Тихуана платит Калифорнии за воду больше, чем в последние годы, поскольку город сталкивается с растущим населением в сочетании с жестокой засухой, охватившей весь Запад.
Северная Баха по договору имеет право на 1,5 миллиона акров футов воды реки Колорадо в год, которая является основным источником воды Тихуаны. Но в течение многих лет суммы, поступающей в Тихуану, не хватало, чтобы удовлетворить спрос.
Так было по крайней мере с 1972 года. когда США и Мексика впервые позволили Тихуане заплатить для воды из Калифорнии во время серьезной засухи, прежде чем у него был акведук, чтобы нести речную воду через долину Мехикали. Население Тихуаны тогда составляло 400 000 человек. К 2008 году, включая соседний Росарито, оно составляло более 1,3 миллиона человек, согласно международным соглашениям, которые создали программу экстренной закупки воды, позволяющую Тихуане платить за воду во время кризиса.
В соглашениях, заключенных в 1972 году и еще раз в 2008 году, говорилось, что засуха в бассейне реки Тихуана и продолжающийся рост в северной Бахе привели к тому, что спрос в регионе превысил то, что он получает от реки Колорадо. «Если эти аварийные поставки воды не будут осуществлены, муниципалитеты Тихуаны… будут страдать от серьезной нехватки воды», — говорится в соглашениях.
Тихуана может закупать аварийную воду из реки Колорадо в Калифорнии, если ее достаточно. Эта вода доставляется по трансграничному трубопроводу в Отайском водном районе. Но Мексика должна заплатить Отаю, водному управлению округа Сан-Диего и столичному водному округу в Лос-Анджелесе за потерю этой воды в Калифорнию, расходы на содержание инфраструктуры, ее транспортировку до границы и доставку.
Записи, полученные «Голосом Сан-Диего», показывают, что Комиссия по коммунальным предприятиям штата Баха в Тихуане, называемая CESPT, заказала 3215 акров футов воды из реки Колорадо в рамках программы экстренной закупки, начавшейся 1 августа. Эта вода будет доставляться в Тихуану с шагом в 643 акра футов. каждый месяц до декабря. Одного акра-фута воды достаточно для снабжения калифорнийского домохозяйства в течение всего года, но, вероятно, в Мексике она простирается гораздо дальше, где потребление воды на человека ниже.
Согласно документам, в этом году Тихуана запросила намного больше воды, чем за последние пять лет.
В 2018 году Тихуана купила 293 акра на сентябрь и октябрь. В 2019 году город купил еще 655 акров футов на период с июля по сентябрь. В 2020 году город приобрел 1394 акра на период с августа по ноябрь. Тихуана не покупала воду в 2021 году, и непонятно, почему. Но это по-прежнему делает 2022 год рекордным: город платит вдвое больше, чем в 2020 году, чтобы довести город до 2023 года.
Почему Тихуана покупает эту воду именно сейчас? Это зависит от того, кого вы спросите.
Согласно международному соглашению, Тихуана не платит за дополнительную воду из Калифорнии. Она покупает воду, на которую Мексика уже имеет право в соответствии с договором 1944 года, разделившим воды двухнациональных рек Колорадо, Тихуана и Рио-Гранде.
Хосе Армандо Фернандес Саманьего, секретарь Бахи по управлению водными ресурсами, санитарии и защите в рамках SEPROA, сказал, что акведук, по которому проходит часть реки Тихуаны от Мехикали к побережью, недостаточно велик, чтобы нести всю воду, которая в настоящее время нужна городу.
«Он работает на максимальной мощности», — сказал он. «Даже если бы у вас была вся вода в мире в Мехикали, она могла бы проходить только по той трубе, которая есть у нас».
Вместо этого доставка воды через Отай позволяет Тихуане получать воду, на которую она имеет право, в обход ограничений пропускной способности мексиканского акведука. Но CESPT должен взять на себя эти дополнительные транспортные расходы.
CESPT, которая уже по уши в долгах, заплатит 4,3 миллиона долларов — 86 921 802 песо — за небольшой заказ на воду. Квитанции показывают, что Мексика заплатила достаточно за половину этой поставки до сентября.
Баха платит Калифорнии около 1335 долларов за акр-фут за воду реки Колорадо, что немного дороже, чем то, что Управление водоснабжения округа Сан-Диего платит столичному водному округу в Лос-Анджелесе за очищенную воду, около 1143 долларов за акр-фут.
«Как Тихуана может зависеть от (источника воды), который не находится в стране? Должно быть национальное решение этой проблемы по цене намного ниже, чем в США», — сказал Альфонсо Кортес Лара, исследователь COLEF, Колледжа северной границы, базирующегося в Бахе.
Кортес Лара, ученый с многолетним анализом проблемы с водой в Бахе, сказал, что выбор в пользу аварийного трубопровода США является экстраординарной мерой, но это результат многолетнего игнорирования долгосрочных решений проблемы нехватки воды на побережье.
«Они разрешили нам прибыть в экстренной ситуации, а теперь говорят: «Какой самый простой выход? Самый дорогой.’ Я не думаю, что это устойчиво», — сказал Кортес Лара о действиях официальных лиц Бахи.
Из мексиканских 1,5 миллионов акров-футов в год неясно, сколько страна выделяет каждому городу или фермеру в Нижней Калифорнии.
А 2020 исследование Блэка и Витча показали, что спрос уже превышает предложение в прибрежной зоне Бахи, которая включает Текате, Тихуана, Плайяс-де-Росарито и Энсенада. Городской спрос составлял 154 133 акра футов в год, а предложение составляло около 120 748 акров футов в год.
«Город Тихуана, крупнейший город нашего штата, страдает от нехватки воды. Вот почему он запросил экстренные поставки через аварийную связь в Отай-Меса, чтобы удовлетворить пиковые потребности в течение лета», — сказал Роберто Эспиноза Мора, операционный менеджер Международной пограничной и водной комиссии Мексики под названием CILA.
Эспиноза Мора признал высокую стоимость аварийной воды из Калифорнии.
«Но вы знаете, какая вода самая (дорогая), вода, которую вы не получаете», — сказал он.
В 2023 году в Северной Мексике станет меньше воды в реке Колорадо
Мексика получит еще меньше воды из реки Колорадо в следующем году, чем в этом году.
На прошлой неделе федеральное правительство США уклонялось от принуждения западных штатов США к нормированию воды в реке Колорадо больше, чем они уже обязались по закону. Тот же самый закон предписывает Аризоне, Неваде и Мексике снова оказаться на плахе, чтобы поглотить еще больше сокращений воды в следующем году. Одна только Мексика, которая получает одну из самых маленьких долей воды из реки Колорадо, получит 7-процентный удар по доставке воды в 2023 году.
Этим летом федеральное правительство Мексики предприняло редкий шаг, объявив чрезвычайное положение из-за засухи в нескольких мексиканских штатах, включая Баху. Этот шаг дает федералам временные полномочия по захвату водных ресурсов, которые обычно идут на нужды сельского хозяйства, и перенаправлению их для утоления жажды в городских районах.
Как и в США, не менее 80 процентов доли реки в Мексике идет на сельское хозяйство. Переговоры с фермерами об отказе от такого ценного ресурса являются крайне политическими по обе стороны границы. В какой-то момент Баха задумалась о покупке воды у фермеров Мехикали, как это было в прошлом. Но это как решение, кажется, упало со стола.
Исследование 2020 года показало, что сельскохозяйственный спрос Бахи от Мехикали до прибрежной зоны составляет 2,19 миллиона акров футов в год. Предложение фермеров в размере 2,24 миллиона акров футов только что покрыло спрос. Это количество почти вдвое больше, чем весь регион получает от реки Колорадо. Это потому, что фермеры также использовать подземные водоносные горизонты на дополнительную поставку.
Чиновники указывают на различные решения проблемы нехватки воды. Фернандес Саманьего утверждал, что решение проблемы сточных вод в Тихуане — опреснение. Опреснение океанской воды для использования человеком является одним из самых дорогих источников воды в Сан-Диего, по цене 2800 долларов за акр-фут, что более чем вдвое превышает стоимость воды из реки Колорадо.
Переработка сточных вод может быть дешевле. Сан-Диего тратит миллиарды на новую систему преобразования сточных вод в питьевую под названием Pure Water. США хотят инвестировать в переработку сточных вод в Бахе и предварительно согласились поддержать 50 процентов такого проекта в Тихуане, который является частью набора проектов, которые помогут положить конец другой экологической катастрофе: загрязненной сточными водами реке Тихуана.
Агентство водных ресурсов Баха в больших долгах
CESPT, которая владеет, управляет и обслуживает большую часть инфраструктуры водоснабжения и водоотведения Бахи, находится в тяжелом финансовом положении. Его новый директор Виктор Амадор Барраган, назначенный в июле, заявил, что дефицит агентства составляет 400 миллионов песо — около 19 миллионов долларов. Он должен еще сотни миллионов песо в долгах.
На июльской пресс-конференции губернатор Бахи Марина-дель-Пилар Авила Олмеда также публично признала это.
«Мы будем спасать (государственные) водные агентства, которые еще недавно были образцовыми на национальном уровне, но сегодня они практически обанкротились», — сказала она.
Амадор Барраган, который работал в финансовом отделе города Мехикали, когда Авила Ольмеда был мэром, а позже возглавил финансовый отдел CESPT, сказал, что агентство собирается начать борьбу с неоплаченными счетами за коммунальные услуги.
Как правило, жителям приходится ждать в очереди в офисе CESPT или платить дополнительную плату в магазине, чтобы оплатить счета за воду. CESPT хочет упростить эту задачу, организовав мобильные офисы на заводах, где работает большое количество сотрудников. Но агентство также будет оказывать большее давление на тех, у кого есть просроченные счета.
«Мы собираемся усилить принудительные меры по сбору средств с людей, которые не хотят платить», — сказал Амадор Барраган Tijuanapress.com.
Он добавил, что CESPT начинает устанавливать на счетчики просроченных клиентов клапаны, которые сокращают подачу воды, называемые «редукторами».
Репортаж о кризисе сточных вод реки Тихуана подготовлен Voice of San Diego в партнерстве с Tijuanapress.com и при поддержке The Water Desk в Университете Колорадо в Боулдере и Пулитцеровского центра. Наша двунациональная, двуязычная серия репортажей и фотожурналистики освещает давние экологические проблемы, которые серьезно влияют на качество жизни вдоль границы.
