Загадочный новый вид, появившийся 95 миллионов лет назад, возможно, был первым в мире «драконом»

Недавно обнаруженная окаменелость убедила многих людей в том, что исследователи впервые обнаружили настоящего дракона.

Череп размером со взрослого человека, обнаруженный в африканской пустыне Сахара, имеет длинную челюсть, как у рептилии, полную острых зубов размером с человеческую руку и увеличенную морду, пугающе похожую на крокодилью.

Череп также имел гигантский изогнутый рог, расположенный над глазами, и шипы, торчащие из затылка, что делало животное похожим на летающих существ из древних легенд по всему миру.

Обнаружен команда из Университета г. Чикаговновь обнаруженный вид был назвали Spinosaurus mirabilis, что означает «удивительная иглистая ящерица».

Этот массивный хищник жил примерно 95 миллионов лет назад в меловой период, когда ученые полагают, что Сахара была пышной лесной территорией с реками и внутренними водными путями. миль от древних океанов.

Spinosaurus mirabilis, также известный как «адская цапля», по оценкам, имел длину около 40 футов и весил от 10 000 до 14 000 фунтов. Окаменелости позволяют предположить, что он мог стоять в воде глубиной до семи футов, пока ловил рыбу.

Исследователи полагают, что драконоподобное существо на самом деле принадлежало к семейству динозавров, известному как спинозавриды, у которых были общие черты крокодилов: большой горб или парусоподобная структура вдоль позвоночника, а также способность ходить на двух массивных задних ногах с двумя более короткими передними конечностями.

У этого конкретного вида спинозавра между глазами была кость высотой 20 дюймов, которую команда сравнила с изогнутым мечом, известным как ятаган.

Однако реконструкция огромного черепа зверя с длинной челюстью, полной сцепленных зубов, и изогнутым костяным гребнем в форме меча выявила существо, которое выглядит идентично мифическим изображениям зверя. свирепый огнедышащий дракон.

«Это определенно голова дракона», — заявил один человек в сети. «Просто скажите, что это уже дракон», — добавил другой комментатор.

Ученые и музеи продолжают утверждать, что драконы, крылатые динозавроподобные существа, которых можно увидеть в таких сериалах, как «Игра престолов», никогда не существовали, а истории о них, вероятно, отсылают к наблюдениям за крупными рептилиями.

Более того, Детский музей Индианаполиса даже заявляет на своем веб-сайте: «В природе или в летописи окаменелостей просто нет доказательств того, что это когда-либо происходило».

Официально палеонтолог Чикагского университета Пол Серено и его команда полагают, что это существо является членом семейства спинозаврид.

Это были крупные плотоядные динозавры, которые, вероятно, жили между 95 и 130 миллионами лет назад и были наиболее известны благодаря знаменитому спинозавру, известному поклонникам динозавров своей фирменной головой в форме крокодила и гигантским парусом на спине.

Однако исследователи, публикуя свои работы в журнале НаукаПо оценкам, существовало от 10 до 17 различных видов этого доисторического хищника, причем самая новая окаменелость указывает на последнюю из обнаруженных.

«Эта находка была настолько неожиданной и удивительной, что она очень тронула нашу команду», сказал Серено в своем заявлении. «Я навсегда запомню тот момент в лагере, когда мы собрались вокруг ноутбука, чтобы впервые взглянуть на новый вид».

Предполагаемый динозавр выделялся среди типичных крупных хищников, таких как тираннозавр рекс или аллозавр, благодаря своей способности адаптироваться, особенно когда дело касалось ловли рыбы и проживания у воды.

Считается, что странная находка — это самый высокий гребень на голове, известный среди всех хищных динозавров, также называемых тероподами.

«Единорог спинозавридов», — сказал один комментатор об уникальном роге на голове ископаемого.

«Я определенно думаю, что древние сталкивались как минимум с парой подобных вещей, потому что это определенно дракон», — заявил другой человек в социальных сетях.

Шокирующая находка в регионе вдали от моря может переопределить то, что история предполагала о том, что спинозавридам необходимо жить вблизи береговых линий и океанов.

Конкретное место окаменелостей, где был найден Spinosaurus mirabilis, оставалось совершенно нетронутым учеными более 70 лет, прежде чем недавние экспедиции посетили этот район в 2019 и 2022 годах.

В 1950-х годах французские геологи, исследовавшие эту часть современного Нигера, нашли единственный зуб саблевидной формы, похожий на зубы крупных мясоедов, таких как кархародонтозавр, существо, внешне похожее на тиранозавра.

Хотя открытие ископаемого было отмечено, не было никаких записей о том, что кто-либо когда-либо возвращался в чрезвычайно отдаленный регион, полный песчаных морей и вдали от каких-либо дорог и поселений.

Серено решил разыскать это давно затерянное место окаменелостей с помощью местного гида-туарега на мотоцикле, который утверждал, что знает места, где в песке можно было увидеть большие ископаемые кости.