Законодательное собрание штата Мэн одобрило радикальный закон о безопасности оружия, включая проверку анкетных данных о частных продажах оружия, периоды ожидания для покупки оружия и криминализацию продажи оружия запрещенным лицам, прежде чем закрыть заседание в четверг утром, почти через шесть месяцев после самой смертоносной стрельбы в истории штата.
Губернатор-демократ Джанет Миллс и законодательный орган, возглавляемый демократами, настаивали на ряде предложений по оружию и психическому здоровью после стрельбы, унесшей 18 жизней и ранившей еще 13 человек, несмотря на сильные охотничьи традиции штата и поддержку владельцев оружия.
«Мэн предпринял значительные шаги вперед в предотвращении насилия с применением огнестрельного оружия и защите жизней штата Мэн», — сказал Наколь Палмер, исполнительный директор Коалиции по безопасности оружия штата Мэн, похвалив законодателей за то, что они прислушиваются к своим избирателям.
Законопроект губернатора, одобренный рано утром в четверг, усилит закон штата о желтом флаге, усилит проверку биографических данных при частной продаже оружия и сделает преступлением безрассудную продажу оружия тому, кому запрещено иметь оружие. Законопроект также финансирует инициативы по предотвращению насилия и открывает центр приема пациентов с психическими расстройствами в Льюистоне.
Сенат штата Мэн также в среду окончательно одобрил 72-часовой период ожидания для покупки оружия и запрет на дополнительные запасы, которые могут превратить оружие в пулемет.
Однако предложение о введении закона о «красном флажке» не предприняло никаких действий. Законопроект, инициированный спикером палаты представителей Рэйчел Тэлбот Росс, позволил бы членам семьи обращаться к судье с просьбой отобрать оружие у человека, находящегося в психиатрическом кризисе. Действующий в штате закон о «желтом флаге» отличается тем, что во главе процесса стоит полиция, которая, по мнению критиков, слишком сложна.
Законодатели продержались всю ночь и утро, поскольку у них была назначена дата отсрочки заседания, которая была в среду. Но не обошлось и без 11-часовой драмы. Законодателям пришлось утвердить спорный дополнительный бюджет до окончательного голосования, и они завершили сессию только после рассвета.
Массовый расстрел армейского резервиста 25 октября в Льюистоне, втором по величине городе штата Мэн, послужил трагическим фоном для законодательной сессии.
Члены семьи предупредили полицию, что стрелок впал в заблуждение и имел доступ к оружию. Прошлым летом он был госпитализирован на две недели во время тренировки со своим подразделением. А его лучший друг, коллега-резервист, предупредил, что мужчина собирается «сорваться и устроить массовый расстрел». После нападения стрелок покончил с собой.
Демократы заявили, что избиратели умоляли их сделать что-нибудь, чтобы предотвратить будущие нападения. Они сказали, что игнорировать их просьбы было бы отказом от ответственности.
«Ради общества, отдельных лиц и семей, которые сейчас страдают от неизмеримой боли, ради нашего штата, ничего не делать — это не вариант», — заявила губернатор в конце января, когда она изложила свои предложения в своем обращении к штату. Присутствующие ответили овациями стоя.
