Даже если сделка Маска с Twitter сорвется — а сейчас мало признаков того, что это произойдет — ожидаются большие сокращения: нынешнее руководство Twitter планировало сократить фонд заработной платы компании примерно на 800 миллионов долларов к концу следующего года, что означало бы уход почти четверть рабочей силы, согласно корпоративным документам и интервью с людьми, знакомыми с решениями компании. Компания также планировала серьезно сократить свою инфраструктуру, в том числе центры обработки данных, обеспечивающие работу сайта для более чем 200 миллионов пользователей, которые входят в систему каждый день.
Масштабы сокращений, о которых ранее не сообщалось, помогают объяснить, почему официальные лица Twitter стремились продать Маску: предложение Маска в размере 44 миллиардов долларов, хотя и враждебное, является золотым билетом для борющейся компании, что потенциально помогает ее руководству избежать болезненных объявлений, которые деморализовал бы персонал и, возможно, искалечил бы способность службы бороться с дезинформацией, разжиганием ненависти и спамом.
Влияние таких увольнений, вероятно, сразу же ощутят миллионы пользователей, сказал Эдвин Чен, специалист по данным, ранее отвечающий за показатели спама и работоспособности Twitter, а теперь генеральный директор стартапа по модерации контента Surge AI. Он сказал, что, хотя, по его мнению, Twitter перегружен персоналом, сокращение, предложенное Маском, было «невообразимым» и подвергло бы пользователей Twitter риску взлома и доступа к оскорбительным материалам, таким как детская порнография.
«Это будет каскадный эффект, — сказал он, — когда службы будут отключены, а люди останутся без институциональных знаний, чтобы восстановить их, и будут полностью деморализованы и захотят уйти сами».
Ожидается, что Twitter и Маск закроют сделку к следующей пятнице. Планирование закрытия продвигается с очевидной добросовестностью после нескольких месяцев юридических баталий, говорят люди, знакомые с переговорами, которые говорили на условиях анонимности, чтобы обсудить внутренние обсуждения. Если сделка будет закрыта, Маск немедленно станет новым владельцем Twitter.
Twitter не сразу ответил на запрос о комментарии.
«Простая часть для Маска заключалась в том, чтобы купить Twitter, а сложная часть — это исправить», — сказал Дэн Айвз, финансовый аналитик из Wedbush Securities. «Это будет геркулесов вызов, чтобы изменить это».
Нелл Миноу, эксперт по корпоративному управлению и вице-председатель ValueEdge Advisors, сказала, что Маск, вероятно, готовит потенциальным инвесторам амбициозные планы, но столкнется с трудностями при реализации своих предложений.
«Он должен быть в состоянии показать, что если он сделает эти сокращения, что будет дальше?» она сказала. — Чем он его заменит, ИИ?
Руководители компании неоднократно говорили сотрудникам что во время собраний мэрии не планируется немедленных увольнений. В одной из ратушей, которую он посетил в июне, Маску многозначительно задали вопрос об увольнениях. Он ответил, что не видит причин низких показателей должны оставаться занятыми.
Но новые подробности, отражающие разговоры за последние несколько месяцев, подчеркивают экстремальный характер запланированной Маском трансформации Twitter на фоне задачи сделать давно испытывающую трудности компанию более прибыльной. Twitter никогда не достигал таких размеров прибыли или размера, как другие социальные сайты, такие как Meta и Snap. И план Маска сделать компанию частной — освободить ее от необходимости угождать Уолл-Стрит — был ключевой причиной, по которой бывший генеральный директор и соучредитель Джек Дорси поддержал предложение Маска.
Маск и его представители не ответили на запросы о комментариях.
Многомесячная сага о американских горках, в которой Маск снова и снова претендует на право собственности — в сочетании с напряженной судебной тяжбой — оставила Твиттер разбитым и ушибленным. Он сталкивается со значительным оттоком работников, замедлением найма, застопорившимися проектами и неустойчивым курсом акций.
Недавно Андреа Уолн, генеральный партнер Manhattan Venture Partners, фирмы, которая инвестировала в сделку, рассказал Business Insider что, по ее мнению, Twitter стоит всего от 10 до 12 миллиардов долларов, и что другие партнеры пытались уйти. Сам Маск сказал, что он и его инвесторы «очевидно переплачивали» за сайт во время отчета Tesla о доходах в среду. Уолн не ответил на запросы о комментариях.
Маск предложил ослабить стандарты модерации контента и выступает за восстановление аккаунта бывшего президента Дональда Трампа (во вторник он опубликовал мем о себе, Канье Уэсте и Трампе, каждый из которых держит меч для социальной сети, которой он владеет или находится в процессе покупки). ).
Маск имеет сказал инвесторам что он планирует удвоить доход за три года и утроить количество ежедневных пользователей, которые могут просматривать рекламу за тот же период, хотя он предложил скудные подробности о том, как он достигнет этих целей.
По оценкам Twitter, его монетизируемые ежедневные активные пользователи (MDAU), определяемые как количество пользователей, имеющих право на просмотр рекламы, составляют 237,8 млн, что на 16,6% больше, чем за тот же квартал прошлого года. Но документы, появившиеся в ходе судебного разбирательства Twitter с Маском, указывают на гораздо меньшие цифры, поскольку сторона Маска утверждает, используя собственные данные Twitter, что подавляющее большинство рекламы видят менее 16 миллионов пользователей.
Более того, согласно интервью, время, которое эти пользователи тратят на просмотр Twitter, сократилось на 10% в течение 2021 года и лишь немного восстановилось в первом квартале 2022 года.
Потрошение, а затем переформирование рабочей силы путем повторного найма выбранных людей является огромной частью амбиций Маска, согласно интервью и документам. Хотя Маск ранее заявлял, что готов сократить штат — юридические документы показывают, что он согласился с другом по тексту о том, что численность персонала компании не была оправдана ее доходом по сравнению с другими технологическими компаниями — он не назвал конкретных цифр публично. .
В презентациях, подготовленных для инвесторов и других заинтересованных сторон, оптимистичные бизнес-прогнозы Маска частично подпитывались резким сокращением рабочих мест в так называемой «раздутой» организации. Один потенциальный инвестор, который на условиях анонимности откровенно описал предложения Маска, сравнил их с выкуп с использованием заемных средств, при котором компании получают прибыль за счет разрушительного сокращения рабочей силы и операций.
Но Маск сказал коллегам, что, по его мнению, резкое сокращение компании — это первый шаг к реализации стратегии оздоровления, которая затем потребует привлечения более эффективные работники и прибыльные инновации. К ним относятся расширение новых услуг, которые, по его утверждению, могут принести больший доход, например, бизнес по подписке, когда люди платят за подписку на эксклюзивный контент от влиятельных лиц и влиятельных лиц. (Twitter в настоящее время экспериментирует с такой моделью под названием Twitter Blue).
Но собственные данные Twitter показали, что подписки могут не приносить значительных новых доходов. судя по интервью. Это связано с тем, что пользователи, которые просматривают больше всего рекламы, — примерно 1 процент лучших пользователей в Соединенных Штатах — также чаще всего присоединяются к подписке. Если бы они начали оплачивать ежемесячную подписку и отказались от рекламы, программа могла бы уничтожить самую прибыльную часть текущего рекламного бизнеса Twitter.
Бюджет Twitter на количество сотрудников — примерно 1,5 миллиарда долларов в прошлом году — включает много высокооплачиваемых продавцов рекламы и несколько тысяч инженеров. Компания также тратит сотни миллионов долларов на контрактные фирмы, которые платят людям за просмотр сообщений о разжигании ненависти, детской порнографии и другого уродливого и нарушающего правила контента в Интернете. Некоторые из запланированных сокращений были отложены до продажи Маску, о которой было объявлено в апреле.
Компания внедряет систему оценки производительности, называемую ранжированием стека. это требует менеджеры оценивают сотрудников по числовой кривой, чтобы установленный процент работников всегда был отмечен как низкоэффективный, согласно одному из документов компании, полученному The Post. Сотрудники протестовали против этого шага, но Twitter сообщает, что другие технологические компании придерживаются той же практики.
Сотрудники отдела кадров в Twitter сказали сотрудникам, что они не планируют массовые увольнения, но документы показывают, что обширные планы по сокращению штата и сокращению расходов на инфраструктуру уже существовали до того, как Маск предложил купить компания. Затем Маск развил бы эти планы, сначала нацелившись на людей с низкими показателями — людей, которых система управления персоналом компании определила как «не на ходу» или получивших оценку ниже 3 из 5, — прежде чем переходить к другим этапам сокращения.
В течение нескольких недель, предшествовавших объявлению о приобретении, Маск и его адвокат Алекс Спиро предлагали толпе элитных инвесторов в Силиконовой долине и на Уолл-стрит сделку, которая была заявлена как шанс не только преобразовать неэффективный Twitter, но и работать со знаменитым Мускус. Не все потенциальные инвесторы получили одинаковые сведения от команды Маска.
Некоторые из крупнейших партнеров Маска по сделке, в том числе соучредитель Oracle Ларри Эллисон и партнер Sequoia Дуг Леоне, также были сторонниками Трампа и самопровозглашенными сторонниками той идеологии свободы слова, которую Маск обещал вернуть на платформу. (Леоне больше не является сторонником Трампа, но, как говорят, широко смотрит на свободу слова). Управляющий хедж-фондом Кеннет Гриффин, второй по величине донор Республиканской партии в текущем среднесрочном цикле, также выделил меньшую сумму — менее 20 миллионов долларов по сравнению с 1 миллиардом долларов от Эллисона — на сделку, как стало известно The Post.
Но многие потенциальные известные спонсоры прошли.
По словам людей, знакомых с процессом, гиганты прямых инвестиций T. Rowe Price, TPG и Warburg Pincus, которые в совокупности контролируют более 1,4 триллиона долларов, решили не инвестировать после того, как к ним обратились представители Маска.
И другие известные тяжеловесы Силиконовой долины тоже сказали «нет». Основатель LinkedIn Рид Хоффман помог связать Маска с генеральным директором Microsoft Сатьей Наделлой в рамках процесса сбора денег, но, по словам людей, знакомых с ситуацией, решил не инвестировать сам. Хоффман — крупный донор демократов, а Маск в то время уже говорил о восстановлении Трампа.
Founders Fund, венчурная фирма Кремниевой долины, основанная миллиардером-республиканцем Питером Тилем, также сказала «нет». Тиль впервые работал с Маском в 2000 году, когда они объединили свои компании, чтобы сформировать PayPal, и партнеры Тиля сказали, что он является поклонником Маска, управляющего Twitter.
Неясно, то ли эти партии не купились на высокие прогнозы Маска, то ли не захотели участвовать в политической жизни.
Некоторые прошли после того, как финансы компании и собственное затруднительное положение Маска стали выглядеть менее привлекательными.
Один человек, который потерял интерес, сказал The Post, что он был встревожен рыночным спадом, и стоимость сделки начала сказываться на финансах Маска и жемчужине его портфеля, Tesla.
Не помогло то, что Маск безжалостно атаковал Twitter и его руководство после объявления о своем поглощении, что привело к снижению стоимости его акций. Последний поворот Маска только усилил ощущение хаоса.
“[It’s] как будто вы купили новую машину, решили, что она вам не нужна, а потом разбили ее», — сказал человек. «А потом ты такой:« Я сохраню это »».
