ЕС почти столкнулся с бойкотом в последний раз, когда он пытался собрать западнобалканские страны в Брюсселе, когда три лидера во главе с Александром Вучичем из Сербии пригрозили не приехать. На этот раз к ним идет Брюссель, стремящийся не отдать регион под влияние России и Китая.
Все 27 лидеров ЕС отправятся во вторник в столицу Албании на однодневную встречу, чтобы изложить свою позицию, что станет первым саммитом ЕС и Западных Балкан, проводимым в регионе. Изменение местоположения, сказал один высокопоставленный чиновник ЕС, принимавший участие в планировании, «представляет новый динамизм в наших отношениях».
Все шесть участников, не входящих в ЕС, — Албания, Босния, Косово, Черногория, Северная Македония и Сербия — находятся на разных этапах своих попыток присоединиться к блоку. И их объединяет одно — разочарование медленным темпом их путешествия.
Процесс расширения фактически застопорился с тех пор, как в 2007 году к нему присоединились Румыния и Болгария, и многие западные члены сетуют на то, что недавние присоединившиеся, такие как Венгрия и Польша, просто пренебрегают стандартами ЕС в отношении верховенства права и демократии.
Но попытка России завоевать Украину вдохнула новую жизнь в расширение ЕС, переориентировав внимание Европы на свои задворки. Одно осознание: нежелание расширяться на восток имеет растущие геополитические последствия, создавая вакуум, который Россия и Китай уже пытаются заполнить.
«Из-за российского вторжения в Украину произошло возвращение к расширению ЕС», — сказал Иван Вейвода, специалист по Балканам из Института гуманитарных наук в Вене. «Это встряхнуло ЕС из-за самоуспокоенности, хотя до вторжения Россия и действительно Китай вмешивались в регион различными способами».
Россия и Китай активируются
Россия долгое время господствовала в регионе, с которым у нее прочные исторические связи.
Сербия, безусловно, самая большая страна на Западных Балканах, имеет, пожалуй, самые тесные связи с Москвой. В прошлом году две страны провели совместные военные учения недалеко от столицы Сербии Белграда, и Россия предоставила стране истребители МиГ-29.
Президент Вучич также противостоял давлению с целью присоединиться к санкциям ЕС против Москвы и продолжает импортировать весь сербский газ из России. Тем временем контрольный пакет акций крупнейшей нефтяной компании Сербии NIS принадлежит российскому энергетическому гиганту “Газпром”.
Но Сербия также сумела соблюсти тонкую грань, осуждая Россию, когда это было необходимо. Например, она поддержала резолюцию Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций, осуждающую использование Москвой мошеннических референдумов на востоке Украины в качестве предлога для попытки аннексии.
Активность Китая в регионе также вызывает растущую озабоченность ЕС на фоне переоценки отношений блока со второй по величине экономикой мира. В последние годы Пекин вторгся на Западные Балканы в рамках масштабной инвестиционной программы «Один пояс, один путь», предлагая привлекательную альтернативу странам, уставшим ждать за кулисами ЕС.
Доказательства наличия у Китая глубоких карманов разбросаны по Западным Балканам.
Черногория борется за погашать китайский кредит, который он взял в 2014 году, чтобы помочь финансировать спорный проект автомагистрали, который остается незавершенным — красноречивый символ компромиссов, связанных с китайскими инвестициями.
В Сербии China Rail International (CRI) и China Communications Construction Company в прошлом году начали работы над железной дорогой Белград-Будапешт стоимостью 1 млрд евро, а китайская Hesteel Group приобрела сербского производителя чугуна Zelezara Smederevo в 2016 году.
Всего Балканская сеть журналистских расследований (BIRN) оценки что Китай участвовал в 136 крупных региональных проектах на сумму более 32 миллиардов евро в период с 2009 по 2021 год.
«Китай играет в долгую игру», — сказал Горан Булдиоски, который следит за влиянием Пекина в регионе в качестве директора программ «Открытое общество — Европа и Центральная Азия».
«Они приносят не только деньги и инвестиции, но и множество проблем, когда речь идет о переговорах с ЕС», — добавил он, отметив, что деньги Китая поступают без антикоррупционных и экологических стандартов ЕС.
ЕС отвечает
Страх уступить влияние злонамеренным силам, таким как Китай и Россия, помогает обострить умы, когда лидеры ЕС собираются в Тиране.
Среди пунктов повестки дня вторника — борьба с манипулированием зарубежной информацией и повышение кибербезопасности на фоне растущего осознания того, что ЕС проигрывает коммуникационные сражения, когда дело доходит до продажи своей истории странам Западных Балкан.
Прокремлевские СМИ, такие как российский Sputnik, способствовали распространению пророссийских настроений в регионе. Заглушается попытка ЕС показать, что он, безусловно, является крупнейшим инвестором и торговым партнером в регионе. ответственный около 70 процентов торговли Западных Балкан.
А опрос Этим летом выяснилось, что 51 процент сербов проголосовали бы против членства в ЕС на референдуме, а 40 процентов респондентов высоко оценили российского лидера Владимира Путина.
Тем не менее, в последние несколько месяцев в отношениях ЕС и Западных Балкан наблюдается прогресс. Страны ЕС на прошлой неделе согласились позволить гражданам Косово путешествовать без виз по всей территории ЕС, начиная с 2024 года. А прошлым летом лидеры ЕС решили начать переговоры о вступлении с Албанией и Северной Македонией, спустя три года после президента Франции Эммануэля Макрона. заблокирован такой ход.
Ожидается, что саммит во вторник принесет больше результатов.
Будет подписано соглашение о снижении платы за роуминг, что станет продолжением объявления, сделанного в прошлом году.
Ожидается также, что ЕС сообщит о дальнейшем прогрессе в образовательных программах, направленных на борьбу с «утечкой мозгов» из региона (например, в Албании наблюдается волна молодых людей, уезжающих из страны в Великобританию в этом году).
Лидеры также обсудят новую общую платформу ЕС для закупок газа, призванную снизить заоблачные цены. Механизм был открыт для западнобалканских членов, чтобы помочь им отвлечься от российского ископаемого топлива.
Но Брюссель тоже захочет что-то взамен.
Официальные лица заявили, что согласование внешней политики и политики безопасности Европы является одной из ключевых целей встречи во вторник.
ЕС также требует от Сербии дополнительных обязательств по согласованию своей визовой политики с политикой ЕС после резкого увеличения числа мигрантов, въезжающих в ЕС в этом году через Западные Балканы. В настоящее время Сербия разрешает безвизовый въезд из таких мест, как Индия, Тунис и Бурунди, но она также имеет безвизовый режим с ЕС, что облегчает этим мигрантам пересечение границы ЕС.
Как сказал один представитель ЕС накануне саммита, «солидарность работает в обе стороны».
