Директор по легкой атлетике Университета штата Иллинойс уходит в отставку после расследования

Эта статья была первоначально опубликована отделом новостей общественного радио WGLT в Нормале, штат Иллинойс.

Директор по легкой атлетике Университета штата Иллинойс Кайл Бреннан подал в отставку после вопросов, поднятых WGLT, о расходах на поездку донора в Индианаполис на одном из частных самолетов Аарона Росси.

WGLT планировал опубликовать в четверг статью о поездке в декабре 2021 года, когда ISU заблаговременно объявил об отставке Бреннана. Бреннан и еще один высокопоставленный администратор легкой атлетики потратили на поездку более 23 000 долларов. Однодневный джанкет включал остановку в стриптиз-клубе.

Поездка проливает новый свет на отношения ISU Athletics с Росси, который быстро стал мультимиллионером после того, как его компания превратилась в гиганта по тестированию COVID-19 во время пандемии. Не прошло и двух месяцев после совместной поездки, Росси пообещал пожертвовать 3 миллиона долларов новому крытому тренировочному комплексу легкой атлетики.. ISU не сообщает, материализовались ли когда-либо эти деньги; Росси было предъявлено обвинение в мошенничестве с федеральными налогами через несколько недель после залога, и судья ограничил его возможность тратить деньги. Росси и его компания Reditus остаются под федеральным расследованием.

Поездка, о которой ранее не сообщалось, была, по крайней мере, частично оплачена за счет средств фонда ISU Foundation, подразделения университета по сбору средств. Собственные руководящие принципы ISU Foundation запретить «расточительные» или «экстравагантные» расходы даже на донорские мероприятия.

Бреннан отклонил просьбу об интервью перед своей отставкой. В ответ на вопросы WGLT в среду ISU признал расходы, которые «кажутся несовместимыми с миссией и ценностями университета», и пообещал провести полную финансовую проверку легкой атлетики.

«Сообщество Redbird имеет глубокую лояльность и приверженность штату Иллинойс, о чем свидетельствует богатая культура благотворительности в университете. Отношения доноров, налаживаемые с отдельными лицами и организациями, ищут благотворительные инвестиции, которые помогают продвигать опыт ISU для студентов, преподавателей и сотрудников», — говорится в заявлении ISU. «Несмотря на то, что деятельность по развитию доноров является неотъемлемой частью построения и поддержания отношений с донорами, ожидается, что они будут разумными и ответственными с финансовой точки зрения, а также будут соответствовать миссии и ценностям Университета. Эти практики постоянно пересматриваются. Университет был поставлен в известность о том, что расходы на некоторые мероприятия по выращиванию несовместимы с миссией и ценностями Университета. Университет проведет полную финансовую проверку Департамента межвузовской легкой атлетики».

В заявлении об отставке, сделанном в четверг, ISU заявил, что «будет принято решение о том, кто будет исполнять обязанности директора по легкой атлетике. До тех пор, пока это объявление не будет сделано, сотрудники отдела легкой атлетики будут подчиняться временному президенту Аондоверу Тархуле». Один из первых заместителей Бреннана, Марк Мюльхаузер, также был в поездке в Индианаполис. Мюльхаузер остался в штате в четверг.

«Я хочу поблагодарить Кайла за энергию и самоотверженность, которые он привнес на эту должность», — сказал Тархуле. «Под его руководством спортсмены Redbird добились больших успехов на занятиях и в соревнованиях. Я желаю ему всего наилучшего в его будущих начинаниях».

Будет проведен национальный поиск постоянной замены.

Маршрут

Поездка в Индианаполис состоялась 4 декабря 2021 года на футбольный чемпионат «Большой десятки» между Мичиганом и Айовой, как показывают записи. Бреннан и Мюльхаузер были в поездке, согласно финансовым отчетам, календарям и электронным письмам, просмотренным WGLT. Также в поездке было небольшое количество потенциальных или действующих доноров, в том числе Росси.

Поездка явно планировалась в спешке. Записи показывают, что Бреннан купил девять билетов на клубные игры 100-го уровня на StubHub в течение дня после начала игры тремя отдельными транзакциями — четыре билета, еще два билета и еще три билета. Эти билеты стоили 18 754 доллара, согласно ваучеру, который Бреннан представил в Фонд ISU, где целью поездки было указано «попечительство доноров».

Согласно записям о полетах, полученным WGLT от FlightAware, они вылетели из регионального аэропорта Блумингтона в Центральном Иллинойсе в Индианаполис на самолете Falcon 900, принадлежащем Росси. Согласно квитанциям, проверенным WGLT, они прибыли в частную ангарную площадку Million Air в Индианаполисе и отвезли Ubers и Lyfts в центр Индианаполиса на футбольный матч.

Мичиган выиграл игру. В тот вечер, вернувшись домой в Нормале, мужская баскетбольная команда Redbird проиграла домашнюю игру против штата Джексон.

Неясно, что именно сотрудники ISU Athletics и доноры делали в Индианаполисе после окончания футбольного матча «большой десятки», хотя некоторые из группы, по-видимому, закончили вечер в клубе джентльменов Red Garter в центре Индианаполиса. Это в нескольких минутах ходьбы от стадиона Лукас Ойл.

В 2:21 утра в воскресенье (примерно через три часа после окончания игры) Мюльхаузер или кто-то, у кого есть доступ к его учетной записи Lyft, забронировали поездку Lyft за 144 доллара от 437 S. Illinois St. (адрес Red Garter) обратно в Hampton Inn & Люксы в Эйвоне, пригороде Индианаполиса, согласно квитанциям Lyft, предоставленным Мюльхаузером Фонду ISU как часть ваучера на «донорское управление» во время поездки. Эта 20-минутная поездка была в Lyft XL, который обычно вмещает до пяти пассажиров.

В квитанции Lyft, представленной в Фонд ISU за поездку в 2:21, написаны слова «Lucas Oil à Hotel (Hampton Inn)». Непонятно, кто это написал.

Согласно ваучеру и квитанциям, представленным в Фонд ISU, группа остановилась как минимум в восьми номерах отеля Hampton Inn, забронированных на имя Мюльхаузера. Эти комнаты вместе стоят более 4500 долларов, как показывают квитанции.

В отдельной квитанции Lyft от Muhlhauser указана поездка из отеля обратно в ангар для частных самолетов Million Air до 9 утра воскресенья. Тот же самолет Росси появляется в записях FlightAware как вскоре после этого возвращающийся в региональный аэропорт Центрального Иллинойса.

Сотрудников ISU, которые путешествуют по работе, обычно просят представить официальную документацию по возвращении, как правило, с туристическим ваучером и квитанциями, связанными с поездкой.

Так случилось и в этом случае. В электронном письме, отправленном 14 декабря 2021 года, сотрудник бухгалтерской группы ISU Foundation сообщил бухгалтеру по легкой атлетике, что туристические ваучеры Индианаполиса, представленные для Бреннана и Мюльхаузера, требуют «дополнительных объяснений», в частности, кто ехал в транспортных средствах для совместного использования и кто присутствовал на футбольном матче. Имена этих участников (кроме Бреннана и Мюльхаузера) были отредактированы в копии электронного письма, проверенного WGLT.

Тратьте деньги, чтобы заработать деньги

Привлечение и получение крупных пожертвований от богатых потенциальных жертвователей, таких как Росси, является частью работы Бреннана и Мюльхаузера. Бреннан был нанят директором по легкой атлетике ISU в конце 2020 года отчасти из-за его способности собирать средства, а также это помогло ему продлить контракт прошлым летом. Крытый тренировочный комплекс, финансируемый донорами, был одним из его главных приоритетов. Сейчас идет строительство.

«Благотворительные пожертвования очень важны для легкой атлетики в колледжах, потому что это своего рода гонка вооружений», — сказала Вирджиния Харрисон, доцент Университета Клемсона, занимающаяся исследованиями и практикой в ​​области сбора средств и спорта. «Вы хотите убедиться, что у вас есть лучшие условия, что вы можете набирать лучших детей, что вы можете сказать: «Посмотрите на нашу потрясающую программу легкой атлетики». А это требует больших денег».

Бюджет ISU Athletics составляет около 30 миллионов долларов в год. согласно данным за 2022 год из базы данных легкой атлетики Knight-Newhouse College.. База данных показывает, что это аналогично или выше, чем у других подобных государственных учреждений на конференции в долине Миссури, хотя это лишь часть бюджета крупных спортивных программ колледжей, таких как Иллинойс (129 миллионов долларов), Айова (151 миллион долларов) или Мичиган (195 долларов). миллионов).

Профессиональные сборщики средств часто должны тратить деньги, чтобы привлечь больше денег, например, на мероприятия по признанию доноров. Фонд ISU публикует «Руководство по выплате наличных» которые излагают, как вложенные деньги могут быть потрачены. Например, можно потратить «разумную» сумму на еду и напитки (включая алкоголь), чтобы развлечь доноров, и для этого требуется документация.

Некоторая сумма расходов на доноров — это просто стоимость ведения бизнеса, сказала Лиза Дельпи Нейротти, доцент программы сертификации спортивной благотворительности в Университете Джорджа Вашингтона.

«Они (доноры) всегда получают лучшее место в доме. Вы берете их в люкс. Вы показываете им очень хороший опыт», — сказала Дельпи Нейротти.

По ее словам, для мероприятий по сбору средств, таких как турнир по гольфу, эмпирическое правило, как правило, заключается в том, чтобы ваши расходы не превышали 30% от чистой выручки. Но эта цифра должна быть меньше для выращивания индивидуальных доноров, сказала она. В конечном итоге Росси пообещал 3 миллиона долларов – деньги, которые ISU когда-либо увидит, неясно.

«Это выглядит не очень хорошо, и я думаю, что они могли бы сделать это гораздо дешевле», — сказала Дельпи Нейротти.

Руководящие принципы ISU прямо запрещают «расточительное или экстравагантное» расходование денег, находящихся в распоряжении его Фонда. Должностные лица Фонда могут возвращать неоплаченные ваучеры «фискальному агенту» отдела, когда требуется дополнительная информация или когда запрашиваются несоответствующие расходы.

Харрисон вместе с Клемсоном сказали, что определение приемлемых расходов на выращивание доноров или управление ими зависит от нескольких факторов. Во-первых, она сказала, что расходы должны доказуемо помочь учреждению выполнить свою миссию. Во-вторых, расходы должны быть одинаковыми среди доноров одного типа. По ее словам, без такой последовательности некоторые доноры могут чувствовать, что другие получают льготы.

«Вы должны оценить целесообразность и целесообразность получения такого подарка, прежде чем тратить много денег», — сказал Харрисон. «Часть работы по сбору средств состоит в том, чтобы провести исследование донора и убедиться, что он подходит для этой миссии и подходит лично. Заботится ли этот человек о миссии? И заботится ли этот человек лично об организации? Что-то, что поможет сохранить их надолго».

Непонятно, почему Росси решил поддержать ISU Athletics; его обещание никогда не объявлялось публично, в отличие от других, которые помогли финансировать крытый тренировочный комплекс. Но поскольку Росси разбогател во время пандемии, его благотворительность не ограничивалась легкой атлетикой ИСУ. Он также делал или обещал подарки Университету Брэдли и своей альма-матер, Университету Элмхерста. Ныне несуществующая компания Росси, Reditus, также предоставила несколько сотен тысяч долларов в виде пожертвованных тестов на COVID школам Unit 5.

Адвокаты Росси не ответили на запрос WGLT о комментариях. ISU отказался предоставить информацию о залоге или пожертвовании WGLT, заявив, что информация о донорах является «личной информацией» и «необоснованным вторжением в личную жизнь» и, следовательно, не подпадает под действие закона штата Иллинойс об публичных записях. WGLT обратилась в прокуратуру штата Иллинойс с просьбой пересмотреть это решение.

WGLT является частью Школы коммуникаций ISU и получает финансовую поддержку от университета. Администраторы ISU не играют никакой роли в освещении новостей WGLT.