Западная медицина теперь признает пользу муравьиного меда, древнего лекарства.

Коренные народы тысячелетиями использовали муравьиный мед в качестве природного антибиотика. Западная наука не согласилась бы с этим. Но теперь австралийские ученые показали, что лекарство действительно работает.

Но он должен исходить от определенного вида муравьев: Camponotus inflatus или медового (горшечного) муравья. Насекомое можно найти, в частности, в негостеприимных пустынных районах Западной Австралии. Животные живут вместе в колонии, где каждый выполняет определенную задачу. Особую группу составляют сильно перекормленные рабочие муравьи, полностью набитые нектаром и другими сахарообразными веществами другими рабочими муравьями. От всего меда животы этих тучных тварей надуваются, как воздушные шары, и они приобретают полупрозрачный янтарный цвет. Ходячие медовые капли после этого почти не смещаются со своего места. Они стали живыми закусочными машинами для своих сверстников. Иногда, когда для колонии мало еды, они могут откашлять мед и раздать его всей группе.

Пищевое и социальное связующее
Найти медовых муравьев не так-то просто. В этом исследователям помог Дэнни Ульрих из племени Тьюпан, который проводит туры медовых муравьев вглубь австралийской глубинки. «Для нашего народа медовые муравьи гораздо больше, чем просто источник пищи. Искать и выкапывать животных из песка — прекрасное времяпрепровождение. Мы ходим всей семьей и делаем это пикник. Можно сказать, что медовый муравей укрепляет наши семейные узы», — объясняет Ульрих. «Наши предки перекусывали сладким медом, производимым этими муравьями, на протяжении тысячелетий. Мы выхватываем их из песка и высасываем».

Натуральная медицина
Но это не единственный способ, которым они пользуются выдуваемыми из меда насекомыми. «Мы также используем этот материал в качестве лекарства, например, если у кого-то есть инфекция горла. А специальный мед может служить и лечебной мазью. Он творит чудеса при кожных инфекциях», — говорит проводник по пустыне. По словам исследователей, это первый случай изучения меда в медицинских целях.

«Я давно очарован медовым муравьем и его удивительным способом производства и хранения меда», — сказал исследователь Эндрю Донг. «Вещество использовалось в качестве лекарства коренными народами с незапамятных времен. Это вызвало у меня любопытство, поэтому я решил поискать в меде возможные противомикробные свойства».

Новая ветвь антибиотиков
Исследователи обнаруженный что муравьиный мед действует совершенно иначе, чем мед манука, который, как давно известно, действует как заживляющая мазь против ран и кожных инфекций. «Наше исследование показывает, что медовый муравьиный мед имеет очень специфический эффект. Его нельзя сравнивать с другими видами меда», — говорит исследователь Кения Фернандес. «Этот австралийский муравьиный мед содержит мощные противомикробные ингредиенты. Мы хотели бы знать, что это за вещества. Вполне возможно, что мы находимся в начале разработки целой новой отрасли антибиотиков».

Туземцы Австралии тысячелетиями использовали муравьиный мед для лечения простуды и ангины. Но западная наука только сейчас осознает благотворную силу натурального продукта. «Это исследование доказывает, что муравьиный мед обладает уникальными антимикробными свойствами. Вполне логично, что коренные народы уже много лет хранят его в своей аптечке», — говорит ведущий исследователь Ди Картер.

Против грибков и абсцессов
Препарат оказался очень эффективным против золотистый стафилококк, бактерии, которые можно найти на коже и вокруг носа у многих людей, не причиняя никакого вреда. Однако микроб может вызвать серьезные проблемы при попадании в организм через небольшую ранку. Могут развиться тяжелые кожные инфекции, такие как абсцессы и рожистое воспаление. В крайних случаях бактерии могут привести к сепсису и смерти.

Также два вида грибов, Аспергилл в Криптококк, не устойчивы к муравьиному меду. Оба гриба живут в почве. Поэтому вполне вероятно, что медовые муравьи развили это противогрибковое свойство для защиты гнезда от видов грибков. Как и стафилококки, эти грибы могут вызывать серьезные инфекции у людей с ослабленной иммунной системой.