть в команде. Надеюсь, там, где мы все, все будет именно так».

Хотя тренер сборной США по баскетболу Стив Керр во время чемпионата мира развивал быстрый и универсальный стиль игры, американские бигмены постоянно проигрывали на подборах, а у Джексона были проблемы с нарушением правил. В Париже сборную США ждут возможные матчи с Николой Йокичем из Сербии и Руди Гобером из Франции и Виктором Вембаньямой, а также потенциальные матчи-реванши против Германии и Канады.

Эмбиид в прошлом сезоне набирал в среднем 33,1 очка, 10,2 подбора и 4,2 передачи, но в плей-офф ему помешало растяжение связок колена. В понедельник на медиа-дне 76ers Эмбиид, родившийся в Камеруне и имеющий гражданство Франции и США, заявил, что его «цель — сыграть на Олимпийских играх» и что он «любит[d] все три варианта».

Олимпийский мужской баскетбольный турнир пройдёт с 27 июля по 10 августа 2024 года, что даст игрокам НБА более месяца отдыха после финала НБА. Соединенные Штаты завоевали золото на Олимпийских играх 2008, 2012 и 2016 годов под руководством Майка Кшижевски, прежде чем Грегг Попович из «Сан-Антонио Сперс» привел программу к золоту в 2021 году.