Ирландия — «одна из последних» стран с рождественскими открытками – The Irish Times

На огромном складе, служащем транзитной станцией для большинства посылок, которые доберутся до ирландских домов в это Рождество, должно быть неспокойно, но когда Pricewatch входит в дверь, становится тихо, как ночь – и все спокойно.

«У всех перерыв на кофе», — говорит Морис Эббс, человек, отвечающий за посылки, и выглядит немного смущенным безмятежностью вокруг него.

Он также знает, что это не продлится долго.

Он указывает на гору картонных посылок, принадлежащих одному известному международному ритейлеру, и говорит, что «в обычный день мы получили от них 400 посылок, но в Черную пятницу у нас было 11 000».

«Черная пятница» была тогда, когда всерьез началась рождественская ажиотаж в кампусе Дублинского почтового центра An Post – двух огромных складов недалеко от Баллимаунта, на западе Дублина, – продолжает он.

«В октябре он становится более загруженным, а затем начинается Черная пятница, и он занят до 12 декабря, а затем снова начинается в январе с распродажами», — объясняет Эббс. Он выглядел уставшим, просто говоря это.

Все посылки, доставляемые An Post, обрабатываются либо здесь, либо в трех гораздо меньших узлах, стратегически расположенных по всему штату. Затем их отправляют в 110 служб доставки (DSU), а затем в местные почтовые отделения, а затем доставляют на дом по всей стране.

«Мы начинаем в 8 утра и заканчиваем в 4 утра, но в основном мы работаем 24 часа в сутки, 7 дней в неделю и можем отправлять около 10 000 посылок в 110 DSU по всей стране каждый час», — говорит Эббс.

Как только посылке присваивается код, покупателю и продавцу отправляется номер отслеживания, и 97 процентов посылок доставляются к месту назначения на следующий день. Когда видишь это в полном полете, это потрясающе.

— Морис Эббс, An Post

Далеко не от всего этого он был воспитан. Он присоединился к An Post в середине 1980-х годов, когда ему было 16 лет, и первоначально ему было поручено доставлять телеграммы на кузове мотоцикла. Последняя телеграмма в Ирландию была отправлена ​​десять лет назад, и к тому времени Эббс уже давно обнаружил, что свой рабочий день занят различными задачами.

Пока он говорит, сотрудники, которым поручено хранить большое количество ирландских подарков, возвращаются на склад. Затем поток ужасно сложных на вид каруселей, несущих подарки от крупных мировых компаний и крошечных ремесленных компаний, базирующихся в самых отдаленных частях острова, с ревом возвращается к жизни.

Система спагетти взвешивает и сканирует все посылки. Он отправляет более легкие по желобам и в зеленые контейнеры с названиями пунктов назначения по всему штату, в то время как более тяжелые и хрупкие посылки (весом более 2 кг) направляются по хромированным направляющим, а затем вручную поднимаются в другой комплект контейнеров.

Все скипы доставляются к погрузочным площадкам и на грузовики, которые приходят и уезжают каждые несколько минут, прежде чем отправиться через Ирландию, где, как мы надеемся, они принесут кому-то радость, когда прибудут.

«Как только посылке присваивается код, покупателю и продавцу отправляется номер отслеживания, и 97 процентов посылок доставляются к месту назначения на следующий день», — говорит Эббс. «Когда вы видите это в полном полете, это потрясающе».

Он не ошибается.

Эта неделя будет одной из самых загруженных недель, которые когда-либо видел центр An Post, поскольку будет приходить и уходить более 2 миллионов посылок.

Гарретт Бриджман — директор по почте и посылкам An Post, а также человек, которому поручено следить за тем, чтобы вся система доставки оставалась в рабочем состоянии.

Как и у Эббса, его связь с An Post очень глубока: он присоединился к компании более четверти века назад, после того как пошел по стопам своего отца.

Бизнес, к которому его отец присоединился более 65 лет назад, едва ли мог сильно отличаться от того, которым руководит его сын сегодня.

Младший Бриджмен находится в здании почтового центра через двор от того места, где Эббс работает над посылками, и размышляет о том, сколько перемен он увидел – даже за последние пять лет.

«В 2019 году люди покупали преимущественно британские бренды, но мы сильно отставали от наших друзей за Ирландским морем, когда дело касалось онлайн-покупок», — говорит он.

«А потом внезапно произошло то, о чем я ненавижу говорить», — продолжает Бриджман. «Ковид прибыл».

[ An Post parcel volumes to hit weekly record of 3.3m ]

Из-за почти мгновенного карантина по всей стране онлайн-торговля резко возросла, и у ритейлеров по всей стране – больших и малых – не осталось иного выбора, кроме как заняться онлайн-торговлей.

По счастливой случайности, незадолго до появления Covid An Post потратила 50 миллионов евро на реконструкцию и расширение своего центра доставки, поэтому была готова к натиску.

«Объемы посылок за одну ночь выросли вдвое», — говорит Бриджман. «Мы выросли с 300 000 в неделю до примерно 600 000 в неделю. К счастью, у нас здесь была инфраструктура. Итак, с 2020 года по сегодняшний день мы начали снимать наших почтальонов с велосипедов и сажать их в фургоны, потому что, очевидно, посылки занимают гораздо больше места, чем письма, и мы хотим, чтобы наши почтальоны и женщины ездили на фургонах и, где это возможно, на электромобилях. фургоны. Это большой фокус».

Он приветствует ирландских ритейлеров, которые «действительно улучшили свою игру и свои онлайн-предложения» во время, а затем и после пандемии.

«В 2019 году от 70 до 80 процентов онлайн-покупок в Ирландии были совершены из Великобритании. [and] сегодня более 50 процентов производятся ирландскими розничными торговцами», — говорит он.

Необходимость была ключевым фактором в этой ситуации, но барьеры для входа были снижены благодаря технологиям, которые облегчили мелким игрокам ведение своего бизнеса в Интернете.

Он говорит, что хаб, в котором он сидит, будет обрабатывать около 1 миллиона посылок в неделю в обычную неделю, но, конечно, это не обычные недели. “На прошлой неделе [late November at time of speaking] была наша самая загруженная неделя в году. Мы отправили 1,61 миллиона посылок, и [in early December] мы достигнем 2 миллионов». Он говорит, что эта неделя, вероятно, будет самой загруженной за всю историю центра: было обработано более 2 миллионов посылок и доставлено такое же количество писем.

Каждую неделю кампус обрабатывает около 970 000 писем, многие из которых приходят от коммунальных предприятий и предприятий. На этой неделе это число увеличится более чем вдвое, поскольку будет отправлено и получено более 1 миллиона рождественских открыток.

Джули Гилл работает в отделе маркетинга An Post и присоединяется к разговору при упоминании рождественских открыток.

«Я думаю, людям нравится видеть, как приходят открытки», — говорит она, отмечая, что рукописные заметки в наши дни довольно редки. «Это что-то особенное [and] мы, вероятно, один из последних оставшихся рынков, где существует такая большая культура отправки».

Учитывая, о чем мы говорим, было бы почти грубо не упомянуть Брексит, поскольку он оказал такое огромное влияние на деятельность An Post.

Бриджман говорит, что, хотя An Post и многие крупные ритейлеры в Великобритании сделали свою домашнюю работу и были готовы, когда Великобритания официально стала тем, что известно в кругах ЕС как «третья страна» – то есть с кучей документов для тех, кто пытается отправить товары из туда-сюда – британское правительство и Королевская почта медлили с завершением мозаики.

[ Man found in truck at An Post centre had hidden in the vehicle on the Continent ]

«Мы построили все системы, и Royal Mail должна была внедрить системы для мелких розничных продавцов», но, по его словам, это произошло не так своевременно, как могло бы.

«Раньше мы оформляли 100 000 таможенных деклараций в год», — говорит он. Сейчас эта цифра выросла почти до 14 миллионов.

«Несколько лет назад была выборочная проверка, но теперь каждый товар должен проверяться электронным способом. Мы собрали 200 миллионов евро в виде таможенных и акцизных сборов», — продолжает он.

Он говорит, что, хотя сложности с таможней могут затруднить доставку, в ДНК An Post заложено «доставить товар покупателю». Вот и все – [but] мы должны следовать этим правилам, иначе мы нарушим европейское право».

Как и любая почтовая организация во всем мире, мы все переходим из старого мира писем в новый мир посылок.

— Гаррет Бриджман, An Post

Доставка во многом зависит от электронной информации, предоставляемой отправителем, но есть определенные тревожные сигналы, которые заставят налоговую службу проявлять повышенный интерес к конкретным посылкам. Когда это происходит, эти предметы извлекаются системой и передаются таможенному подразделению, которое имеет большое специализированное присутствие в хабе.

Его работа состоит в том, чтобы проверять посылки, оценивать счета и утверждать их, а иногда и устанавливать более высокие сборы, а иногда и отправлять посылки обратно туда, откуда они пришли.

Почта разработала специальную технологию на основе искусственного интеллекта, которая использует всевозможные сложные алгоритмы, чтобы определить, будет ли и когда человек платить за посылку, и на этой основе выстраивает ее для доставки и обработки.

[ Christmas sorted: How An Post is coping with record demand ]

На самом базовом уровне система сделает вывод, что человек, ожидающий ленту для волос, доставленную из Китая стоимостью 50 центов, за которую взимаются таможенные сборы в размере 5 евро, может не спешить с уплатой сбора – в отличие от кто-то ждет гораздо более дорогой продукт.

Бриджман говорит, что около 1 процента поставок сталкивается с большими препятствиями по прибытии в центр, и подчеркивает, что, хотя 1 процент — это небольшое число, оно все же слишком велико. Он выражает разочарование тем, что зарубежные отправители не делают больше для обеспечения отсутствия препятствий.

Что касается будущего, Бриджман знает, что там будут проблемы. «Как и любая почтовая организация во всем мире, мы все переходим из старого мира писем в новый мир посылок».

Он указывает на конкуренцию со стороны других компаний доставки и, в меньшей степени, Amazon, которая ведет значительную часть бизнеса с An Post, что делает ее не только конкурентом, но и партнером.

Он говорит, что соперники «помогают нам лучше перейти в этот мир, и это действительно интересное место для работы».