ЛОНДОН — позирует в машине, когда-то принадлежавшей иконе консерваторов Маргарет Тэтчерпремьер-министр Великобритании Риши Сунак объяснил, почему он запускал медиа-блиц, чтобы отполировать свою репутацию защитника среднего избирателя против того, что он считает чрезмерным вмешательством государства во имя окружающей среды.
Сигнализируя о своем неприятии ряда экологически чистых политик, Сунак заявил в воскресенье в Твиттере, что он знает, «насколько важны автомобили для жизни семей», в отличие от «антиавтомобильной» оппозиционной Лейбористской партии страны.
Сунака вооруженное консервативное правительство впоследствии объявила о пересмотре «антиавтомобильных» мер, направленных на улучшение качества воздуха и сокращение трафика, а также о массовом расширении лицензий на бурение нефтяных и газовых скважин в британском Северном море.
Премьер-министр утверждает, что Великобритания может сделать все это и по-прежнему достичь нулевого уровня выбросов углерода к 2050 году. только начало более широкого сдвига, когда правые партии рассматривают оппозицию зеленой политике как возможность получить голоса.
Воодушевленный неожиданной победой на местных выборах в прошлом месяце, на которой Консервативная партия подчеркнула свое несогласие с новыми обвинениями для водителей в Лондоне, Сунак заручился поддержкой избирателей, приняв участие в движении протеста, которое рассматривает такие попытки ограничить использование автомобилей как посягательство на личные свободы.
Этот шаг связан с тем, что несколько европейских стран столкнулись с политическими потрясениями из-за экологических проблем. В Нидерландах в этом году Движение фермеров-граждан стало ведущей политической партией благодаря яростному противодействию планам правительства по сократить или закрыть тысячи фермв то время как правое популистское правительство Польши раскритиковало цели Европейского союза в области возобновляемых источников энергии, которые обязывают его 27 государств-членов сократить выбросы парниковых газов на 55% к 2030 году.
«То, что вы видите, это снова, как и в случае с иммиграцией, правоцентристская партия начинает брать на себя некоторые типичные клише и риторику праворадикальных популистских партий, которые очень часто представляют себя как друг автомобилиста и говорят, что все эти экологические проблемы преувеличены», — сказал Тим Бэйл, профессор политики в Университете королевы Марии в Лондоне и эксперт по Консервативной партии.
21 июля консерваторы неожиданно победили на дополнительных выборах в Аксбридже и Южном Руислипе, парламентском месте в западном пригороде Лондона, которое освободил бывший премьер-министр Борис Джонсон.
Выборы превратились в референдум по ULEZ, зоне со сверхнизким уровнем выбросов, которая взимает с водителей старых автомобилей с высоким уровнем загрязнения 12,50 фунтов стерлингов (16 долларов США) в день за вождение в центральных районах Лондона. В конце августа зона распространится по всему Большому Лондону — и опасения жителей пригородов по этому поводу принесли консерваторам столь необходимую победу.
Некоторые протестующие, выступающие против изменений, находятся под сильным влиянием разработать правые теории заговораи таков уровень беспокойства, камеры, установленные для обеспечения соблюдения схемы, подверглись вандализму или украдены.
Тем не менее, мэр Лондона, член лейбористской партии Садик Хан, страстно защищает эту политику и говорит, что она необходима, потому что тысячи людей в столице ежегодно умирают от загрязнения воздуха.
Подавляющее большинство автомобилей также не будут платить за выбросы. Но результат Аксбриджа вызвал колебания в отношении ULEZ со стороны лидера лейбористов сэра Кейра Стармера, который стремился избежать любых потенциальных проблем с клином, которые могли бы помочь консерваторам сохранить власть.
По словам Бэйла, медиа-акция Сунака связана с тем, что многие консервативные законодатели и члены партии считают, что экологическая политика обойдется Британии слишком дорого и будет иметь лишь ограниченный эффект.
«Аксбридж ускорил или усилил эти голоса и, вероятно, учитывая, что у правительства так много проблем на самых разных фронтах, призвал правительство использовать этот вопрос в качестве оружия в надежде мобилизовать часть своей базы», — сказал он.
Однако победа в Аксбридже бросила вызов политической серьезности.
Консерваторы потерпели сокрушительное поражение на двух других дополнительных выборах в тот же день, когда лейбористы заняли место Селби и Эйнсти в Северном Йоркшире, что является драматическим и беспрецедентным изменением по сравнению с 2019 годом, когда депутат-консерватор одержал победу, набрав 20 000 голосов.
Все может быть еще впереди: лейбористы лидируют примерно на 20% за год до национальных выборов, по опросам общественного мнения.
С постоянным кризис стоимости жизни некоторые аналитики ставят под сомнение разумность стратегии Сунака, доминируя в мыслях избирателей, и большинство районов страны не затронуты запланированными зонами выбросов или аналогичными схемами с низким трафиком. Ан опрос общественного мнения в мае обнаружили, что 39% лондонцев высказались за ULEZ, а 35% выступили против.
Многие законодатели в сельской местности поддержали позицию премьер-министра, хотя бывший министр энергетики от консерваторов Крис Скидмор сказал, что расширение бурения в Северном море поставило Сунака «на неправильную сторону истории».
Протестующие из предвыборной группы «Гринпис» предприняли прямые действия в ответ на новые лицензии в Северном море и в четверг покрыли дом Сунака в его избирательном округе Северный Йоркшир масляно-черным покрытием, когда семья находилась в отпуске в Калифорнии.
Решимость апеллировать к предполагаемому среднему избирателю, которого часто считают движущей силой, не является чем-то новым в британской политике. Но эти дебаты — предполагаемый компромисс между личной свободой и экологической политикой — являются признаком грядущих изменений в политике, по словам Нила Ли, профессора экономической географии Лондонской школы экономики.
«Я думаю, что экологическая политика будет занимать более важное место в повестке дня по мере того, как изменение климата и другие воздействия на окружающую среду станут более очевидными», — сказал он.
«Это не первые дебаты, в которых малые группы могут сдерживать шаги, которые, я думаю, в глубине души мы знаем, что должны сделать.
