Дядя Сэм вкладывает 42 миллиона долларов в развитие термоядерного синтеза • –

Министерство энергетики США выделило начальное финансирование в размере 42 миллионов долларов для помощи в исследованиях методов ядерного синтеза, успешно продемонстрированных в Ливерморской национальной лаборатории Лоуренса в прошлом году.

учреждение объявило себя первым в мире в декабре 2022 года когда он произвел 3,15 мегаджоулей термоядерной энергии на выходе, что превышает 2,05 мегаджоуля, доставленных 192 лазерами, которые запустили реакцию ядерного синтеза. Эксперимент был повторено в августе в этом году.

В институте заявили, что последний эксперимент позволил добиться более высокого выхода энергии, чем предыдущий прорыв.

Национальная установка зажигания (NIF) лаборатории опирается на лазерный синтез – в отличие от метода термоядерного синтеза с магнитным ограничением, используемого в других местах – при котором 192 лазера фокусируются на цилиндрическом контейнере или хольрауме. Эта крошечная банка преобразует энергию лазера в рентгеновские лучи, нагревая крошечную плазменную капсулу в ее центре. Стенки капсулы из углерода высокой плотности (алмаза) имеют толщину 80 мкм и содержат ядерное топливо — смесь изотопов водорода дейтерия и трития.

Эта работа рассматривается как значительный экспериментальный прорыв, но не тот, который приведет непосредственно к практическому и коммерческому внедрению ядерного синтеза в мировую цепочку поставок энергии, которая должна положить конец своей зависимости от ископаемого топлива из-за его вклада в потенциально разрушительное воздействие на климат. изменять.

Деньги Министерства энергетики будут разделены между исследователями из Университета штата Колорадо, Университета Рочестера и Ливерморской национальной лаборатории Лоуренса.

Финансирование, поддерживаемое Управлением термоядерных энергетических наук (FES) Министерства энергетики США, направлено на развитие широкого спектра подходов к инерционному термоядерному синтезу на основе лазеров. Исследовательские усилия будут «больше сосредоточены на базовых технологиях, необходимых для любой системы инерционного термоядерного синтеза», сообщил New York Times Скотт Сюй, ведущий координатор по термоядерному синтезу в Министерстве энергетики. Чтобы начать рассматривать метод NIF как практический источник энергии, потребуются более мощные, надежные и эффективные лазеры. Целевое водородное топливо также должно быть дешевле.

Например, центр Рочестерского университета стремится протестировать новый лазер, который будет воздействовать непосредственно на водородное топливо, а не полагаться на промежуточные рентгеновские лучи, как в последнем эксперименте. Но технология темпераментна, и малейшее изменение лазерного света может дестабилизировать реакцию термоядерного синтеза. Ученые надеются выяснить, как распространение лазера по диапазону длин волн может помочь в получении результатов.

«Использование энергии термоядерного синтеза является одной из величайших научных и технологических задач XXI века», — заявила министр энергетики США Дженнифер Грэнхольм в своем заявлении. «Теперь у нас есть уверенность, что не только возможно, но и вероятно, что термоядерная энергия может стать реальностью. Ученые в этих центрах станут авангардом прорывов, которые изменят правила игры и спасут планету».

Другие сомневаются в возможности развития ядерного синтеза в качестве практического источника энергии, который поможет перейти от ископаемого топлива.

В прошлом году, Эксперты беседуют с парламентом Великобритании подробно рассказал, как термоядерный синтез однажды может стать реальным источником энергии, но маловероятно, что он появится в сети в сроки, необходимые для борьбы с изменением климата. ®