Драфт НФЛ 2023: QB Брайс Янг и Си Джей Страуд вспоминают корни Южной Калифорнии

КАНЗАС-СИТИ, Миссури —

Два лучших перспективных квотербека на драфте НФЛ, Алабама Брайс Янг и штата Огайо Си Джей Страудстояли примерно в 20 ярдах друг от друга в среду утром на традиционной встрече со средствами массовой информации на местном поле средней школы.

Ожидается, что давние друзья будут выбраны в начале или ближе к началу первого раунда в четверг, при этом Янг, вероятно, отправится в “Каролина Пантерз” под номером 1, а Страуд почти наверняка будет выбран в диапазоне 2-7.

Место действия другое — Канзас-Сити впервые принимает кочевой драфт, — но тема знакома: квотербеки в центре внимания, наряду с другими потенциальными игроками первого раунда, включая Флориду. Энтони РичардсонУилл Левис из Кентукки и Хендон Хукер из Теннесси.

Янг и Страуд обрели известность в других частях страны, но их футбольные корни уходят в Южную Калифорнию. Янг играл в Cathedral High в Лос-Анджелесе и Mater Dei; Страуд играл на Ранчо Кукамонга.

Есть большая вероятность, что это будет первый драфт, в котором два квотербека из Южной Калифорнии будут выбраны в рамках первых семи пиков, а ближайшая параллель — 2018 год, когда Сэм Дарнольд занял третье место, а Джош Розен — 10-е.

«Я провел 3,5 года в Колумбусе, штат Огайо, и вернулся [in Southern California] на три месяца тренировок и подготовки», — сказал Страуд. «Для меня было удивительно вернуться и иметь возможность увидеть семью, почувствовать калифорнийское солнце, потому что я скучал по нему».

Его дружба с Янгом восходит к восьмому классу, когда он играл квотербеком в команде Pomona Steelers, входящей в лигу рэпера Снуп Догга, а Янг был квотербеком в Inland Empire Ducks из американского молодежного футбола.

«Мы играли друг с другом, и они пинали нас за хвост», — вспоминал Страуд с улыбкой, как будто он предпочел бы забыть ту первую встречу.

«Я не играл хорошо. Я бросил перехват. У меня не было тачдаунов, я боролся. Но Брайс сделал четыре тачдауна; он всегда был хорошим. Я был в процессе обучения квотербека, становясь все лучше и лучше».

Страуд даже вышел на позицию крайнего защитника в той игре, но ни разу не попал в бросок Янга.

«У меня не было выбора — я бы хотел», — сказал он. «Я бы прямо сейчас поговорил об этом с Брайсом».

Янг был дипломатичен в своих воспоминаниях об этой игре.

«Он играл хорошо, но как команда мы играли немного…» — сказал Янг. «Конечно, это была веселая игра. В то время это было очень важно для восьмиклассников. Это была действительно раскрученная игра. Я помню это очень четко.

«Один из углов был не так хорош, поэтому он тоже вошел в угол. Я и CJ очень близки, и очень здорово, что он рядом в этом процессе. … Будучи таким замечательным человеком, каким является CJ, отложите в сторону все, что вы видите в фильме о том, насколько он удивителен на поле, имея такого замечательного человека, с которым можно тренироваться и тренироваться, иметь этот опыт было очень важно. огромное благословение для меня».

Как и в случае с каждым событием НФЛ, драфт постоянно расширяется. Канзас-Сити станет самой большой площадкой для драфта в истории лиги с площадью около 3,1 миллиона квадратных футов, что более чем на миллион квадратных футов больше, чем на любом из двух последних драфтов в Кливленде и Лас-Вегасе.

Есть 7,5 миль временных заборов, всплывающая конструкция размером с футбольное поле и более 10 000 квадратных футов экранов и видеобордов.

Ричардсон, например, может чувствовать энергию.

«На самом деле меня это не задело, пока [Tuesday] когда я приехал сюда», — сказал звезда Gators, который установил несколько рекордов комбайна для квотербеков. «Я такой: «Бам, хорошо, это действительно происходит». Я взволнован, чтобы увидеть, что [Thursday] приносит».

Рик Нойхейзел, квотербек Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, ставший многолетним тренером, сказал, что в этом классе проспектов есть что-то очень необычное. Все квотербеки столкнулись с командой Джорджии Бульдогс, полной талантов НФЛ, и в 2021 году — когда Янг выиграл трофей Хейсмана — он показал себя на голову выше.

Янг бросил на 421 ярд и три тачдауна в победе над Джорджией со счетом 41-24 в игре чемпионата SEC 2001 года, за месяц до поражения от «Бульдогов» в игре национального чемпионата с пасом на 369 ярдов, но двумя перехватами.

«Брайс Янг — класс этой сделки», — сказал Нойхайзель, который вместе с Марком Домиником ведет радиошоу SiriusXM NFL. «Брайс Янг в любом классе квотербеков был бы в топ-10. Я не думаю, что эти другие ребята попали бы в десятку лучших, если бы не этот класс».

Лучшее в черновике то, что нам не нужно долго ждать ответа на месяцы спекуляций, дымовых завес и тайн.