Ископаемая нога показывает древнейший случай каннибализма, 1,45 миллиона лет назад | Наука

Американский палеоантрополог Бриана Побинер является экспертом в изучении рациона вымерших гоминидов. Однажды она искала следы укусов животных на ископаемой большеберцовой кости возрастом 1,45 миллиона лет, когда заметила нечто странное. Кость, найденная в 1970-х годах в Кении и хранящаяся в Национальном музее Кении, имела на одном конце несколько прямых параллельных следов, которые не могли быть оставлены зубами какого-либо животного. Сегодня Побинер и другие коллеги утверждают, что это может быть старейший известный случай человеческого каннибализма.

Когда Побинер обнаружил порезы, он сделал слепок из пасты, похожей на ту, которую стоматологи используют для изготовления зубных протезов своих пациентов, и отправил ее Майклу Панте из Университета штата Колорадо. Он не дал ей никаких подсказок относительно того, что это могут быть за метки. Панте изучил их и сравнил с почти 900 костными выемками, сделанными в ходе экспериментов по мездрению и четвертовке. Вердикт исследователей состоит в том, что эти следы должны были быть сделаны гоминидом, размахивающим острым каменным инструментом, вероятно, для того, чтобы разрезать мясо и съесть его. Научные отчеты.

«И современные люди, и наши предки практиковали каннибализм, и это открытие показывает нам, насколько стара эта практика», — объясняет Побинер, исследователь из Смитсоновского института в США, этой газете.

Проанализированные окаменелости нельзя было с полной уверенностью отнести к конкретному виду. Это может быть из Умелый человек, гоминид, способный изготавливать инструменты; а до, первый гоминид с телом, очень похожим на наше, который два миллиона лет назад покинул Африку и заселил Евразию. Останки также могли быть от паратропа, более примитивного гоминида, характерного для его мощных челюстей.

Также невозможно узнать, произошел ли каннибализм между двумя представителями одного и того же вида и, следовательно, был бы случаем каннибализма, или между разными гоминидами, что сделало бы его случаем охоты или собирательства. Несмотря на эти неопределенности, ученые считают наиболее правдоподобным, что это каннибализм; самый старый из которых есть свидетельства. В исследовании специалисты утверждают, что маловероятно, что следы могли быть сделаны уже после находки, например, при обращении с ней в музее, поскольку углубления имели бы другой цвет.

До сих пор самым старым случаем поедания гоминидами других представителей того же вида является случай с 10 особями, большинство из которых дети и подростки, которые были убиты, расчленены, выпотрошены и съедены своими сверстниками около 900 000 лет назад в Сьерра-де-Атапуэркав Бургосе. В этом случае доказательства каннибализма гораздо нагляднее, поясняет Пальмира Салади, из Каталонского института палеоэкологии человека. «На костях видно множество следов порезов, а также разрывы длинных костей, чтобы поглотить костный мозг и череп, чтобы добраться до мозга», — уточняет она. Исследователи этого сайта считают, что эти детоубийства являются результатом войны между противоборствующими группами, которые оспаривали охоту и ресурсы богатой Бургос-Сьерры. На самых слабых особей нападали, убивали и съедали, но не от голода, ведь на стоянке, наряду с человеческими окаменелостями, были найдены и кости животных. Для палеоантропологов в этом разница между «диетическим» каннибализмом, вызванным голоданием, и «ритуальным или военным» каннибализмом, объясняет Саладье. «Это поведение очень похоже на то, что в настоящее время наблюдается между противоборствующими группами шимпанзе», — добавляет он. Американские исследователи считают, что в случае Кении каннибализм был только для кормления.

На протяжении всей эволюции человечества каннибализм происходил своевременно и разнообразно. Например, есть каннибализм из уважения, когда члены клана пожирают останки любимого человека, чтобы они не гнили и в знак уважения. Есть и обратная сторона, когда врага пожирают, чтобы нанести ему тотальное унижение: превратить его в фекалии. В Атапуэрке были обнаружены многочисленные следы общего ритуала до и после неолитической революции, около 8000 лет назад, в котором использовался человеческий череп. как чашка

Для палеоантрополога кенийские находки, вероятно, являются подлинными и представляют собой случай каннибализма, хотя для доказательства этого потребуются дополнительные останки. «Нам всегда казалось странным, что среди африканских гоминидов не было признаков каннибализма, когда имеется так много более поздних свидетельств, начиная с Homo antecessor от Атапуэрки до Homo sapiens, проходящего через неандертальцев», — отмечает он. «Трудно доказать, что это каннибализм одной кости, но это наиболее вероятно», — добавляет Саладье.

На кенийской кости есть несколько второстепенных отметин, которые делают ее историю более интересной: на ней есть укусы кошачьих. «Следы укусов предполагают первоначальный доступ льва, который съел основную мышечную массу, а гоминиды впоследствии съели небольшие остатки мяса, оставшиеся на конце большеберцовой кости, но не сломали его, чтобы поглотить костный мозг; Это увлекательно», — говорит он. Антонио Родригес-Идальгоисследователь в Атапуэрке.

Окаменелость представляет собой еще одну загадку. Кость была найдена в 1970 году известным палеоантропологом Мэри Лики на стоянке Кооби Фора. Три года спустя его американская коллега Анна Беренсмейер проанализировала кость. «То, как Беренсмейер интерпретировала эти знаки, когда она анализировала остальные в 1973 году, интригует меня, поскольку она является одной из ведущих фигур в области тафономии. [la parte de la paleontología que estudia los procesos de fosilización] во всем мире», — говорит Родригес-Идальго. «Хотя он описал все модификации, которые мы видим на фотографиях, он не идентифицировал эти небольшие поперечные отметины, которые теперь считаются преднамеренными порезами для употребления в пищу мяса», — объясняет палеоантрополог.

Кенийское дело объединяет два более недавних человеческих останка, найденных в Африке, которые демонстрируют неубедительные следы каннибализма: черепа Бодо (Эфиопия) и Стеркфонтейн (Южная Африка). Но для Эрнандеса ни в том, ни в другом случае пока нет убедительных доказательств. «Этот случай не бесспорен, но я думаю, что в какой-то момент обнаружится больше останков, так как каннибализм кажется присущим человеческой эволюции, а ведь самые древние залежи находятся в Африке. На данный момент Атапуэрка остается самым древним твердым свидетельством каннибализма в истории человечества», — заключает он.

Вы можете следить за MATERIA на Фейсбук, Твиттер е Инстаграмукажите здесь, чтобы получить наш еженедельный информационный бюллетень.