Забастовки университетов были приостановлены на две недели после того, как работодатели и профсоюзы заявили, что приближаются к соглашению в давнем споре о пенсиях, оплате труда и условиях труда.
Члены Союза университетов и колледжей, представляющего сотрудников высших учебных заведений, на этой неделе провели шестую из 18 забастовок, запланированных на февраль и март, семь из которых должны состояться в течение следующих двух недель.
Однако в пятницу вечером профсоюз объявил, что совместно согласовал с работодателями «двухнедельный период затишья» после «значительного прогресса в переговорах».
Приостановка забастовок намекает на завершение трудового спора, который задолго до волны забастовок из-за заработной платы в разных секторах Великобритании.
Члены UCU требуют повышения заработной платы, связанного с инфляцией, прекращения контрактов на случайной основе и отмены сокращения пенсионных пособий, сделанного в апреле прошлого года, чтобы восполнить дефицит пенсионной корзины сектора.
В видео, размещенном в социальных сетях, генеральный секретарь UCU Джо Грейди заявил, что профсоюз и работодатели приближаются к соглашению о восстановлении пенсионных пособий, а университеты предпринимают шаги, чтобы запретить контракты с нулевым рабочим днем.
Она добавила, что хотя предложение по оплате, которое в настоящее время увеличилось на 5-8%, существенно не увеличилось, оно было «переработано», чтобы помочь низкооплачиваемым работникам.
Грэди сказал, что следующие две недели будут периодом «интенсивных переговоров», и забастовки будут «прекращены», чтобы создать «максимально благоприятную среду» для переговоров.
Тем не менее, на следующей неделе будет проведено голосование по вопросу продления мандата на забастовки, что может означать еще шесть месяцев забастовок, если требования не будут удовлетворены.
В пятницу профсоюз был поддержан отчетом мониторинга USS, отраслевого пенсионного фонда, который показал, что экономические условия сделали повышение пенсионных пособий более доступным, чем предполагалось.
Улучшившаяся картина должна быть подтверждена официальной оценкой в марте. В совместном заявлении в пятницу UCU и Universities UK, представляющие сектор, заявили, что в случае подтверждения это позволит будущим пособиям вернуться к «сопоставимому уровню», как до их сокращения.
В пятничном совместном заявлении профсоюзов и Ассоциации работодателей университетов и колледжей, которая представляет работодателей по вопросам оплаты труда, говорится, что переговоры по вопросам оплаты труда зашли «скорее в тупик, чем в соглашение».
Окончательное предложение по заработной плате оставалось на уровне от 5 до 8 процентов, а повышение заработной платы в следующем году было перенесено на март. В заявлении говорится, что переговоры будут сосредоточены на пересмотре шкалы заработной платы и типов контрактов.
Радж Джетва, исполнительный директор UCEA, сказал: «Несмотря на забастовку и дальнейшие угрозы сбоев. . . речь идет о последней попытке работодателей и профсоюзов достичь результата, по которому обе стороны могут консультироваться со своими членами».
Приостановка забастовок приветствовалась многими сотрудниками университета. Однако другие высказали мнение, что достаточный прогресс еще не достигнут.
Сол Гамсу, президент отделения UCU в Даремском университете, написал в Твиттере, что отмена забастовки «неприемлема» без консультации с членами. «Если мы действительно серьезно настроены на крупный выигрыш, необходимо продолжать оказывать давление», — добавил он.
Однако Грейди настаивал на том, что профсоюз был на пути к победе в споре. «Этот прогресс реален», — сказала она. «Работодатели знают, что мы не уйдем от этого спора, пока он не будет выигран».
