Исследование показало, что муравьи меняют сеть своих гнезд, чтобы предотвратить эпидемии

Исследование Бристольского университета показало, что муравьи вносят ряд умных архитектурных изменений в свои гнезда, чтобы предотвратить распространение болезней.

Изучение, опубликовано в журнале Наука, нашел гнезда построенный колонии подвергшиеся заболеванию, имели гораздо более широко распространенные входы и были более разделены, с меньшим количеством прямых связей между камерами.

Ведущий автор исследования Люк Леки, доктор философии. Исследователь биологических наук из Бристольского университета сказал: «Мы уже знаем, что муравьи меняют свое поведение при копании в ответ на другие факторы почвы, такие как температура и состав почвы. Впервые показано, что животное, не являющееся человеком, изменяет структуру окружающей среды, чтобы уменьшить передачу болезней».

Муравьи обладают рядом поведенческих реакций на болезни, которые помогают сформировать социальный иммунитет от устранения болезнетворных микроорганизмов. грибковые споры с частями рта и опрыскиванием незащищенных членов колонии дезинфицирующим ядом, чтобы муравьи-переносчики микробов самоизолировались, чтобы защитить более широкую колонию.

В дикой природе муравьи роют сложные трехмерные гнезда с туннелями и камерами, выполняющими различные функции, например, для хранения еды или защиты потомства. Исследователи использовали микро-КТ, передовую технику 3D-сканирования, чтобы выяснить, как муравьи, подвергшиеся воздействию микробов, раскапывают свои гнезда по сравнению со здоровой колонией.

Исследователи изучили две группы из 180 рабочих муравьев, которых поместили в два контейнера с землей и начали рыть гнезда. Через 24 часа в каждое гнездо добавили по 20 дополнительных муравьев, причем одна группа подверглась воздействию грибковых спор. Затем муравьев оставляли копать еще на шесть дней и периодически делали микроКТ.

После того, как исследователи построили 3D-модели гнезд, они смоделировали распространение болезни. Моделирование показало, что модифицированные гнезда снижают риск заражения людей высокими, потенциально смертельными дозами.

Благодаря этим архитектурным изменениям подверженные болезням муравьи защищают уязвимые отсеки, в которых хранятся запасы еды и их детеныши.

Люк сказал: «Одним из наших самых удивительных открытий было то, что, когда мы включили муравьи‘ самоизоляция в симуляциях, влияние самоизоляции на снижение передача болезни был даже сильнее в гнездах, подвергшихся воздействию микробов, чем в контрольных гнездах».

Исследование может вдохновить будущие человеческие подходы к управлению социальным пространством с учетом возросшей угрозы эпидемий.

Подобно муравейникам, человеческие города представляют собой сложную сеть пространственных структур. Балансирование между потоком хороших вещей, таких как ресурсы, информация и люди, при одновременном ограничении передачи болезней становится все более важным, поскольку угроза эпидемий растет во всем мире.