Чтобы пресечь взвинчивание цен, предлагаемый закон в штате Миссури призывает разрешить обвинения в совершении уголовных преступлений против кадровых агентств здравоохранения, которые существенно повышают свои цены во время объявленной чрезвычайной ситуации.
Законопроект в Нью-Йорке включает ограничение на сумму, которую кадровые агентства могут взимать с медицинских учреждений. А техасская мера позволила бы гражданско-правовым санкциям против таких агентств.
Связанный с этим: больничные системы, стесненные расходами на временных медсестер, создают свои собственные кадровые агентства.
Эти предложенные правила — и другие, по крайней мере, в еще 11 штатах, по данным отраслевой торговой группы Американской кадровой ассоциации — появились после того, как спрос на путешествующих медсестер, которые временно работают в разных учреждениях, вырос до беспрецедентного уровня во время худшего из covid-19. пандемия.
Больницы уже давно используют временных работников, которые часто нанимаются сторонними агентствами, чтобы удовлетворить свои кадровые потребности. Но к декабрю 2021 года средняя еженедельная оплата проезда медсестры в стране выросла до 3782 долларов по сравнению с 1896 долларов в январе 2020 года, согласно анализу Becker’s Hospital Review данных платформы найма Vivian Health. Только на этой платформе за последние три месяца 2022 года было зарегистрировано более 645 000 активных вакансий для путешествующих медсестер.
Некоторые разъездные медсестры отделения интенсивной терапии получали по 10 000 долларов в неделю в разгар пандемии, что побудило выгоревших медсестер по всей стране оставить свои рабочие места в больницах ради более прибыльных временных заданий. Отчаявшиеся больницы, которые могли себе это позволить, предлагали подписные бонусы до 40 000 долларов медсестрам, готовым вместо этого взять на себя многолетние обязательства, чтобы присоединиться к их персоналу.
Растущие расходы побудили больницы и их союзников по всей стране сплотиться против того, что они считали взвинчиванием цен со стороны кадровых агентств. В феврале 2021 года Американская ассоциация больниц призвала Федеральную торговую комиссию расследовать «антиконкурентное ценообразование» агентств, а год спустя сотни законодателей призвали Белый дом сделать то же самое.
Никаких существенных действий на федеральном уровне предпринято не было, поэтому штаты пытаются сделать следующий шаг. Но, по словам Ханны Непраш, профессора экономики здравоохранения Миннесотского университета, возникающая в результате лоскутная регулировка может создать другую проблему для больниц в штатах с установленными тарифными планками или другими ограничительными мерами. По ее словам, таким учреждениям может быть трудно нанять путешествующих медсестер или они могут столкнуться с более низким качеством кадрового резерва во время национального кризиса, чем в соседних штатах без таких мер.
Например, в Массачусетсе и Миннесоте еще до пандемии были установлены предельные ставки для временных медсестер, но во время кризиса они были подняты и даже отменены для некоторых кадровых агентств.
И любые новые ограничения могут встретить жесткое сопротивление, как это произошло в Миссури в прошлом году с предложенными ограничениями ставок.
Когда волна вариантов covid omicron начала спадать, законодатели штата Миссури рассмотрели предложение, которое установило бы максимальную ставку, которую кадровые агентства могли бы взимать в размере 150% от средней ставки заработной платы за предыдущие три года плюс необходимые налоги.
По словам официального представителя Дэйва Диллона, Ассоциация больниц Миссури, торговая группа, представляющая 140 больниц по всему штату, поддержала законопроект как борьбу с закулисными кадровыми фирмами, а не с медсестрами, которые могут требовать более высокой заработной платы.
«Во время пандемии были кадровые компании, которые давали много обещаний и не всегда выполняли их», — сказал Диллон. «Это дало возможность как спекулянтам, так и плохим актерам сыграть в этом пространстве».
Медсестры, тем не менее, осудили то, что они назвали чрезмерным вмешательством правительства, и утверждали, что законопроект может усугубить существующую нехватку медсестер в штате.
Тереза Ньюбэнкс, практикующая медсестра, попросила законодателей представить себе, как правительство пытается диктовать, сколько может зарабатывать юрист, электрик или сантехник в Миссури. «Этого никогда не допустят», — заявила она комитету, рассматривавшему законопроект. «Тем не менее, это именно то, что сейчас происходит с медсестрами».
Еще одним из почти 30 человек, давших показания против законопроекта, была Мишель Холл, давняя медсестра и руководитель медсестер в больнице, которая в 2021 году открыла собственное кадровое агентство, отчасти, по ее словам, потому, что она устала видеть, как ее сверстники покидают отрасль из-за опасений. о небезопасных кадровых соотношениях и низкой оплате труда.
«Я чувствовал, что должен защищать своих медсестер», — позже сказал Холл KHN. По ее словам, ее медсестры обычно получают около 80% суммы, которую она взимает.
Как правило, около 75% цены, взимаемой кадровым агентством с медицинским учреждением, приходится на такие расходы, как заработная плата, налоги с заработной платы, программы компенсации работникам, страхование по безработице, набор, обучение, сертификация и проверка полномочий, сказал Тоби Малара, вице-президент. президент торговой группы Американской кадровой ассоциации.
Он сказал, что руководители больниц, «не понимая, как работает кадровая фирма», ошибочно предположили, что происходит взвинчивание цен. Фактически, он сказал, что многие из членов его торговой группы сообщили о снижении прибыли во время пандемии из-за высокой оплаты труда медсестер.
Хотя законодатели штата Миссури не приняли предел ставок, они внесли изменения в положения, регулирующие кадровые агентства, в том числе потребовали от них сообщать средние суммы, взимаемые с одного медицинского работника для каждой категории персонала, и среднюю сумму, выплачиваемую этим работникам. Эти отчеты не будут обнародованы, хотя штат будет использовать их для подготовки собственных сводных отчетов, в которых не указаны отдельные агентства. Период общественного обсуждения предложенных правил должен был начаться 15 марта.
Холл не беспокоили требования к отчетности, но она сказала, что еще одно изменение может побудить ее закрыть магазин или перевести свой бизнес за пределы штата: агентствам будет запрещено взимать компенсацию, когда их сотрудники будут наняты для работы на объекте, где они работают.
«Все деньги, которые я вложил ранее, не имеют значения, чтобы нанять и обучить этого человека», — сказал Холл.
Диллон назвал эту жалобу «довольно богатой», отметив, что агентства обычно набирают сотрудников больниц, предлагая более высокую заработную плату. «Учитывая премиальную плату агентств за персонал, мне трудно поверить, что этот риск не встроен в их бизнес-модель», — сказал он.
Конечно, по мере того, как пандемия пошла на убыль, спрос на уход за больными в поездках снизился. Но зарплата еще не вернулась к допандемическому уровню. Согласно отчету Becker’s о данных Vivian Health, средняя еженедельная оплата труда медсестры в поездках составила 3077 долларов в январе, что на 20% меньше по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, но все еще на 62% выше в январе 2020 года.
По словам Диллона, учитывая острые проблемы, связанные с пандемией, которые стоят перед больницами, руководители систем здравоохранения ищут упреждающие решения для решения текущих проблем с персоналом, таких как повышение заработной платы и инвестиции в кадровый резерв медсестер.
Больница в Южной Каролине, например, предлагает дневной уход за детьми сотрудников, чтобы помочь им сохранить их. Законодатели Калифорнии рассматривают возможность установления минимальной заработной платы для медицинских работников в размере 25 долларов в час. А некоторые больницы даже создали собственные кадровые агентства, чтобы уменьшить свою зависимость от сторонних агентств.
Но импульс, направленный на прямое решение проблемы высоких показателей выездных медсестер, никуда не делся, о чем свидетельствует законодательная инициатива в штате Миссури в этом году.
По теме: Профсоюзы работников здравоохранения продолжат продвигать агрессивную повестку дня в 2023 году
Последнее предложение будет применяться к определенным агентствам, если существует «грубое несоответствие» между ценами, которые они взимают во время чрезвычайной ситуации, и ценами, которые они взимали до нее, или теми, что другие агентства в настоящее время взимают за аналогичные услуги, и если их доходы по крайней мере на 15% выше. чем до чрезвычайной ситуации.
Малара сказал, что у него нет особых проблем с законопроектом этого года, потому что он дает агентствам возможность защищать свою практику и ценообразование.
Кентукки в прошлом году применил существующие правила взвинчивания цен к кадровым агентствам здравоохранения. Правила, устанавливающие критерии приемлемых цен, допускают их увеличение за счет более высоких затрат на рабочую силу. Малара сказала, что если законопроект Миссури наберет обороты, он укажет его автору на эту формулировку и попросит ее разъяснить, что представляет собой «грубое несоответствие» в ценах.
Спонсор законопроекта, сенатор от штата Миссури Карла Эслингер, республиканец, не ответила на просьбы прокомментировать закон.
Холл сказала, что она против любых ограничений ставок, но неоднозначно относится к новому предложению штата Миссури. Она сказала, что видела, как агентства поднимали свои цены с 70 долларов в час до более чем 300 долларов, пока она работала руководителем медсестры в больнице в разгар пандемии.
«Все эти агентства, которые взвинчивали цены, — сказал Холл, — все, что они делали, — это клали эти деньги себе в карман. Они не делали ничего особенного или особенного для своих медсестер».
Kaiser Health News — это служба новостей национальной политики в области здравоохранения. Это редакционная независимая программа Фонда семьи Генри Дж. Кайзера, не связанная с Kaiser Permanente.
