Израильские военные заявили, что средства ПВО перехватили пять ракет, выпущенных по городам Ашкелон и Сдерот. Одна ракета приземлилась в открытом поле. Затем израильский самолет поразил несколько целей в северной и центральной части Газы. Сообщений о раненых в Израиле или Газе не поступало.
По словам представителей здравоохранения, среди погибших в Наблусе были трое палестинцев в возрасте 72, 66 и 61 года и 16-летний мальчик. Десятки других были ранены.
Это было одно из самых кровопролитных сражений почти за год боевых действий на Западном берегу и в восточном Иерусалиме, и оно повысило вероятность дальнейшего кровопролития. Израильская полиция заявила, что они находятся в состоянии повышенной готовности, в то время как боевики ХАМАСа в Газе заявили, что их терпение «на исходе». Исламский джихад, другая боевая группировка, пообещала отомстить.
Четырехчасовая операция нанесла значительный ущерб многовековому рынку в Наблусе, городе, известном как оплот боевиков.
В одной эмоциональной сцене ошеломленный медик объявил мужчину мертвым, только чтобы заметить, что безжизненный пациент был его отцом. В другом месте на любительском видео видно, как в двух мужчин, по-видимому, безоружных, стреляют, когда они бежали по улице.
Израиль проводит активные рейды по задержанию разыскиваемых боевиков на Западном берегу после серии смертоносных палестинских нападений в Израиле прошлой весной.
Израильские официальные лица сравнивают эти операции со «стрижкой газона», заявляя, что они необходимы для предотвращения ухудшения сложной ситуации. Но рейды показали мало признаков замедления насилия, а в случаях, подобных операции в среду, могут повысить вероятность репрессалий.
Израильские военные заявили, что они вошли в Наблус, коммерческий центр Западного берега, чтобы арестовать трех боевиков, подозреваемых в предыдущих нападениях со стрельбой. Главный подозреваемый разыскивался по делу об убийстве израильского солдата прошлой осенью.
Военные обычно проводят рейды ночью, что, по их словам, является тактикой, призванной снизить риск жертв среди гражданского населения. Но представитель вооруженных сил подполковник Ричард Хехт сказал, что силы быстро перебрались после того, как спецслужбы выследили мужчин в укрытии.
Хехт сказал, что израильские силы окружили здание и попросили мужчин сдаться, но вместо этого они открыли огонь. Один боевик, пытавшийся бежать из здания, был застрелен. Он сказал, что затем военные обстреляли дом ракетами, сравняв его с землей и убив двух других мужчин.
В то же время, по его словам, войска, которые установили внешний периметр, попали под шквальный огонь, что привело к ожесточенной перестрелке. Военные заявили, что другие бросали в войска камни и взрывчатку, а официальные лица опубликовали видео, снятое изнутри бронетранспортера, когда толпы палестинской молодежи забрасывали его камнями. Жертв среди израильтян не было.
По словам Ахмада Асвада, старшей медсестры отделения кардиологии, поток раненых переполнил городскую больницу Наджа.
36-летний медик рассказал Associated Press, что видел многих пациентов с ранениями в грудь, голову и бедра. «Они стреляли на поражение», — сказал он.
Через мгновение он сказал, что будет преследовать его, он и его коллега осторожно извлекли пулю из сердца 61-летнего мужчины. После того, как хаос улегся и они объявили своего пациента мертвым, они посмотрели на лицо мужчины. Это был отец его коллеги Абдельазиз Ашкар.
Его коллега Элиас Ашкар был потрясен и замолчал. «Не было ощущения, что мы были на самом деле», — сказал Асвад.
В Старом городе Наблуса люди смотрели на развалины, которые когда-то были большим домом на многовековой рыночной площади. От одного конца до другого магазины были изрешечены пулями. Припаркованные автомобили были раздавлены. Кровь окрасила цементные руины. Мебель из разрушенного дома была разбросана среди груды мусора.
На кадрах с камер видеонаблюдения с отметками времени, которые широко распространились в Интернете, видно, как двое молодых людей бегут по улице. Слышны выстрелы, и оба падают на землю, у одного с головы слетает шапка.
Двое мужчин, похоже, не были вооружены, но на видео не были показаны события, приведшие к стрельбе.
Хехт назвал видео «проблемным» и сказал, что военные изучают его.
Различные группировки палестинских боевиков заявили, что шесть из погибших, в том числе трое, ставшие жертвами рейда, являются их членами. О том, принадлежат ли остальные к вооруженным группам, не сообщается. Позже официальные лица сообщили, что 66-летний мужчина умер от отравления слезоточивым газом.
Когда тела проносили через толпу на носилках, тысячи людей заполнили улицы, скандируя в поддержку боевиков. Люди в масках стреляли в воздух.
Полиция Израиля заявила, что усиливает меры безопасности на Западном берегу и в восточном Иерусалиме в ожидании насилия.
В прошлом месяце израильские войска убили 10 человек в ходе аналогичного рейда на севере Западного берега. В ответ палестинские боевики выпустили ракеты из Газы. На следующий день одинокий палестинский боевик открыл огонь возле синагоги в поселении на востоке Иерусалима, убив семь человек.
Несколько дней спустя пятеро палестинских боевиков были убиты в ходе израильского ареста в другом месте на Западном берегу. За этим последовал таран палестинского автомобиля, в результате которого в Иерусалиме погибли трое израильтян, в том числе два молодых брата.
Боевые действия происходят в непростое время, менее чем через два месяца после прихода к власти нового жесткого правительства премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху.
В правительстве доминируют ультранационалисты, которые призывают к более жестким действиям против палестинских боевиков и обещают закрепить израильское правление на оккупированном Западном берегу. Израильские СМИ цитируют высокопоставленных представителей службы безопасности, которые выражают обеспокоенность тем, что это может привести к еще большему насилию по мере приближения священного для мусульман месяца Рамадан.
В состав кабинета входит ряд лидеров поселенцев Западного берега. В качестве шага, который может еще больше усилить напряженность, Йеша, совет поселений, объявил, что израильские чиновники по планированию одобрили почти 2000 новых домов в поселениях на Западном берегу. Немедленного подтверждения от правительства не было, но объявление ожидалось в четверг.
Палестинцы и большая часть международного сообщества говорят, что поселения, построенные на оккупированных землях, являются незаконными и препятствуют миру. Более 700 000 поселенцев в настоящее время живут на Западном берегу и в восточном Иерусалиме, на территориях, захваченных Израилем в 1967 году и разыскиваемых палестинцами для создания будущего государства.
В Вашингтоне представитель Госдепартамента Нед Прайс заявил, что США признают «весьма реальные» опасения Израиля в области безопасности, но также «глубоко обеспокоены» гибелью и ранениями в результате рейда.
Он призвал обе стороны избегать шагов, которые могут «разжечь напряженность», включая возможное одобрение новых поселений.
Решение Израиля принято после заявления президента ООН, в котором резко критиковались поселения. США заблокировали более сильную и юридически обязывающую резолюцию Совета.
Американские дипломаты утверждали, что добились от Израиля обещания прекратить односторонние действия по блокированию резолюции. Одобрение новых поселений Израилем, как представляется, подрывает это утверждение.
Посол Палестины в ООН Рияд Мансур призвал международное сообщество «положить конец этим массовым убийствам нашего народа».
В секторе Газа Абу Обейда, представитель правящей боевой группировки ХАМАС, предупредил, что «терпение ХАМАСа на исходе», сказал он.
Поздно вечером в среду палестинские активисты в знак протеста подожгли шины вдоль границы Газы с Израилем.
ХАМАС сражался с Израилем в четырех войнах с момента захвата Газы в 2007 году.
Лидер «Исламского джихада» Зияд ан-Нахала назвал израильский рейд «огромным преступлением».
«Наш долг как сил сопротивления — без колебаний отреагировать на это преступление», — сказал он.
По данным AP, в этом году на Западном берегу и в восточном Иерусалиме было убито около 60 палестинцев.
По данным израильской правозащитной группы «Бецелем», в прошлом году в этих районах было убито около 150 палестинцев, что сделало этот год самым смертоносным с 2004 года. Около 30 человек с израильской стороны были убиты в результате нападения палестинцев.
Туфаха сообщил из Наблуса. Изабель ДеБре в Иерусалиме и Мэтью Ли в Вашингтоне предоставили репортажи.
