Дик Баткус, член Зала славы и легендарный полузащитник Bears, умер в возрасте 80 лет

Играя со свирепостью, заметной даже для бурной НФЛ 1960-х годов, Буткус быстро приобрел невероятный образ силы, которая металась от боковой линии к боковой в поисках противников, которых можно было наказать. Уроженец Чикаго, выступавший в Университете Иллинойса, он стал особенно любимой фигурой среди фанатов «Медведей», которые видели в его стойкости отражение своей муниципальной идентичности.

Будучи третьим выбранным на драфте НФЛ 1965 года, Буткус играл до 1973 года. Он пять раз попадал в первую команду профессиональных игроков и восемь раз номинировался на Пробоул, а также трижды входил в шестерку лучших по версии агентства Associated Press за звание самого ценного игрока. Буткус был введен в должность в Зал славы профессионального футбола в 1979 году, в первый год его права на участие, и был назван к 100-летию НФЛ. постоянный состав в 2019 году.

«Я боялся его и играл с ним», — однажды сказал о Буткусе бывший товарищ по команде «Медведи» Дуг Буффон. ЭСПН. «Я выстраивался в очередь снаружи, смотрел посередине и думал: «Слава Богу, он на моей стороне». На практике было то же самое. Он не брал пленных — никого. Он таким и был: жестоким нападающим, но в то же время учеником игры».

«Дик был величайшим Медведем и одним из величайших игроков в истории НФЛ», — председатель Bears Джордж Х. Маккаски. сказал в заявлении в четверг. «Он был сыном Чикаго. Он рассказал о том, что представляет собой наш великий город, и, что не случайно, о том, что такое [team founder] Джордж Халас искал в игроке: силу, ум, инстинкты, страсть и лидерство. … Его вклад в игру, которую он любил, будет жить вечно, и мы благодарны, что он смог присутствовать на нашем домашнем открытии в этом году, чтобы его многочисленные поклонники в последний раз отпраздновали это событие».

Повесив бутсы, Буткус нашел работу актером и продавцом. Он появился в более 60 фильмы и телешоу, включая постоянную роль в конце 1990-х годов в роли тренера по баскетболу в школьном сериале «Время повесить».

Буткус родился в 1942 году в южной части Чикаго. Он отличился на сетке в Чикагской профессиональной школе, прежде чем отправиться на юг, чтобы поступить в школу. колледж. Играя центровым и полузащитником за «Иллини», он дважды становился общеамериканским консенсусом и помог команде завоевать титул «Большой десятки» 1963 года и победу на Роуз Боул над Вашингтоном. Иллинойс отказался от футболки под номером 50, которую носил Буткус, занявший третье место в голосовании за приз Хейсмана в 1964 году.

Помимо того, что его выбрали «Медведи», Буткус был выбран во втором раунде драфта АФЛ 1965 года командой «Денвер Бронкос», которая впоследствии передала свои права команде «Нью-Йорк Джетс». Учитывая его корни, Буткус мало спорил о том, к какой франшизе он предпочел бы присоединиться, хотя, как сообщается, Чикаго предлагал ему меньше денег за контракт.

«Я всегда хотел быть Медведем», — сказал он. сказал в то время.

Позже Буткус сказал, что он ценит то, что находится в «своего рода уникальном положении», имея возможность играть за команду своего родного города.

«Мне очень повезло», — сказал он официальный сайт команды в 2019 году. «Моим родителям удалось увидеть, наверное, 95 процентов игр, которые проходили в Чикаго, так что это было хорошо для моей семьи, и мне это понравилось».

В Чикаго, где он, как известно, носил 51-й номер, Буткус был образцом устрашающего и мощного полузащитника средней линии. Он помог превратить эту позицию в, пожалуй, самую знаковую в обороне, следуя по стопам таких известных игроков, как Рэй Нитшке из Green Bay Packers, Чак Беднарик из Philadelphia Eagles и Билл Джордж из Bears. Наследие звездной игры центральных полузащитников в Чикаго впоследствии продолжили Майк Синглетари и Брайан Урлахер.

«Для меня было большой честью приехать в «Медведи» сыграть [linebacker]Отис Уилсон, внешний полузащитник, внесший вклад в уважаемую защиту Чикаго в 1985 году, сказал в 2011 году. «И Дик был тем, кто подал пример, установил ориентир для всех нас».

«Дик был животным», — сказал бывший защитник «Лос-Анджелес Рэмс» Дикон Джонс, современник Буткуса, который также когда-то считался величайшим игроком всех времен. сказал. «Я назвал его маньяком, каменным маньяком. Он был хорошо подготовленным животным и каждый раз, когда бил тебя, пытался отправить тебя на кладбище, а не в больницу».

Умение играть, которым славился Буткус, распространялось не только на увольнения защитников и выслеживание игроков с мячом. Он также совершил 22 перехвата, часто демонстрируя изящные прыжки и мягкие руки, а его 27 повторных попыток нащупывания мяча остаются рекордом франшизы.

Несмотря на его индивидуальный блеск и талант Зала славы товарищ по команде Гейл Сэйерс — многогранное оружие в нападении, а спецкоманды заняли одно место после Буткуса — их составы не смогли добиться больших командных успехов. За девять сезонов полузащитника, которые начались через два года после того, как «Медведи» выиграли титул НФЛ, они ни разу не вышли в плей-офф и лишь дважды установили победные рекорды.

Если все эти поражения не помогли Буткусу прийти в злобное настроение в день игры, он нашел бы что-то, что помогло бы.

«Когда я выходил на поле, чтобы размяться, я выдумывал вещи, которые сводили меня с ума», — однажды он сказал. «Если кто-то из другой команды смеялся, я притворялся, что он смеется надо мной или Медведями. Я бы нашел, из-за чего разозлиться. У меня это всегда работало».

Карьера Буткуса в НФЛ оборвалась из-за проблем с коленом. Его игровые дни в Чикаго закончились довольно резко: он подали в суд «Медведи» за нарушение контракта, прежде чем в конечном итоге выплатили компенсацию. Сообщается, что это привело к нескольким годам отстранения от Халаса, но Буткус оставался любимцем болельщиков и к 1980-м годам делал цветные комментарии для команды.

“Интуиция, выносливость и атлетизм Дика сделали его образцовым полузащитником, чье имя навсегда будет связано с этой позицией и командой Chicago Bears”, – заявил в четверг комиссар НФЛ Роджер Гуделл. «Мы также помним Дика как давнего защитника бывших игроков и игроков всех уровней игры. Премия Дика Баткуса и его фонда присуждаются за достижения на поле и служение обществу среди полузащитников средней школы, колледжа и НФЛ. Дик был поборником чистого спорта, поскольку его кампания «Я играю чисто» помогла повысить осведомленность об опасностях употребления стероидов среди спортсменов старших классов. Мы выражаем наши глубочайшие соболезнования семье Буткуса, организации Bears, а также многочисленным фанатам и людям, на которых он повлиял на протяжении всей своей жизни».

У Буткуса и его жены Елены было трое детей. Его племянник Люк Буткус работает в команде «Пэкерс» тренером линии нападения.