Да это снова сценарий катастрофы, столь впечатляюще воплощенный в мрачных апокалиптических сценах голливудского шокера Роланда Эммериха «Послезавтра»: глобальная морская циркуляция — глобальная конвейерная лента — в мировом океане, движимая разными температурами и уровень солености, рушится. Перенос теплых поверхностных вод в Европу и к восточному побережью Америки, столь стабильный на протяжении тысячелетий, иссякает, температуры буквально падают – похолодания, подобные ледниковому периоду, угрожают жизни.
С тех пор австралийско-американская исследовательская группа в Природа сообщила о своих исследованиях событий вокруг Антарктиды, этот призрак снова бродит по климату. Отправной точкой стали наблюдения, которые снова и снова делались с 1990-х годов о том, что антарктические придонные воды и течения, обтекающие южный континент, заметно меняются. К этому добавляется беспрецедентный сбор данных об ускоренном таянии льда на Южном полюсе, особенно на Антарктическом полуострове и в Западной Антарктиде, где огромные пространства шельфового ледника вдаются в море и, по-видимому, тают с возрастающей скоростью.
Многие полярные исследователи опасаются, что огромные массы талой воды могут серьезно нарушить глубинные течения вокруг Антарктиды. Потому что область ниже глубины 4000 метров, где придонная вода состоит из особо плотной, потому соленой и холодной воды, образует своеобразный насос для глобального конвейера. Как и на севере, на краю Гренландского моря в Северной Атлантике, где Североатлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC) перекачивает миллионы кубических метров плотной поверхностной воды в секунду, тонет и приводит в движение глобальную конвейерную ленту, глубоководные воды тело у берегов Антарктиды также является решающим фактором для потрясений океанов. Холодная вода питает четыре из пяти океанов. Если бы этот насос высох, теплообмен и погода во всем мире изменились бы чуть ли не в одночасье.
Тревожные выводы
Однако многое должно произойти, чтобы этот глобальный конвейер, «термогалинная циркуляция», действительно рухнул. Это снова и снова становилось очевидным в весьма осторожных отчетах и предупреждениях Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК). Доказательств коллапса немного, но свидетельств потенциально критических изменений, ускоряющих изменение климата, становится все больше.
Анализ талой воды, проведенный Цяном Ли из Массачусетского технологического института и Мэтью Ингландом из Университета Нового Южного Уэльса, безусловно, входит в число этих тревожных находок. Они обнаружили, что глубинные течения у Антарктиды могут замедлиться и продолжать нагреваться на целых сорок процентов к середине века. Все дело в таянии огромных ледяных щитов. Сток пресной воды с тающих ледников разбавляет соленую воду. Кроме того, поверхностные воды нагреваются и все меньше льда образуется. Однако крайне необходима холодная поверхностная вода, которая особенно охлаждается под так называемыми полыньями и увеличивает концентрацию солей, так как соль не кристаллизуется.
Обычно эта вода опускается вдоль берегов и в некотором роде питает придонные воды. Между тем, по измерениям последних лет, в глубине растеклись теплые водные массы. Холодная глубокая вода заметно смещается. «Особую тревогу, — говорит Мэтью Инглэнд, — потепление в морях Амундсена и Беллинсгаузена у западного антарктического побережья, где вода на шельфовом леднике прогревается особенно быстро и приток талой воды особенно велик.
Здесь может быстро возникнуть обратная связь: более теплая вода позволяет ледяным массам таять еще быстрее. По сути, это было самое сильное впечатление, которое экспедиция Поларштерна в этом году в море Беллингхаузена оставила у бремерхафенской команды из Института Альфреда Вегенера: «Куда делся весь лед?» — недоумевали полярники. Никогда прежде они не наблюдали так мало морского льда в этом регионе. Фактически, с тех пор, как начались систематические измерения, вокруг Антарктиды никогда не было так мало морского льда, как этим южным летом.
Вечный лёд как трагический миф
Пока невозможно сказать, насколько значимы эти наблюдения и расчеты новой модели с фронта льда для будущего климата. Но то, что это чудовищное таяние льда на полюсах, в том числе вокруг Северного полюса и в Гренландии, может привести к быстрому развитию событий, также подтверждается выводами, только что опубликованными в журнале Nature британской командой у берегов Норвегии.
Морское дно у побережья исследовали с кораблей, чтобы задокументировать отступление ледяных щитов после окончания ледникового периода более 15 000 лет назад. Об исчезновении ледников свидетельствуют волнообразные борозды на морском дне, образовавшиеся на линиях кромки льда, отмеченных приливами. То, что обнаружили исследователи, долгое время казалось немыслимым: массивные ледяные щиты иногда отступали на 600 метров за один день с потеплением. Исторический рекорд у Антарктического полуострова составлял добрых 50 метров в день. Примерно с такой скоростью в настоящее время сокращается быстротекущий ледник Поуп в Западной Антарктиде. Таким образом, так называемый вечный лед оказывается все более и более очевидным трагическим мифом, простым принятием желаемого за действительное.
