Тогда же произошло еще кое-что любопытное и стоящее: слова старшего тренера, побывавшего на вершине горы, наполнили молодых игроков непредвиденной мыслью, мощной мыслью о том, что они могут быть лучше, чем они когда-либо считали себя.
«И у всех в нашей раздевалке глаза были настолько широко раскрыты, насколько это вообще возможно», — сказал тренер, которого вы, возможно, не знаете, но, возможно, очень скоро узнаете лучше, некий Дасти Мэй, в прошедшее воскресенье вечером на помосте для высоколобого интервью.
Перенесемся в эти мартовские дебри, когда мы, как правило, встречаемся с командами, о которых никогда не думали, что встретимся, и идем прямо в раздевалку, которую вы никогда не могли себе представить: в раздевалке 9-го посева Флоридского Атлантического университета, программа, которая не не существовал до 1988 года и сыграл всего одну игру турнира NCAA (2002 год) до того, как сегодняшняя броска встретилась с 4-м посевным номером Теннесси в Sweet 16 с лучшим результатом в стране (33-3, вместе с Хьюстоном). Если март влечет за собой посещение раздевалки за раздевалкой, наполненной чистой любовью и братством между командами — в конце концов, эти команды добрались до марта — то прослушивание «Сов», кажется, доводит до предела шкалу любви. .
Именно это качество заставило Майка Дэвиса, тренера «Детройт Мерси», который привел Индиану к национальному чемпионскому матчу 2002 года, сказать то, что он сказал еще в неуклюжем ноябре. «Они не понимают, — сказал он по телефону во вторник, — что существует внешняя сила, которая ежегодно мешает более чем 300 командам стать настоящей командой». Поэтому он сказал им, как сказал Мэй: «Вы, ребята, можете не поверить в это, но будет только около пяти настоящих баскетбольных команд, в которых все сосредоточено на команде, без индивидуального эго, и где вы, ребята, находитесь прямо сейчас, если вы продолжай, ты можешь стать одним из этих пяти и стать одной из лучших команд в стране». Он сказал, что их безошибочная сплоченность ставит их выше сотен других команд, и поэтому «не позволяйте внешним силам испортить эту команду».
Вы имеете в виду нас? Атлантика Флориды?
“Эй!” — крикнул первокурсник в красной рубашке Ник Бойд через раздевалку в воскресенье вечером, когда ему напомнили о выступлении Дэвиса. «Чувак сказал, что мы из «Финала четырех»! Помнишь, чувак сказал это?
Они вспомнили, и тогда Бойд сказал: «Он сказал: «Я никогда не видел группу, которая была бы связана так, как» мы. И вот мы теперь, Sweet 16. Мы еще не в «Финале четырех», но Sweet 16 довольно хороши… Мы с ребятами смеялись и шутили над этим, типа: «Чувак, этот парень сумасшедший. Он действительно так сказал? Но, как вы сказали, он был главным тренером в Индиане, участвовал в чемпионате и знает». Тем не менее: «Это застало меня врасплох. Я знал, что мы будем хороши, но я просто думаю, что дело не в нашей способности стрелять; речь идет не о нашей способности что-то делать, а просто быть вместе, оставаться вместе, сохранять равновесие и нести ответственность друг за друга. И я чувствую, что никто в стране не требует от своей команды такой ответственности, как мы».
Что поразило исключительно тренированные глаза Дэвиса во время победы FAU со счетом 76-55 над Detroit Mercy и над блестящим Антуаном Дэвисом, сыном Майка Дэвиса? Что он заметил в стае Сов после девяти сезонов в качестве помощника тренера и 23 в качестве главного тренера в четырех программах — так много команд, так много ситуаций — что сделало его таким экспансивным? На что он обратил внимание, зная, что чемпионатами управляют игроки, потому что, как выразился Дэвис во вторник, «всегда разговоры (между игроками) приводят вас к цели. Только они знают, что на самом деле чувствуют».
Во-первых, в 2002 году у Дэвиса была команда из Индианы, которая, по его словам, страдала от разных лагерей — «группа игроков, которые слушали (Джареда) Джеффриса, и группа игроков, которые слушали (Дейна) Файфа, и они были сталкиваясь головами», пока Джеффрис и Файф не согласились объединиться, и команда перешла от 7-5 до закрытия. Во-вторых, сын Дэвиса не просто бомбардир. Он второй лучший бомбардир в истории мужского студенческого баскетбола Дивизиона I после Пита Маравича.
Старший Дэвис увидел, что против «Сов» и их редкой командной работы его сын пытается набрать «самые тяжелые очки, которые ему когда-либо приходилось набирать в своей жизни».
Официальная игра того первого тайма на стороне «Детройт Мерси» действительно напоминает колючую проволоку. Он кричит о тяжелом труде. Он показывает Дэвиса с пропущенным трехочковым броском в 15:14, пропущенным простоем в 14:11, хорошим броском в 11:19, а затем промахами в 9:25, 8:34, 6:38. К тому времени, когда он делает трехочковый за 4:37, счет становится 30-12. К перерыву счет 42-20. В какой-то момент Майк Дэвис начал задаваться вопросом, не может ли Антуан Дэвис достичь двузначных цифр, что к тому времени было бы диковинным. Он выстрелил 3 из 9 в первом тайме.
В прошлом сезоне Дэвис набирал в среднем 28,2 очка за игру, набрав 3664 очка за свою карьеру, что на три очка меньше, чем у Маравича. того серьезного студенческого менеджера из Индианы, с которым Дэвис познакомился в конце 1990-х.
«Его прозвище было «Дорожный воин», — сказал Дэвис о Мэй, — потому что он отправлялся с вами в путь, возил вас и возил вас, не ожидая ничего взамен». Двое мужчин, в то время молодых и средних лет, совершали вербовочные поездки из Блумингтона, штат Индиана, в Нью-Джерси, из Блумингтона в Орландо и так далее. Если, например, Дэвис мог попросить гамбургер из заведения, находящегося в часе езды, Мэй просто ответила: «Что бы вы хотели на него?»
Теперь Дэвис увидел то, о чем он сказал: «Это настоящая любовь», а не просто «любовь только во время игры». Он увидел неуловимое качество, которое поддерживает: товарищи по команде должны относиться к успехам друг друга, как родители. Он видел, что чувствует Бойд, когда говорит, что хочет узнать своих товарищей по команде в возрасте 100 лет, и что чувствует Мэй, когда говорит: «Эти парни будут на свадьбах друг друга, без вопросов». Он видел сплоченность, которая казалась прочной и жесткой, когда FAU отбивалась от Фэрли Дикинсон в пугающей игре второго раунда, о которой Бойд сказал: «Я думаю, что это было в полной мере» и «Мы любим жертвовать друг ради друга». Он видел обстановку, в которой Джонелл Дэвис мог набрать 29 очков, 12 подборов, пять передач и пять перехватов и сказать: «Меня действительно не волнует статистика», в то время как Бойд мог сказать: в первом туре) и все за меня рады, а теперь очередь Нелли и мы все за него рады».
Так что он пошел туда и сделал им комплимент, которого даже они не поняли, что заслужили.
