Как Альбанезе может сделать будущее Австралии разумным

Это то, чего не понимают генералы, занятые в прошлой войне. Вот почему их вывод о том, что правительство должно сидеть сложа руки и смотреть, как рынок отреагирует на это внезапное падение нашего уровня жизни, является плохой экономикой.

Нам необходимо сделать то, чего нам никогда раньше не требовалось: покопаться в наших природных дарах, чтобы найти что-то еще, предлагающее нам новый сравнительное преимущество. Вот почему мы так в долгу перед Гарнаутом за то, что он первым осознал и провозгласил новость о том, что в обезуглероженном мире все наше солнце и ветер внезапно превратились из малоценных в чрезвычайно ценные.

В Австралии гораздо больше солнечного света, чем в большинстве других стран, и столько же ветров, как в лучших из них. Что делает это настолько ценным, так это то, что превратить возобновляемую энергию в форму, которую можно экспортировать, очень дорого.

Симс демонстрирует ценность нашего нового сравнительного преимущества на примере металлического железа. В настоящее время мы экспортируем железную руду, металлургический уголь, используемый для восстановления железной руды до металлического железа, а также энергетический уголь и газ, которые могут обеспечить тепло для производства металлического железа.

Мы экспортируем ингредиенты и позволяем другим испечь пирог, потому что в этом есть экономический смысл. Однако в грядущем мире с нулевым выбросом углерода будет иметь экономический смысл производить «зеленое железо» в Австралии.

Для производства зеленого железа, скорее всего, потребуется зеленый водород вместо коксующегося угля, который превращает руду в металл. Однако для производства зеленого водорода требуется огромное количество возобновляемой энергии для питания электролизеров, которые расщепляют воду на водород и кислород.

Таким образом, зеленое железо должно производиться в Австралии, потому что экономика перевернулась с ног на голову. Если добыча тонны металлургического угля в Австралии стоит, скажем, 100 долларов, вы можете отправить ее в Китай всего за дополнительные 5 или 10 долларов. Но если производство водорода здесь, в Оз, обходится в 100 долларов, его доставка в Китай обойдется как минимум в 100 долларов.

Что касается водорода, вам нужно превратить его в аммиак, за большие деньги, чтобы иметь возможность его транспортировать, а затем вам нужно превратить его обратно в водород на другом конце. Это сложно и потребует больших утечек.

Поэтому возобновляемую энергию следует использовать вблизи того места, где она производится. Симс говорит, что все зарубежные исследования, которые он видел, показывают, что Австралия, вероятно, будет самым дешевым местом в мире для производства зеленого железа. Те, кто попытается производить «зеленое железо», импортируя водород, окажутся неконкурентоспособными.

То же самое должно произойти и с зеленым алюминием, зелеными удобрениями, зеленым кремнием и зеленым авиационным топливом. Мы сможем экспортировать наши массы излишков возобновляемой энергии, заложенных в этих многочисленных продуктах.

Так что да, в будущем у нас может быть гораздо больше производства. И лучшим местом для этой дальнейшей переработки будет близость к региональным источникам солнечной и ветровой электроэнергии.

Загрузка

Но, хотя технология производства экологически чистого железа проверена, она еще не реализована в больших масштабах, говорит Симс. Те, кто идет первым, неизбежно совершают ошибки, на которых учатся другие. Эти ошибки дорого обойдутся первопроходцам, но принесут огромную пользу тем, кто придет после.

Другими словами, такое обучение на практике является «положительным внешним эффектом» – выгодой для других предприятий и общества в целом, за которую первый бизнес не вознаграждается.

Это трезвое экономическое оправдание временных правительственных грантов фирмам, начинающим работать в отраслях, непосредственно связанных с эксплуатацией наших вновь обретенных сравнительных преимуществ.

(Ключ “отрицательный «Экстерналия», имеющая отношение к переходу на возобновляемую энергию, — это издержки для окружающей среды от использования ископаемого топлива для производства стали и многих других вещей, за которые соответствующие предприятия не обязаны платить, что ставит производителей возобновляемой энергии в невыгодное ценовое положение — то, о чем бывшие руководители Комиссии по производительности постоянно забывают упомянуть.)

Но, как справедливо предупреждает Симс, если все разговоры о «Сделано в Австралии» означают сокращение предприятий по производству солнечных панелей, компонентов ветряных электростанций, батарей и электролизеров – ни в одном из которых у нас нет сравнительных преимуществ – тогда мы ни за что не станем сверхдержавой, и дополнительные рабочие места в обрабатывающей промышленности появятся за счет рабочих мест во всех других отраслях. Избиратели-лейбористы и ACTU принимают это к сведению.