индийский бальзам благополучия

В разгар пандемии Covid-19 многие индийские экономисты и комментаторы считали, что экономика резко поднимется, как только жизнь вернется в нормальное русло. Но, несмотря на устойчивое восстановление страны за два года после пика пандемии, предсказанный бум не материализовался и не кажется неизбежным.

Последние данные проливают свет на экономическое затруднительное положение страны. В то время как многие аналитики оценивают потенциальный ежегодный рост ВВП Индии в 7-8 процентов, самые последние данные указывают на скромные темпы в 4,4 процента. Частные инвестиции остаются слабыми; получение кредита замедлилось в последние месяцы после непродолжительного всплеска; и в то время как экспорт дорогостоящих услуг резко вырос, доля экспорта продукции обрабатывающей промышленности на мировом рынке осталась на прежнем уровне.

Показатели занятости и инфляции также отрезвляют. По данным Центра мониторинга индийской экономики, соотношение рабочих и населения Индии — возможно, лучший показатель возможностей трудоустройства — неуклонно снижалось с 44% в 2016 году до 37% сегодня. Более того, многие промышленные рабочие были вынуждены вернуться в сельское хозяйство, поскольку доля производственного сектора в общей занятости все еще ниже допандемического уровня. И растущее число студентов с высшим образованием, которые являются безработными или занятыми неполный рабочий день, свидетельствует о затруднительном положении миллионов семей среднего класса, платящих за обучение. Для них демографический дивиденд рискует обернуться демографическим разочарованием.

Между тем, инфляция сохраняется на уровне 6 процентов в течение большей части последних трех лет, что обусловлено стремительным ростом цен на продовольствие, от которого непропорционально страдают бедные слои населения. Как правило, такие цифры вызывают тревогу у политических лидеров. Инфляция цен на продовольствие способствовала свержению предыдущих индийских правительств, наиболее известным из которых стал тот факт, что резкий рост цен на лук помог свергнуть правительство Дели, управляемое БДП, в 1998 году.

Однако на этот раз было на удивление мало спроса на политические перемены. Кажется, этому есть три объяснения. Во-первых, большинство индийцев, кажется, верят, что экономические реформы, проводимые правительством, в конечном итоге принесут большие дивиденды. Международные фирмы, вытесненные все более замкнутым Китаем, рассматривают возможность переезда в Индию благодаря улучшению инфраструктуры и связи, а также соблазну щедрых государственных субсидий. Apple, которая находится в процессе переноса производства iPhone в Индию, является ярким примером. Если нынешняя струйка превратится в волну и достаточному количеству отечественных и иностранных предприятий удастся стать конкурентоспособными на глобальном уровне, производство может быть восстановлено, что позволит Индии, наконец, пойти по пути развития, основанному на экспорте, который привел Восточную Азию к богатству.

Во-вторых, экономика является лишь одним из многих вопросов, влияющих на поведение избирателей, наряду с личными характеристиками лидеров, предлагаемыми политическими альтернативами и способами, доступными гражданам для выражения своего неодобрения.

Третья возможность остается недооцененной. Уникальный подход премьер-министра Нарендры Моди к перераспределению, который один из нас назвал «новым велферизмом», делает акцент на финансировании таких предметов, как туалеты, которые необходимы, но обычно предоставляются в частном порядке, в отличие от общественных благ, таких как начальное образование и базовое здравоохранение.

Справедливости ради следует отметить, что очень немногие индийские правительства уделяют много внимания обеспечению общественных благ. В конце концов, реформы в области образования и здравоохранения требуют многих лет для достижения измеримых результатов и часто приносят скудную политическую отдачу, что не дает политикам особого стимула для их реализации. Вместо этого правительства сосредоточились на создании сетей социальной защиты. Непосредственный предшественник Моди Манмохан Сингх, получивший налоговые поступления от быстрого экономического роста и решивший более широко распространить преимущества бума, ввел общенациональную схему гарантий занятости в сельских районах и преобразовал существующие программы субсидирования продуктов питания в расширенные юридические права. Оба хорошо послужили Индии во время пандемии, поскольку миллионы новых безработных мигрантов были вынуждены вернуться в свои сельские дома.

Правительство Моди унаследовало эту сеть безопасности и поддерживало ее, но без особого энтузиазма. Вместо того чтобы укреплять существующие схемы, правительство сосредоточилось на выплате денежных средств и субсидий на оплату газа для приготовления пищи, туалетов, электричества, жилья и воды. Эти усилия оказались чрезвычайно успешными: доступ к этим товарам и услугам значительно увеличился, даже если некоторые заявления правительства преувеличены.

Что общего у различных элементов Нового Велфаризма, так это то, что они являются «приписываемыми материальными ценностями». Дается материал, а не пух; наличные доставляются эффективно с использованием бесшовной цифровой инфраструктуры Индии. В отличие от реформы образования, товары приносят пользу людям сегодня, а не в какой-то момент в будущем. Учитывая, что многие из них удовлетворяют основные потребности, стратегия Моди, возможно, значительно улучшила качество жизни индийцев.

Всплеск денежных переводов был критическим. Согласно правительственным данным, в только что закончившемся финансовом году было доставлено около 45 миллиардов долларов прямых денежных выплат, которыми воспользовались около 700 миллионов (не обязательно отдельных) людей через 265 государственных схем. Если бы были включены трансферты от правительств штатов, эти цифры были бы еще больше. Взятые вместе, денежные переводы равносильны всеобщему базовому доходу, идею, которую один из нас отстаивал, работая в качестве главного экономического советника индийского правительства несколько лет назад.

На этом фоне становится очевидной роль Нового Велфаризма. Первоначально предоставление атрибутивных материальных благ и повышение уровня жизни людей способствовали росту популярности Моди, особенно потому, что безжалостный маркетинг правительства сделал благодетеля безошибочно очевидным для бенефициаров.

Теперь не менее важную роль в подавлении недовольства играет Новый Велфаризм. Беспокойство по поводу ограниченных возможностей трудоустройства и высоких цен на продукты питания уменьшается благодаря наличным деньгам, поступающим на банковские счета, что обеспечивает гарантированный минимальный уровень покупательной способности.

Преувеличенная марксистская формулировка нового вэлфаризма может позиционировать его как новый опиум для масс. Более сдержанное объяснение могло бы сказать, что, хотя оно началось как экономический подъем, новое вэлфаризм теперь становится успокаивающим бальзамом.

Арвинд Субраманиан, старший научный сотрудник Университета Брауна, заслуженный научный сотрудник Центра глобального развития и автор книги «Советник: вызовы экономики Моди-Джейтли» (India Viking, 2018). Джош Фелман — директор JH Consulting.

Авторское право: Project Syndicate, 2023.