Избиратели Парагвая выбрали консервативного экономиста президентом

ПОСО КОЛОРАДО, Парагвай — Парагвайцы выбрали Сантьяго Пенью, 44-летнего консервативного экономиста, главным консервативным экономистом страны. их новый президент в воскресеньеудерживая южноамериканскую нацию под контролем правой партии Колорадо, которая управляла страной все, кроме пяти, из последних 76 лет.

Результат означает, что Парагвай, не имеющая выхода к морю страна с населением семь миллионов человек, сопротивляется сдвиг влево в Латинской Америке в последние годы. Вместо этого парагвайцы принесли победу кандидату от правых, который дал расплывчатые обещания создать дополнительные рабочие места, снизить цены на энергоносители и убрать с улиц наркоманов.

Г-н Пенья получил 43 процента голосов при подсчете 99 процентов бюллетеней, победив двух претендентов, разделивших голоса оппозиции.

Его избрание может осложнить отношения Парагвая с Соединенными Штатами, близким союзником.

Мистер. Пенья является политическим протеже бывшего президента Парагвая Орасио Картеса. В январе Министерство финансов США наложил санкции на г-на Картеса из-за обвинений в том, что он раздавал взятки на миллионы долларов, чтобы проложить себе путь к власти, и что он наладил связи с исламистской боевой группировкой «Хезболла».

В своей победной речи в воскресенье вечером г-н Пенья встал рядом с г-ном Картесом, обнял его и первым поблагодарил. «Ваш вклад, президент, может быть оплачен только валютой уважения, признательности и одобрения», — сказал г-н Пенья. «Спасибо за эту победу в Колорадо».

Победа г-на Пеньи свидетельствует о том, что его партия сохраняет твердую власть над парагвайским обществом спустя десятилетия после падения диктатуры Генерал Альфредо Стресснеррежим партии Колорадо, правивший с 1954 по 1989 год.

В день выборов была продемонстрирована мощная политическая машина Партии Колорадо с густой сетью политических деятелей, разбросанных по всей стране. Они контролировали избирательные участки, возили коренных жителей на избирательные участки и оказывали давление на избирателей, чтобы они избрали г-на Пенью.

Эта организация, по-видимому, компенсировала трудную рекламную кампанию, которую г-н Пенья должен был сделать избирателям. Во время предвыборной кампании он представился как новое лицо, несмотря на то, что он был бывшим министром финансов Парагвая и видным деятелем доминирующей политической партии страны, основанной в 1887 году.

Г-н Пенья также пытался дистанцироваться от нынешнего лидера Парагвая, президента Марио Абдо Бенитеса, который также принадлежит к партии Колорадо. Г-н Бенитес, который не может снова баллотироваться из-за ограничений по срокам, является одним из самых непопулярных лидеров Латинской Америки из-за того, что он справляется с пандемией коронавируса, согласно опросам общественного мнения.

Но самой сложной проблемой г-на Пенья были его тесные связи с г-ном Картесом. Правительство США обвинило г-на Картеса в «согласованная схема коррупции,утверждая, что он платил до 50 000 долларов в месяц законодателям, будучи президентом, и что он вел часть своего незаконного бизнеса в мероприятия, проводимые Хизбаллой.

Г-н Картес отверг обвинения, назвав их политически мотивированными. Он отклонил просьбы об интервью.

Один политический оппонент, Эфраин Алегре, занявший второе место в воскресенье с 27 процентами, ухватился за обвинения во время кампании, назвав г-на Картеса «парагвайским Пабло Эскобаром» и заявив, что г-н Пенья был «секретарем» г-на Картеса.

Г-н Пенья сказал в интервью в пятницу, что он считает г-на Картеса невиновным и что он не может понять, как Соединенные Штаты могли так ошибиться.

«Я думаю, что это станет одной из величайших загадок, наряду с вопросом: мог ли человек достичь Луны? Или кто убил президента Кеннеди?» он сказал. «Эти неразгаданные тайны, которые мы никогда не сможем узнать».

В воскресенье вечером, стоя рядом со своим наставником, г-н Пенья возглавил свою победную партию, распевая «Возлюбленный Орасио, люди с тобой».

Некоторые избиратели думали о связях г-на Пенья с г-ном Картесом.

«Он хороший лидер, но если он победит, к сожалению, править будет не он», — сказал 39-летний Мариано Овелар, официант и играющий на клавишных в ресторане на стоянке для грузовиков на севере Парагвая.

Г-н Пенья, бывший экономист Международного валютного фонда в Вашингтоне, в основном сосредоточил свою кампанию на экономике, пообещав создать 500 000 рабочих мест, предложить бесплатные детские сады, снизить цены на топливо и энергию и вывести на улицы больше полицейских.

Его единственным объяснением того, как он заплатит за эти обещания, было расширение экономики за счет устранения бюрократических проволочек и удержания налогов на одном из самых низких уровней в мире. «Парагвайцы понимают, что мы можем быть самой развитой страной в мире, — сказал г-н Пенья.

Парагвай — одна из беднейших стран Южной Америки. Четверть его населения живет в нищете, школы считаются одними из худших в регионе, а в больницах не хватает основных лекарств.

Г-н Пенья объяснил отсталость Парагвая его сокрушительным поражением в войне против соседей, которая закончилась в 1870 году и уничтожила большую часть его мужского населения. «Конфликт заставил нас сбиться с пути развития», — сказал он.

Его ответ на эти проблемы состоит в том, чтобы упорядочить правительство и сделать Парагвай более гостеприимным для бизнеса.

Г-н Пенья, похоже, стремится умиротворить Соединенные Штаты, в первую очередь пообещав сохранить Парагвай в клубе 13 стран — в основном малых островных государств, — которые поддерживают дипломатические отношения с Тайванем, а не с Китаем. Парагвай и Тайвань скрепили отношения в 1957 году, когда обе страны были во главе с диктаторами, и с тех пор Тайвань заплатил за модернистское здание Конгресса Парагвая и подарил свой президентский самолет.

Но в результате фермеры Парагвая сталкиваются с препятствиями при экспорте соевых бобов и говядины в Китай. Г-н Пенья сказал в интервью, что тесные экономические связи с Тайванем оставят Парагвай в более выгодном положении в долгосрочной перспективе, чем построение своей экономики на продаже товаров в Китай.

65-летний Кристальдо Табарес, строитель, живущий в прибрежном пригороде столицы Асунсьон, сказал, что голосовал за г-на Пенья в воскресенье, но неохотно. «Мне нравится Эфраин больше, чем Пенья», — сказал он, имея в виду финишера № 2.

Г-н Табарес хотел отдать свой голос за г-на Алегри, потому что он представлял перемены, сказал он, «но я не мог». Это произошло потому, что партия Колорадо наняла его в качестве сотрудника избирательного участка, и он чувствовал, что должен голосовать за своего работодателя.

На вопрос, что он думает о потенциальном будущем Парагвая при г-не Пенья, он пожал плечами и рассмеялся: «Никто не знает, что произойдет».