Дроны обнаружили смертельный вирус в дыхании арктических китов

Дыхание китов, собранное дронами, дает ключ к пониманию здоровья диких горбатых и других китов.

Ученые запускали дроны, оснащенные специальным оборудованием, через выдыхаемые капли, или «удары», производимые, когда гиганты поднимаются, чтобы подышать через дыхательные отверстия.

Они обнаружили высокоинфекционный вирус, связанный с массовым выбрасыванием на берег китов и дельфинов по всему миру.

Отбор проб «удара» китов «меняет правила игры» для здоровья и благополучия китов, сказал профессор Терри Доусон из Королевского колледжа Лондона.

«Это позволяет нам отслеживать патогены в живых китах без стресса и вреда, обеспечивая критически важную информацию о болезнях в быстро меняющихся арктических экосистемах», — сказал он.

Исследователи использовали дроны, несущие стерильные чашки Петри, для сбора капель из выдыхаемого воздуха горбатых китов, финвалов и кашалотов, а также биопсию кожи, взятую с лодок.

Они впервые подтвердили, что за Полярным кругом циркулирует потенциально смертельный китовый вирус, известный как морбилливирус китообразных.

Болезнь очень заразна и легко распространяется среди дельфинов, китов и морских свиней, вызывая тяжелые заболевания и массовую смертность.

Он может прыгать между видами и путешествовать через океаны, представляя значительную угрозу морским млекопитающим.

Исследователи надеются, что этот прорыв поможет обнаружить смертельные угрозы для жизни в океане на ранней стадии, прежде чем они начнут распространяться.

«В дальнейшем приоритетом является продолжение использования этих методов для долгосрочного наблюдения, чтобы мы могли понять, как многочисленные возникающие стрессоры будут влиять на здоровье китов в ближайшие годы», — сказала Хелена Коста из Нордского университета, Норвегия.

Исследование, в котором приняли участие Королевский колледж Лондона, Королевская школа ветеринарных исследований (Дик) в Великобритании и Университет Норд в Норвегии, опубликовано в журнале Ветеринарное исследование BMC.