Иск Брендана Сорсби по поводу сделки с нулевой сделкой иллюстрирует горе студентов-спортсменов

Университет Цинциннати в среду подал в суд на квотербека Брендана Сорсби, который выступал за Bearcats в 2024 и 2025 годах и недавно перешел в Техасский технологический институтза нарушение многомиллионного двухсезонного контракта НОЛЬ Контракт он подписал со школой летом 2025 года.

Этот случай является последним примером того, как университет обеспечивает соблюдение договорных прав таким образом, что это предполагает НОЛЬ и доходСделки по обмену с футболистами в школах Power Conference функционально напоминают трудовые и трудовые договоры. Цинциннати против Сорсби следует краткий судебный процесс в январе, когда Университет Дьюка подал в суд на квотербека Дариана Менса за нарушение контракта NIL после того, как он вошел на трансферный портал.

Иск был подан в федеральный окружной суд штата Огайо и передан окружному судье США Майклу Р. Барретту. Как подробно описано в жалобе, авторами которой являются адвокаты Дэвид ДеВиллерс и Кристофер Дж. Бэй из Barnes & Thornburg, Цинциннати утверждает, что ее дело является ярким примером нарушения контракта.

В жалобе говорится, что контракт NIL предоставил Цинциннати право и лицензию на использование NIL Сорсби в обмен на «щедрую, многомиллионную» выплату, сумма которой не уточняется. В контракте также якобы содержалась формулировка, в которой говорилось, что, если Сорсби пожелает пересмотреть свои нулевые лицензионные платежи в течение сезонов 2025 и 2026 годов, он будет вести переговоры исключительно со школой в духе доброй воли.

Еще одним центральным условием было положение о заранее оцененных убытках, требующее выплаты 1 миллиона долларов в случае нарушения контракта. По мнению университета, пункт о возмещении ущерба был активирован несколькими способами, в том числе, когда Сорсби перешел в Техасский технологический институт в начале января.

В жалобе поясняется, что стороны согласились на заранее оцененные убытки, поскольку фактический ущерб было «трудно оценить» летом 2025 года, когда Дом поселения только что вступил в силу, и школам было разрешено платить игрокам напрямую. В то время формировался новый рынок прямых продаж, и для его развития потребовалось время для сравнения с уровнями заработной платы других игроков.

По словам Цинциннати, сделка сработала хорошо для обеих сторон в 2025 году.

22-летний Сорсби улучшил игру на поле, приведя Bearcats к победному сезону 7–5 и заработав награды второй команды All–Big 12. Цинциннати подчеркивает, что авторитет Сорсби в том году существенно вырос, поскольку 10 игр команды транслировались по всей стране, и его имя стало «нарицательным, помимо университетских фанатов и выпускников».

Но 1 декабря Сорсби якобы сообщил школе, что он «закончил играть» за Bearcats и больше не будет участвовать в школьной или футбольной программе, в том числе в игре Liberty Bowl против Navy 2 января. Цинциннати заявляет, что вела переговоры с агентом Сорсби и напомнила агенту о положении о заранее оцененных убытках.

Цинциннати также утверждает, что Сорсби нарушил договорное обязательство «не участвовать» в рекламной деятельности, противоречащей интересам школы. Согласно жалобе, Сорсби нарушил это положение особенно грубым образом. Согласно жалобе, «[Sorsby] разрешил своему новому университету использовать свой NIL на большом цифровом рекламном щите на знаменитой Таймс-сквер в Нью-Йорке, отмечая его приверженность новому университету, что является прямым нарушением его контракта.

Цинциннати говорит, что контракт давал Сорсби 30 дней на выплату 1 миллиона долларов, но он не смог этого сделать и до сих пор не заплатил. Цинциннати далее утверждает, что ее фактический ущерб превышает сумму заранее оцененных убытков в 1 миллион долларов. В жалобе отмечается, что, по данным источников, сделка Сорсби с Texas Tech оценивается в сумму от 4 до 6 миллионов долларов.

«Похоже, — утверждается в жалобе, — что «оценочная сумма ущерба», установленная положением о заранее оцененных убытках, «значительно ниже рыночной и ниже стоимости потерянной нулевой стоимости Университета».

Сорсби и его представители были предупреждены о возможности судебного разбирательства и, вероятно, рассмотрели потенциальные средства защиты. Эти аргументы должны стать более ясными в ближайшие недели, когда адвокаты Сорсби ответят на жалобу и будут добиваться ее отклонения.

Вряд ли Сорсби сможет достоверно утверждать, что Цинциннати воспользовался его преимуществом при переговорах по сделке NIL. Ему был 21 год (явно взрослый), когда он подписал сделку, и, в отличие от большинства студентов колледжей, подписывающих контракты, его интересы представлял агент.

Вместо этого Сорсби может утверждать, что Цинциннати первым нарушил правила, прежде чем он уведомил школу о своем намерении покинуть школу. В жалобе, конечно, представлена только версия событий Цинциннати, и Сорсби может предоставить дополнительные факты, которые ставят школу в более критическом свете.

Положения о заранее оцененных убытках также могут быть оспорены как не имеющие исковой силы. Сорсби мог бы утверждать, что ущерб можно было разумно подсчитать в июле 2025 года и что 1 миллион долларов является чрезмерным и необоснованным и фактически представляет собой штраф, а не реальную оценку потерь для Цинциннати. Подобным же образом Сорсби мог бы заявить, что Цинциннати не смог смягчить ущерб, например, обеспечив замену квотербека сопоставимого уровня.

Цинциннати будет вооружен опровержениями. В своей жалобе школа заявляет, что 1 миллион долларов — это слишком маленькая сумма, а не слишком высокая, особенно с учетом сообщений о том, что сделка Сорсби с Texas Tech может стоить целых 6 миллионов долларов. Университет также добавил через трансферный портал старшего защитника в красной рубашке Джей Си Френча, бывшего игрока Джорджии Саузерн, так что, похоже, он пытался смягчить ущерб.

В отличие от Дьюка, который добивался и получил постановление суда, временно блокирующее перевод Менсы в Майами до урегулирования ситуации, Цинциннати не пытался препятствовать переводу Сорсби. Вместо этого университет теперь требует денежной выплаты по контракту.

Требование Цинциннати отражает спортивную среду в колледжах, в которой спортсмены зарабатывают миллионы долларов для своих школ и – через NIL и соглашение Палаты представителей – также могут получать миллионы от этих школ. Эта динамика все больше напоминает рынок труда, на котором футболисты из школ силовых конференций продают свои элитные спортивные услуги покупателям, то есть школам.

Одной из проблем для школ в этом мире является то, что школы, по крайней мере номинально, называют игроков «студентами-спортсменами», причем ученики перечисляются перед спортсменами. Это важное расположение слов, поскольку учащиеся имеют право переводить школу без каких-либо штрафов. Даже спортсмены, подписывающие многолетние контракты, похоже, не боятся перехода и могут рассчитывать на свой студенческий статус.

Если бы «студенты-спортсмены» были работниками, которые могли бы вступать в профсоюзы, конференции и школы могли бы договариваться о правилах на рабочем месте с профсоюзом игроков. Эти правила могут регулировать свободу агентов, трансферы, NIL, распределение доходов, право на участие и многие другие темы. Эти правила будут защищены от антимонопольного контроля, так что нет. Судебные иски в стиле Диего Павиа и Чарльза Бедиако— и контракты будут обеспечиваться как договорным, так и трудовым законодательством.

Вместо этого колледжи продолжают работать в системе, в которой их многомиллионные спортсмены являются студентами, не являющимися сотрудниками, которые в мире после урегулирования Палаты представителей проницательно научились использовать свой студенческий статус против конкурирующих школ.