Системное искажение Medicare искусственно завышает официальную статистику, чтобы показать, что почти девять из 10 пациентов получают оптовый счет от своего врача и не оплачивают никаких расходов из своего кармана.
Ключевые моменты:
- Документы показывают, что Phenix Health выставляет счета некоторым пациентам одновременно с взиманием с них платы.
- В форме бронирования пациенты должны «согласиться на выставление счета».
- В некоторых случаях в Medicare взималась плата, которая завышала продолжительность консультации.
Совместное расследование Medicare, проведенное ABC 7.30, The Sydney Morning Herald и The Age, выявило ошибки и незаконные действия практикующих врачей, которые искажают национальные цифры.
Некоторые эксперты убеждены, что процент оптовых счетов гораздо ниже: от четырех до шести на каждые 10 посещений врачей общей практики.
Просочившиеся документы показывают, что одна из крупнейших в стране телемедицинских компаний, Phenix Health, выставляла оптом счета некоторым пациентам одновременно с взиманием с них платы, что является незаконным в соответствии с Законом о медицинском страховании.
Законный метод для врачей, которые не выставляют счетов оптом, состоит в том, чтобы взимать плату с пациента, который затем получает скидку от Medicare.
Доктор Маргарет Фо, юрист, защитившая докторскую диссертацию по претензиям и соблюдению требований Medicare, сказала, что операторы, взимающие комиссию, а затем выставляют счета за одну и ту же услугу, искажают статистику Medicare. Она говорит, что четверо из 10 пациентов, а не девять из 10, не платят из своего кармана за посещение врача общей практики.
В августе газета The Australian процитировала данные, опубликованные лоббистской группой, представляющей некоторых из крупнейших в стране операторов врачей общей практики, Деловым советом по первичной медицинской помощи, согласно которым доля оптовых счетов Medicare составляла около 61%, или шесть на 10 пациентов.
Вопросы о точности данных вызвали проверку ведомства министром здравоохранения Марком Батлером.
Однако д-р Фо призвал правительство сделать обзор независимым и более широким. По ее оценкам, Medicare теряет до 8 миллиардов долларов в год из-за мошенничества и несоблюдения требований, что составляет почти 30 процентов от текущих ежегодных расходов на Medicare в 28 миллиардов долларов.
Уведомление о потенциальной незаконности
Разоблачения приходят, когда врачи общей практики лоббируют правительство, чтобы увеличить скидки на массовые счета, утверждая, что массовые счета находятся в кризисе, и они больше не могут позволить себе предлагать его, если скидка Medicare не будет увеличена.
Доктор Фокс, чей бизнес Synapse Medical Services оплачивается врачами, больницами и корпоративными медицинскими практиками для обработки их счетов Medicare, недавно прекратил работу с Phenix в качестве клиента.
Отвечая на вопрос о Phenix после того, как пациенты обратились в 7.30, Herald и The Age с опасениями, доктор Фо сказал, что служба выставления счетов Synapse обработала более 30 000 заявок на массовые выставления счетов Medicare от Phenix за двухлетний период по август этого года.
Общая сумма скидок составила более 2 миллионов долларов. Доктор Фо расторг контракт после того, как узнал о потенциальной незаконности.
На веб-сайте Phenix говорится, что это смешанная практика выставления счетов, которая «требует оплаты наличными в размере 35 долларов США за все бронирования для пациентов с действующей картой Medicare, которая будет выставляться на основе повременной ставки по программе льгот Medicare».
В форме бронирования пациенты должны «согласиться на выставление счета». На веб-сайте также говорится, что частные заказы доступны за плату в размере 48 долларов.
В некоторых случаях в Medicare взималась плата, которая завышала продолжительность консультации, что влечет за собой более высокую скидку.
«Несоответствующий биллинг, как и то, что делал Phenix, является незаконным»
Записи показывают, что Phenix взимала с некоторых пациентов плату в размере 38 долларов за консультацию с практикующей медсестрой, а затем выставляла оптовый счет, что является незаконным.
В одном случае консультация длилась менее двух минут, но записи Medicare показывают, что Medicare также выставила оптовый счет за консультацию продолжительностью не менее 20 минут, что составляет 35,70 долларов США за практикующую медсестру. Правильная сумма — 18,85 долларов.
В одном случае пациент заплатил 50 долларов онлайн за консультацию с врачом по поводу отказа от курения. Консультация, которая проходила за рулем, длилась несколько минут.
Затем Phenix выставила Medicare оптовый счет за консультацию врача общей практики по отказу от курения продолжительностью не менее 20 минут, за которую платят 76,95 долларов. Правильный счет Medicare должен был составлять 39,75 долларов США менее чем за 20 минут.
Записи Medicare показывают, что «затраты заявителя» были нулевыми, несмотря на то, что пациенты оплачивали сборы из своего кармана, что искажает официальные данные.
«Выставление счетов, не соответствующих требованиям, как и то, что делал Phenix, является незаконным», — сказал доктор Фо.
Phenix был отправлен ряд вопросов. Он ответил заявлением, в котором говорилось, что «обвинения в вашем электронном письме были неточными и наносящими ущерб». В нем говорится, что у Phenix есть только два врача с номерами поставщиков услуг Medicare, и они используют номера поставщиков только в соответствии с соглашениями о сотрудничестве с практикующими медсестрами. «Остальные наши врачи выставляют счета в частном порядке», — говорится в сообщении.
Тем не менее, доктор Фо сказал, что Phenix, которая хвастается на своем веб-сайте тем, что является «виртуальной суперклиникой высочайшего качества в Австралии», имела 29 врачей общей практики и 20 практикующих медсестер, которые активно выставляли счета в системе Synapse, когда она была клиентом, вплоть до августа этого года. .
Phenix заявила, что знает о сложных правилах, связанных с использованием номеров позиций Medicare для выставления счетов, и всегда стремится обеспечить, чтобы ее методы выставления счетов соответствовали этим правилам.
Смотреть 7.30с понедельника по четверг в 19:30 на ABC iview и ABC TV
