Как Гарри Эдвардс продолжает чтить наследие Джеки Робинсона

В понедельник Доджерс отметил замечательную жизнь и непреходящее влияние Джеки Робинсон, истории теперь передаются из поколения в поколение. Робинсон умер 52 года назад. С каждым годом нам все больше повезло услышать кого-то, кто может рассказать истории о Робинсоне из первых рук как о друге и наставнике.

Гарри Эдвардс один из тех людей. Доджерс собрались в понедельник, чтобы послушать его выступление.

Его имя навсегда останется в олимпийской истории, но не так, как хотелось бы Международному олимпийскому комитету. На Олимпийских играх 1968 года, когда американские спринтеры Джон Карлос и Томми Смит подняли кулаки протеста на пьедестале по медали Эдвардс был человеком, который инициировал этот жест.

Перед Играми, когда Эдвардс объявил об Олимпийском проекте по правам человека (OPHR) на фоне разговоров о бойкоте со стороны чернокожих спортсменов, знаменитый телеведущий Говард Козелл позвонил Робинсону и спросил, почему бегуны не могут подставить другую щеку, как это сделал Робинсон.

На следующей неделе, по словам Эдвардса, Робинсон появился на шоу Козелла и поддержал OPHR.

«Джеки построил мост», — сказал мне Эдвардс. «Мы пересекли его».

Карлоса и Смита подвергли критике. Эдвардс получил сотни угроз смертью. Он сказал, что это было начало 3000-страничного досье, составленного на него тем, кого он назвал «моим предполагаемым биографом», бывшим директором ФБР Дж. Эдгаром Гувером.

Это произошло через два десятилетия после того, как Робинсон преодолел цветовой барьер в бейсболе. Однако в некоторых уголках страны право голоса не сопровождалось правом играть в мяч. Отпор не был мирным.

«Это то, о чем говорили Смит и Карлос», — сказал Эдвардс. «Мы лучше, чем наши президенты, которых убивают. Мы лучше, чем наши церкви, которые разбомбили. Мы лучше, чем лидеры движения за гражданские права, которых застрелили средь бела дня».

Движение за гражданские права во главе с Доктор Мартин Лютер Кинг-младший. был основан на ненасилии. Кинг часто приписывал Махатма Ганди за вдохновение на это путешествие.

«Но большинство чернокожих ничего не знали о Ганди», — сказал Эдвардс. «Для них Джеки Робинсон был американской моделью Ганди».

В 1969 году Эдвардс спросил Робинсона, верит ли он, что Кинг и движение за гражданские права ценят то, что Эдвардс назвал «монументальным долгом» за его вклад в социальные изменения на поле и за его пределами.

«Глубоко скромным, непритязательным и почти скромным тоном и выражением лица он повернулся ко мне, — рассказал Эдвардс, — и сказал: «Да, я думаю, они знали, что мы идем одним и тем же путем».

«Дело, конечно, в том, что Джеки проложил и проложил этот путь».

Эдвардс был одним из первых, кто превратил изучение спорта в полноценную академическую дисциплину. В 1987 году, после того как бывший генеральный менеджер «Доджерс» Эл Кампанис заявил по национальному телевидению, что у чернокожих людей «возможно, нет некоторых необходимых качеств», чтобы стать менеджером или генеральным менеджером, команда немедленно уволила Кампаниса.

Питер Юберрот, тогдашний комиссар MLB, позвонил Эдвардсу за помощью. Эдвардс обратился к Кампанису, чтобы привлечь его к разработке списка чернокожих кандидатов на должности менеджера и генерального менеджера. Имя, предложенное Кампанисом: Дасти Бейкер, ныне потенциальный менеджер Зала славы.

Почти четыре десятилетия спустя, в этот День Джеки Робинсона, в MLB был один черный генеральный менеджер и два черных менеджера.

«Это не прогресс», — сказал Эдвардс.

И это тоже не так: с тех пор, как Кампанис выступил с речью, процент чернокожих членов высшей лиги упал с 18% до 6%. Причин много — растущие расходы, меньшее количество объектов в окрестностях и растущая популярность других видов спорта среди них — и Эдвардс предложил другую.

«Они передали развитие игроков, — сказал он, — академиям в таких местах, как Доминиканская Республика». (В этом году латиноамериканцы составляют 30% игроков MLB, а в лиге рекордное число латиноамериканских менеджеров.)

Эдвардс надеется, что во благо сильно разделенной страны американцы учтут уроки, которые преподал нам Робинсон.

В противном случае, сказал Эдвардс, «нас ждут очень, очень мрачные дни», возможно, такие же мрачные, как бурные 1960-е годы, эпоха, которая породила OPHR.

«Мы обращаемся за руководством к тому, что многие люди до сих пор считают игрушечным отделом по делам людей», — сказал он. «В голосах детей и в играх, в которые они играют, мы часто находим решение некоторых наиболее важных вопросов и проблем, с которыми мы сталкиваемся.

«Мы все еще говорим о расе. Мы все еще говорим о том, «Сможет ли она это сделать?» Мы все еще говорим о религии. Мы все еще говорим о богатых и бедных, а не говорим о «Мы, люди». Слова есть. Мы им просто не верим».

Эдвардс, возможно, не доживет до того, чтобы увидеть, станут ли наши дни темными. Ему 81 год, и он борется с раком костей. Он ходит медленно и осознанно.

«Я все время устаю», — сказал он.

Он боролся с несправедливостью на арене всю свою жизнь: от Джеки Робинсона до Джона Карлоса и Томми Смита, от Джима Брауна до Колина Каперника. Он с радостью достает со своего мобильного телефона две фотографии: одну с Мартином Лютером Кингом-младшим, другую с Малкольмом Иксом.

Он будет сражаться во всех своих хороших боях так долго, как только сможет.

«Я не просто спокоен», — сказал он. «Я удовлетворен».