По мере того, как мы приближаемся к загадочному новому пузырю межзвездного пространства, новые идеи раскрывают его экзотическую химию, странные волны и огромные пузыри, а также их разветвления для жизни на Земле.
Космос
15 февраля 2023 г.
Джо Уилсон
Шутки давались легко для Томас Баня когда он начал изучать свойства пустого пространства за пределами нашей Солнечной системы. «Я помню выражение лица моего отца, когда я учился в аспирантуре, — говорит он. — Я сказал ему, что я ни в чем не эксперт.
Большинство из нас может понять, почему отец Бани колебался в выборе специализации своего сына. Захватывающие части вселенной — это сияющие звезды, экзотические планеты, ледяные кометы. Разве межзвездное пространство не просто безликая пустота — и так далеко, что его в любом случае сложно изучать?
Не так. Все атомы в звездах и планетах Вселенной составляют лишь смехотворные 4 процента ее обычного вещества. Остальное тонко рассредоточено в промежутках между звездами, в межзвездном и межгалактическом пространстве. По этому показателю то, что мы обычно называем «пустым пространством», не является ничем — это почти все.
За последнее десятилетие или около того такие исследователи, как Баниа, показали, что межзвездное пространство очень увлекательно. Это так называемое ничто наполнено экзотическими молекулами, пульсирующими радиоволнами и разделенными на гигантские пузыри, каждый со своим характером. Теперь, когда мы начинаем более четко определять свое место в пустоте, мы начинаем понимать, что это разнообразие имеет огромное значение — и что, поскольку Солнечная система движется к новой области межзвездного пространства, могут быть важные разветвления для жизни. на земле.
Мы привыкли жить в густом супе атмосферы. В кубическом сантиметре воздуха объем размером с …
