Запуск ULA Vulcan стал первой попыткой США высадиться на Луну с 1972 года.

Объединенный пусковой альянс (ULA) успешно запущен его новая ракета Vulcan Centaur с мыса Канаверал в понедельник в 2:18 утра по восточному времени несет на борту лунный посадочный модуль американского производства с научно-исследовательской полезной нагрузкой НАСА.

Но у посадочного модуля Peregrine, построенного частным космическим технологическим стартапом Astrobotic из Питтсбурга, произошел сбой в двигательной системе, в результате чего у корабля произошла потеря топлива и критически угрожающий свою миссию. Эта миссия ознаменовала бы возвращение США на Луну впервые за более чем 50 лет.

Ранее сегодня компания сообщила о первых признаках опасности, когда после отделения ступени от ракеты Vulcan Centaur спускаемый аппарат не смог столкнуться свои солнечные панели к солнцу. Об этом заявила компания импровизированный маневр сделать это, но после периода ожидаемой потери связи Astrobotic сообщил что неисправность привела к быстрой потере топлива. Компания заявляет, что рассматривает «альтернативные профили миссий» и «максимально увеличивает количество научных данных и данных, которые мы можем собрать».

Запуск Peregrine Mission One без экипажа стал первой из серии миссий, выполненных в рамках схемы НАСА Commercial Lunar Payload Services (CLPS), инициативы, которая позволяет агентству платить частным компаниям за доставку научного оборудования в космос. Astrobotic заплатили 108 миллионов долларов. — лишь малая часть 25,8 миллиарда долларов НАСА потратило на новаторскую программу «Аполлон» — доставить на Луну пять полезных грузов НАСА, которые будут использоваться для обнаружения водяного льда и измерения уровня радиации. Эксперименты с водой особенно важны для Программа НАСА «Артемида»цель которого в конечном итоге обеспечить долгосрочное присутствие человека на Луне.

Запуск также стал первым полетом космического корабля. Тяжелая ракета-носитель Vulcan Centaur построен ULA (совместным предприятием Boeing и Lockheed Martin). Лаунчер заменит фирменный старые конструкции ракет Altas V и Delta IV. Если предположить, что посадочный модуль Peregrine Mission One не достигнет цели, то последней высадкой США на Луну все равно будет запуск Аполлона-17 в 1972 году. Перегрин также стремился стать первой частной миссией, когда-либо приземлившейся на поверхность Луны.

Это дает еще одному запуску в следующем месяце шанс стать первым. Ожидается, что базирующаяся в Хьюстоне компания Intuitive Machines будет использовать SpaceX Falcon 9 для запуска беспилотной миссии IM-1 с мыса Канаверал с целью приземления. 22 февраля — за день до приземления миссии ULA, что спровоцирует что-то вроде частной космической гонки.

Другая полезная нагрузка на борту посадочного модуля Peregrine включает в себя менее научный груз, такой как произведения искусства, физический токен Биткойн, загруженный одним BTC реальной криптовалюты, и японскую капсулу времени, содержащую 185 872 сообщения от детей со всего мира. Здесь также хранятся ДНК и кремированные человеческие останки нескольких известных знаменитостей. включая Звездный путь легенды Джин и Маджел Родденберри, ДеФорест Келли, Нишель Николс и Джеймс Духэн — предназначены для космическое захоронение на борту Персональные летательные капсулы Селестиды.

Обновление от 8 января 2024 г., 16:24 по восточному времени: Обновлено, чтобы отразить проблемы, возникшие после запуска Миссия Перегрина.