Интригующим центровым КХЛ уже заинтересовались 29 из 32 команд НХЛ.

Виталий Пинчук вполне может стать одним из самых желанных свободных агентов НХЛ в течение следующего летнего периода, не сыграв ни одной профессиональной игры в Северной Америке.

По словам Томаса Дранса, который освещает Ванкувер Кэнакс в течение АтлетикПинчуку, белорусскому нападающему ростом 6 футов 4 дюйма, могла бы позавидовать практически каждая команда НХЛ.

Мы говорим здесь о реальном интересе или просто о визите вежливости к агенту игрока, чтобы узнать о нем немного больше? Пока не уточняется, и это не первый случай, когда агент пытается поднять ставки для игрока в СМИ.

Но суть остается неизменной: Пинчук интригует. В свои 24 года он проводит свой прорывной сезон в КХЛ за минское “Динамо”, набрав в этом сезоне 64 очка в 62 играх, в том числе 31 гол. Он пятый лучший бомбардир в России и второй по голам.

Российская золотая лихорадка и мираж Панарина

В последние сезоны команды НХЛ привыкли видеть, как они испытывают удачу с игроками, вышедшими в КХЛ поздно, в надежде сделать их игроками НХЛ и, почему бы и нет, увидеть, как они станут игроками нападения в Северной Америке.

Что, честно говоря, бывает редко.

Самым известным случаем остается случай с Артемием Панариным, который ни разу не был выбран в НХЛ до подписания контракта с «Чикаго Блэкхокс» в 2015 году в возрасте 23 лет. Остальное уже история: Панарин стал одним из лучших нападающих во всей НХЛ.

Но на каждого Панарина найдется Вадим Шипачев или Никита Гусев. Доминировав в КХЛ, Гусев достиг 27-летнего возраста, подписав двухлетний контракт на 9 миллионов долларов с «Нью-Джерси Девилз». Неоднозначный успех заставил его вернуться в Россию два года спустя. То же самое и с Шипачевым, который приехал в Вегас с большой помпой после того, как в предыдущем сезоне КХЛ набрал 76 очков в 50 играх. Ему тогда было 30 лет. Прежде чем вернуться домой, он сыграл всего три игры.

Меньше риска

При этом случай Пинчука будет менее рискованным для команд НХЛ. Поскольку ему еще нет 25 лет, он не может подписать ничего, кроме вступительного контракта в НХЛ, как и каждый из новичков, попадающих в круг Беттмэна.

При $950 тыс. риск ниже, чем при $4,5 млн, как в случае с Гусевым и Шипачевым.

Максим Цыплаков и Максим Шабанов — два недавних примера игроков КХЛ, подписавших контракты начального уровня в НХЛ в последние сезоны. Оба сделали это с «Нью-Йорк Айлендерс», и результаты пока неоднозначные. Цыплаков стал игроком глубины и в этом сезоне был продан в «Дьяволы».

В свою очередь Шабанов, в котором «Айлендерс» увидели потенциал нападающего НХЛ, забил всего четыре гола и 16 очков в 41 игре.

Вероятно, самый последний пример успешного подписания контракта в России – это “Кэнакс”, которые после подписания Андрея Кузьменко летом 2022 года увидели, что он забил 39 голов и набрал 74 очка в своем первом сезоне в НХЛ. Однако ему так и не удалось воспроизвести такую постановку, несмотря на перемены в воздухе в Калгари, Филадельфии и Лос-Анджелесе.