Бывший глава администрации Трампа Марк Медоуз был решительно мягок во время своего неожиданного выступления в качестве свидетеля на этой неделе, которое он принял в поддержку ходатайства о снятии с него обвинений в рэкете в Джорджии в федеральном суде. Медоуз описал поведение, обвиняемое в обвинительном заключении, в анодных терминах, например, организацию встреч и координацию телефонных звонков, включая пресловутый разговор тогдашнего президента Трампа 2 января 2021 года с госсекретарем Джорджии Брэдом Раффенспергером.
Но Медоуз был вынужден отступить от этого сценария и своей добродушной манеры в несколько критических моментов, которые показали, что он играет в более длительную игру.
Прокурор Анна Кросс потребовала от Медоуза определить федеральные интересы или политику, продвигаемую его действиями. Медоуз старался сделать это скучным, предпочитая безопасные ответы, такие как «управление президентским временем». Но когда Кросс попросил его назвать федеральную цель участия в митингах и звонках, оспаривающих результаты выборов, Медоуз ответил, что это «обеспечить проведение свободных и справедливых выборов в США».
Хм?
Прокуроры могли бы повеселиться с таким нелепым ответом на суде. Утверждение о том, что Медоуза вдохновило бойскаутское чувство честности на выборах, помогло Трампу свести на нет победы Байдена в Джорджии и других штатах.
Но Медоузу пришлось прибегнуть к такому надуманному ответу, потому что его настоящая цель — не столько отстранение от федерального суда, сколько иммунитет от судебного преследования. Это единственный способ понять тот огромный риск, на который Медоуз пошел, давая показания, чего большинство комментаторов (включая меня) предсказывали, что он не будет этого делать.
Удаление просто передаст обвинения штата в федеральный суд. Безкамерная среда в федеральном суде и немного более благоприятный состав присяжных — преимущества, на которые часто ссылаются, пытаясь объяснить решение Медоуза дать показания — мало что сделают, чтобы защитить его от округа Фултон. Атти. Обвинения Фани Уиллис.
Однако отстранение — это лишь первая часть стратегии Медоуза, состоящей из двух частей. Вторым решающим шагом, скорее всего, станет попытка получить иммунитет в соответствии с Положение о превосходстве, который определяет Конституцию США и федеральные законы как «высший закон страны». Аргумент заключается в том, что каким бы оскорбительным ни было поведение Медоуза для штата, верховенство федерального закона не позволяет ему предъявить ему обвинение в совершении преступления в штате Джорджия. Мы можем быть уверены, что Медоуз с готовностью подаст ходатайство, если его дело будет передано в федеральный суд, и если он добьется успеха, это приведет к прекращению всего дела против него.
Хотя такое ходатайство может быть подано в суд штата, опытный судебный юрист, скорее всего, предпочтет подать его в более дружественный федеральному суду США.
Вот в чем загвоздка Медоуза. Чтобы получить иммунитет, ему нужно будет доказать, что его поведение служило какой-то реальной цели правительства США, которую штату запрещает аннулировать пункт о превосходстве. Медоузу недостаточно утверждать, что он сопровождал президента-изгоя; он должен продемонстрировать законную федеральную цель.
Медоуз и его адвокаты, которые не менее компетентны, чем кто-либо другой в судебном цирке Трампа, без сомнения, тщательно все продумали. Другой ответ на вопрос прокурора мог бы помочь Медоузу в перспективах отстранения от должности и лучше сохраниться в последующих разбирательствах, но они нацелены на приз иммунитета.
Насколько мы можем судить, это также может объяснить, почему Медоуз не заключил соглашение о сотрудничестве с федеральным специальным прокурором Джеком Смитом. Он играет за джекпот свободы. Если он проиграет по иммунитету – как и должно быть – вместо этого он может попытаться заключить сделку со Смитом (и Уиллисом).
Игра с иммунитетом может также объяснить категорический отказ Медоуза от обвинения в том, что он приказал направить вице-президенту Майку Пенсу записку о том, как отложить аттестацию выборов. Отрицание обвинения без знания доказательств штата ставит Медоуза в шаткое положение, если у Уиллиса есть товар. Но поскольку у такого меморандума нет никакой правдоподобной федеральной цели, ему пришлось отбить обвинение, чтобы сохранить свои перспективы иммунитета.
Тем не менее Медоузу придется выдвигать эти сомнительные утверждения в будущих разбирательствах, как на уровне штата, так и на федеральном уровне, и ему придется строить свои будущие показания на их основе. Это один из главных недостатков его выступления в понедельник.
На сегодняшний день Медоуз был самым тихим и, возможно, самым успешным из созвездия обвиняемых преступников вокруг Трампа. Он увернулся от пули, когда Министерство юстиции отказалось выдвинуть обвинения в неуважении к суду, которые комитет Палаты представителей 6 января рекомендовал за его отказ сотрудничать. Он, очевидно, уклонился от еще одного из-за своего ограниченного сотрудничества со Смитом в федеральном деле 6 января, дав показания, где у него не было другого выбора, кроме как перестать стесняться заключить сделку; в число шести сообщников, фигурирующих в федеральном обвинительном заключении, он, похоже, не входит.
Однако нам остается надеяться, что удача Медоуза закончилась. Множество свидетельств позволяют предположить, что он был неотъемлемой частью плана по отмене выборов, начиная с разоблачающих разоблачений комитета; помните, как его помощник Кэссиди Хатчинсон рассказывал о своем предупреждении о том, что «все может стать очень, очень плохо»? Как и любой другой человек, кроме Трампа, Медоуз заслуживает ответственности в суде.
Гарри Литман — ведущий Подкаст «Говорят федералы». @harrylitman
