Знание нескольких языков защищает мозг от ухудшения когнитивных функций с течением времени | Наука

Владение более чем одним языком не только облегчает межкультурное общение, но и укрепляет когнитивные функции, которые естественным образом ослабевают с годами. Это подтверждается исследованием, опубликованным в этот понедельник в журнале Природное старениечто показывает, что многоязычие защищает мозг от ускоренного старения, как когнитивно, так и функционально. В исследовании, проведенном международной командой экспертов, были проанализированы данные 86 149 человек из 27 европейских стран и установлена связь между владением несколькими языками и биологическим возрастом и возрастом. более молодой разум.

Ученые измерили то, что они называют возрастной разницей биопроводящийразница между хронологическим возрастом человека и его фактическим возрастом, основанная на его здоровье, функциональности, образовании и других факторах риска или защитных факторах. Исследователи разработали модель, основанную на искусственный интеллект с помощью которого они стремились оценить возраст человека на основе его здоровья, когнитивных способностей и окружающей среды. Модель учитывала факторы риска (такие как гипертония, диабет или проблемы со слухом) и защитные факторы (такие как образование, когнитивные способности и функциональные способности).

На основании этой информации алгоритм рассчитал ожидаемый биологический возраст. Впоследствии исследователи сравнили это значение с хронологическим возрастом: если разница была отрицательной, это означало, что человек замедлил старение, будучи моложе указанных лет. И если бы разница была положительной, это означало бы, что он стареет быстрее, чем ожидалось.

Он нейробиолог Чилиец Эрнан Эрнандес, соавтор исследования, отмечает, что исследование возникло в результате предыдущая работа в котором они проанализировали различные факторы риска, такие как уровень загрязнения и степень демократии в стране. Итак, «мы обнаружили, что в странах с более низким качеством демократии существует большая связь со старением, а также в странах с более слабой экономикой», – уточняет он. В этом анализе первыми фигурировали выходцы из Африки, за ними следовали выходцы из Латинской Америки, Азии и Европы. «Мы знали, что язык также связан со старением, и решили объединить оба исследования», — говорит он.

Результаты убедительны и основаны на дозозависимой зависимости: чем больше количество обрабатываемых языков, тем выше защитный эффект. Кроме того, у одноязычных людей более высокий риск ускоренного старения, чем у тех, кто говорит более чем на одном языке. «Это не только приносит пользу, но и одноязычие становится фактором риска», — резюмирует Эрнандес.

Его партнер, нейробиолог Баскский центр познания, мозга и языкаЛусия Аморусо подчеркивает масштабность работы: «До сих пор имеются доказательства преимущества двуязычия Это результат небольших исследований, которые трудно повторить. Здесь мы работаем с данными более чем 86 000 человек в 27 европейских странах». А соавтор исследования добавляет: «У нас была уникальная возможность работать с огромным количеством данных, что позволило нам проверить эту гипотезу гораздо более надежным способом».

В анализе учитывались факторы, рассмотренные в предыдущих исследованиях, такие как социально-экономический контекст, годы образования и модели миграции. «Если вы не контролируете эти факторы, вы не сможете изолировать эффект, который действительно хотите наблюдать. Я думаю, что в этом исследовании нам удалось это сделать: продемонстрировать эффект надежным способом, контролируя все, что находится в пределах нашей досягаемости, и работая с большими популяциями», — говорит Аморузо.

Лингвист и нейробиолог Американец Джейсон Ротман, не принимавший участия в исследовании, предлагает простую аналогию, чтобы понять, как наш мозг приобретает эту защитную способность: «Управление более чем одним языком имеет когнитивные издержки. Мозг должен поддерживать активность нескольких систем одновременно и выбирать, какую из них использовать в каждом контексте». Каждый раз, когда двуязычный говорящий выбирает слово, он удаляет другое, и каждый раз, когда он меняет язык, он перенастраивает мозговые сети, которые контролируют внимание и память, функции, которые они портятся с возрастом.

«Многоязычие действует как умственный спортзал», — говорит Ротман, директор Лаборатории двуязычного мозга и опыта Ланкастерского университета (Великобритания). Мозг отдает приоритет активации языка и концентрации своего внимания и ресурсов на этом языке. «Оказывается, билингвы делают это постоянно. Не зная об этом, они подавляют, концентрируя свое внимание на определенных языках. А это требует усилий с когнитивной точки зрения», — добавляет этот исследователь, также учёный из Центра исследований познания Университета Небрии.

«Чтобы эффективно управлять несколькими языками, мы используем систему, называемую лингвистическим контролем», — объясняет Ротман. Этот контроль не только психический, он имеет и физическую основу. «Существует сеть мозга, которая участвует в контроле над речью, и эта сеть во многом пересекается с нашей системой исполнительных функций», — добавляет он. Это то, что регулирует общее познание, память, внимание и способность к инновациям. То есть те же самые процессы, которые постоянно активируются, когда мы говорим или мы меняем язык.

Другие здоровые привычки, такие как физические упражнения, хорошее питание или умственно тяжелая работа, также укрепляют эти мозговые сети. Но, в отличие от языка, они не практикуются постоянно. «Вы не бежите марафон весь день и не тренируетесь все время», — сравнивает Ротман. «На языке, да». По мнению этого специалиста, баланс между языками и частотой их использования определяет степень тренировка мозга. «Чем больше задействована сеть языкового контроля, тем сильнее она становится, как и мышцы», — объясняет он. «Может быть, с годами ты теряешь силы, но если ты долго тренировался, ты становишься старше с более крепким фундаментом».

Аморузо соглашается: «Когда вы говорите на нескольких языках, все они активны одновременно. Чтобы использовать один, вы должны подавлять другие. Эта операция сохраняет активными исполнительные сети и сети контроля внимания, причем именно те, которые с возрастом начинают ослабевать. Это центральная гипотеза».

Языки как политика здравоохранения

По мнению авторов этого исследования, продвижение многоязычия следует рассматривать не только как культурную проблему, но и как инвестицию в общественное здравоохранение. В исследовании предлагается инициатива, направленная на поощрение более здорового старения путем поощрения изучения и использования нескольких языков в качестве стратегии, столь же важной, как и физическая активность или один хорошее питание. «Исследование указывает на это: на влияние, которое его результаты могут оказать на политику в области образования и общественного здравоохранения», — говорит Аморузо. «Образование — один из факторов, больше всего влияющих на то, как человек стареет; между ними существует довольно прямая связь», — подчеркивает он.

Ротман разделяет мнение и добавляет, что не только преподавание других языков должно осуществляться в школах, но и необходимо предоставить людям реальные возможности для их использования. Более того, он подчеркивает, что эта пропаганда не должна ограничиваться детством, а должна поддерживать стимул на протяжении всей жизни. «Изучение языков — это инвестиция в когнитивное здоровье и в то, как мы стареем», — говорит он.