Джуджу Уоткинс из Chatsworth Sierra Canyon, одетая в блестящие светло-зеленые кеды Kobe Grinches, благодаря которым болельщики Honda Center легко могли определить лучшую баскетболистку среди девочек в Америке, не была заинтересована в индивидуальном внимании в субботу вечером.
Уоткинс выиграл золотые медали и награды самого ценного игрока, представляя сборную США в Венгрии и Мексике. Она выиграла государственный титул. Она даже была в реклама Найк с Леброном Джеймсом. И все же, единственное достижение, отсутствующее в ее резюме, — это титул в открытом дивизионе.
“Это лучшее. Это делает это с вашей командой», — сказал Уоткинс, набрав 24 очка, сделав 11 подборов и сделав шесть блокировок, когда Сьерра-Каньон победила Этиванду со счетом 70-57, улучшилась до 30-0 и выиграла титул Открытого дивизиона Южной секции.
«Победа значит все, — сказал Уоткинс.
Джуджу Уоткинс из Сьерра-Каньона празднует чемпионат открытого дивизиона с Изелой Аренас.
(Крейг Уэстон)
Это была не лучшая игра Уоткинса. Она сделала всего четыре выстрела из 16. Она также реализовала 16 из 18 штрафных бросков, чтобы Эйтванда (29-3) продолжала играть в догонялки.
Это была физическая игра, в которой игроки обеих команд часто падали на пол, и фиксировались фолы. В какой-то момент две команды вместе выполнили 31 штрафной бросок подряд. Сьерра-Каньон реализовала 29 из 32 штрафных бросков. Этиванда набрала 15 из 17.
«Это показывает психологическую устойчивость», — сказал тренер «Этиванды» Стэн Делус.
Одна из причин, по которой Sierra Canyon непобедима и, возможно, является командой № 1 в Америке, заключается в том, что первопроходцы полагаются не только на Уоткинса.
Изела Аренас, дочь бывшего охранника НБА Гилберта Аренаса, набрала 19 очков и внесла первые очки, когда Уоткинс не набрал очков в течение первых шести минут игры.
Маккенли Рэндольф, дочь бывшего нападающего НБА Зака Рэндольфа, набрала 17 очков и сделала 11 подборов.
Рэндольф и Аренас забили огромные тройки в четвертой четверти, когда Этиванда возвращалась и сократила отставание с 17 очков до семи. Папы аплодировали с мест во дворе.
«Это было физически», — сказал Рэндольф. «Они играли усердно, и мы играли усердно. Свободные броски имеют значение. Штрафные броски выигрывают матчи».
Чемпионат был особенно полезен для тренера Сьерра-Каньон Алисии Комаки, которая сыграла 0-2 в финале открытого дивизиона. Она провела весь сезон, готовя свою команду к «Этиванде» после поражения от «Иглз» в прошлогоднем финале Открытого дивизиона, когда Уоткинс сфолил. Сьерра-Каньон запланировала тяжелые игры на выезде и была готова к физическому развитию Этиванды.
«Мы совсем другая команда, чем год назад, — сказал Комаки.
Sierra Canyon решила убрать своего стартового разыгрывающего защитника ростом 5 футов 4 дюйма и вставить первокурсницу 6-4 Эмилию Крстевски, чтобы вызвать проблемы у Etiwanda. Сьерра-Каньон обыграла «Иглз» со счетом 30–28. Маджести Кейд и Алияна Моррис финишировали с 13 очками в пользу Этиванды.
«Я думал, что наши девочки играли усердно все 32 минуты, — сказал Делус. «Мы позволяем им вывозить в переходах слишком много вещей. Я думал, мы поссорились. Мы не извлекли выгоду из наших простоев. Нас беспокоила их длина».
Что касается работы с Уоткинсом, направляющимся в ОСК, Делус сказал: «Это так сложно. Мы пытались оттеснить ее в сторону и убрать проезжую часть. У нее очень хорошее движение после дриблинга. Она не торопится, пока не придет время атаковать. Мы старались взять на себя как можно больше обвинений. Она такой трудный охранник.
Сьерра-Каньон и Этиванда могут снова встретиться, когда на этой неделе начнется плей-офф Южно-Калифорнийского регионального открытого дивизиона, а региональный чемпион выйдет на чемпионат штата 11 марта в Golden 1 Center в Сакраменто. Пейринги выходят в воскресенье днем.
