Для Елены Делле Донн, заочно принимавшей участие в Матче звезд, быть названным — это победа.

В этом сезоне это путешествие было чем-то вроде возвращения на уровень игры до того, как она повредила спину. После того, как она была звездой WNBA в каждом из своих первых шести сезонов, она была включена в команду впервые с 2018 года. И хотя она пропустит субботнюю игру здесь, в Лас-Вегасе, из-за травмы лодыжки, она решила остаться в Вашингтоне для реабилитации. — достижение вряд ли ускользнет от звезды «Вашингтонских мистиков».

«Я думал, что буду там праздновать то, через что я прошел», — сказал Делле Донн в четверг. “Но [the rehab] своего рода возвращает меня к тому, что привело меня сюда. И это то, что я буду делать в этот All-Star Weekend».

Елена Делле Донн сейчас соревнуется сама с собой

Травма, из-за которой она останется дома, была одновременно и обычной игрой в баскетбол, и тем, что может вызвать учащенное сердцебиение у фанатов Mystics. Большинство из них опасались худшего две недели назад, когда Делле Донн рухнула на пол лицом вниз, когда товарищи по команде опустошили скамейку запасных, чтобы проверить ее. Было некоторое облегчение, когда она поковыляла с вывихнутой лодыжкой после того, как наступила на ногу другому игроку.

Через две игры облегчение немного уменьшилось, когда она снова повредила лодыжку. Теперь она пропустит две недели.

«Это эмоциональные американские горки, — сказала Аманда. «Я нервничаю каждый раз. Вы знаете, как родители говорят, что они больше нервничают, когда смотрят, как их дети играют? Мой уровень нервозности и просто каждый раз, когда она падает, я просто катастрофа. Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет что-то не плохое».

В какой-то момент, когда Елена проходила тяжелую реабилитацию, Аманда сказала Елене, что ей не нужно возвращаться в баскетбол. Она отказалась от участия в сезоне пандемии 2020 года, затем попыталась вернуться в 2021 году, но продержалась всего три игры, прежде чем закрыть его. Сезон 2022 года был тщательно продуман; Делле Донн начал 25 из 32 игр. Но 2023 год был другим. В начале сезона она играла в каждой игре и возглавляла команду за считанные минуты, следуя обширным пред- и послеигровым распорядкам, разработанным для поддержания своего тела в наилучшей форме, включая часы растяжки и ухода после каждой игры.

«Честно говоря, я скучаю по своей жене, — сказала Аманда. «Сколько я вижу ее сейчас и из-за ее травм, намного меньше, чем до 2019 года, когда [it was] только игры и путешествия и все такое. Я не могу выпить с ней кофе по утрам, потому что она так рано встает, собирается на тренировку раньше, чтобы получить лечение, а затем присутствовать на тренировке, а затем на лечении.

«Это просто бесконечная вещь. Она говорит, что хочет быть действительно хорошей, и она просто тратит время и работу, чтобы сделать это.”

Арике Огунбовале — та самая девушка из рекламы.

Елена не из тех, кто говорит об индивидуальных целях. Но она очень конкурентоспособна, придерживается высоких стандартов и всегда думает о чемпионстве. Она знает, что для этого ей нужно играть как звезда. Так что это не было конкретной целью, но она соответствовала конечной цели команды. И из семи наград всех звезд эта, безусловно, самая особенная.

«Когда вы видите, что похвалы исходят от [being] быть звездой и знать, что ты лучший игрок лиги, это, безусловно, много значит», — сказал Делле Донн. «Это унизительно, и это просто показывает, как объем работы, часы, боль, временами агония, все это, безусловно, окупилось».

Другие цели, рожденные в том же путешествии, включают ее жизнь вдали от двора — например, хороший ночной сон, возможность посидеть за ужином с Амандой более пяти минут или возможность наклониться, чтобы покормить их собаку, Рю. .

“Когда я думаю о том, как далеко я зашел в голах, — сказал Делле Донн, — которые были похожи на просто жизненные цели и попытки избавиться от боли, чтобы затем начать осознавать, что баскетбол может снова случиться, и постепенно осознавать, что, может быть, я могу быть игроком, которым я был, а может быть, даже лучше. Мол, может быть, я мог бы быть сильнее, и с возрастом ты обретаешь мудрость».

Делле Донн никогда не задумывалась о том, какой была бы жизнь, если бы она вернулась уменьшенной версией себя. Она набирает в среднем 18,2 очка и 49,3 процента бросков с игры, что является третьим результатом в ее карьере. Ее трехочковые броски (39 процентов) являются рекордными для карьеры, как и ее 2,6 передачи за игру.

Возвращение в форму не стало для нее неожиданностью — играть на более низком уровне просто никогда не приходило ей в голову. Она также знала, что не стоит возвращаться, если она продолжит испытывать такую ​​боль, что Аманде придется надеть для нее носки и завязать шнурки на ботинках. Это была не та жизнь, которую они хотели.

Таким образом, быть названным звездой было не только личной победой, но и партнерством, полностью вовлеченным в процесс.

— Честно говоря, это довольно безумно, — сказала Аманда. «Я знал, что она всегда хотела вернуться, но я был как бы в позиции «смотри, давай сделаем то, что лучше для тебя и качества жизни». Подумайте об эмоциях, о своем психическом состоянии, и оно никогда не менялось для нее. Я всегда был на полном ходу: «Моя цель — вернуться на площадку, но я не собираюсь возвращаться на площадку, если я не буду лучшим, каким могу быть». Я не хочу быть одним из тех людей, которые возвращаются и становятся просто посредственными».

«Она хотела быть очень, очень хорошей».