Как ясно показывают такие истории, ковид является биологически опасным еще долго после начальной вирусной инфекции. Одна из ведущих гипотез, лежащих в основе затянувшегося ковида, заключается в том, что коронавирус каким-то образом способен установить резервуар в тканях, таких как желудочно-кишечный тракт. Я считаю, что объяснение долгого ковида более зловещее.
наука делает это все более ясным что covid-19 вызывает воспаление и изменяет нервную систему, даже когда сам вирус, кажется, давно исчез. Вирус начинает с заражения клеток слизистой оболочки носа и дыхательных путей, и возникающее в результате воспаление посылает молекулы через кровь, которые вызывают высвобождение цитокинов в головном мозге. Это может произойти даже в легких случаях ковида. Благодаря этим межклеточным диалогам клетки нервной системы, называемые микроглией и астроцитами, активизируются таким образом, что это продолжается месяцами, а может быть, и годами. Это похоже на то, как камень давит на педаль акселератора автомобиля, из-за чего его двигатель выходит из-под контроля. Все это вызывает повреждение многих клеток, в том числе нейронов. Давно пора признать этот факт и начать учитывать его в том, как мы заботимся о тех, кто пережил коронавирус.
Слишком долго, тайны долгого ковида привело к тому, что многие медицинские работники отвергли его как неизлечимое заболевание или психосоматическое заболевание, не имеющее научной основы. Отчасти эта путаница сводится к заиканию научного прогресса. В начале пандемии результаты вскрытия пациентов, умерших от ковида «не было выявлено энцефалита или других специфических изменений мозга, связанных с вирусом», как отмечалось в одном отчете. У пациентов с тяжелыми неврологическими заболеваниями, вызванными covid-19, отсутствие следов вируса в спинномозговой жидкости запирают их мозги.
Эти исследования оставили большинство медицинских работников ошибочно убежденными в том, что вирус не повреждает мозг. Соответственно, мы сузили наше внимание до легких и сердца, а затем почесали затылки в изумлении. кома и делирий обнаружен у более чем 80 процентов пациентов с COVID-19 в отделении интенсивной терапии. А надежное исследование из Нидерландов показали, что по крайней мере 12,5% пациентов с COVID-19 заканчивают длительным течением COVID-19 через три месяца после окончания пандемии, однако, поскольку «мозговой туман» не был выявлен до более поздних периодов пандемии, эти исследователи не включали когнитивные проблемы или психические расстройства в данные, которые они собрал. Таким образом, это прекрасно выполненное исследование почти наверняка недооценило уровень продолжительного ковида.
С первых дней пандемии мы многое узнали о неврологических эффектах SARS-CoV-2. Ранее в этом году Исследование нейровизуализации UK Biobank показали, что даже легкий ковид может привести к общему уменьшению размера мозга с заметными эффектами в лобной коре и лимбической системе. Эти результаты помогают объяснить глубокую тревогу, депрессию, потерю памяти и когнитивные нарушения, с которыми сталкиваются многие пациенты с длительным течением COVID-19.
А новое исследование опубликованные в Lancet более 2,5 миллионов человек, сопоставили пациентов с COVID-19 с пациентами без COVID-19, чтобы определить скорость выздоровления от жалобы на психическое здоровье и неврологический дефицит как депрессия и туман в голове у моих пациентов. То, что он показал, отчасти обнадеживает, а отчасти опустошает: тревожность и расстройства настроения при длительном ковиде, как правило, проходят в течение нескольких месяцев, в то время как серьезные проблемы, подобные слабоумию, психозы и судороги сохраняются в течение двух лет.
Теперь исследователи собирают научные данные, чтобы собрать воедино то, что происходит на клеточном уровне с длительным ковидом, используя модели животных. Как и в легких, кровеносные сосуды мозга млекопитающих выстланы эндотелиальными клетками, которые имеют рецепторы ангиотензинпревращающего фермента 2 (ACE2) — белка, за который «цепляется» коронавирус. После инфицирования эти клетки воспаляются, что приводит к проблемам с кровотоком и потеря целостности в защитной крепости мозга, гематоэнцефалический барьер. Когда этот барьер поврежден, воспалительные клетки и жидкость вытекают, начинается процесс отека и повреждения головного мозга, который бывает трудно остановить. Хомяки и мыши в этих исследованиях не выдумывают симптомы и изменения тканей, и наши пациенты тоже.
Медицинские исследователи недавно узнали, что коронавирус также может заражать клетки, называемые астроцитами., клей, который скрепляет мозг. Похоже, что вместо использования рецептора ACE2 SARS-CoV-2 атакует астроциты через совершенно другие типы гликопротеиновых рецепторов. Когда вирус прямой ущерб астроциты и другие клетки нервной системы разрушают поддерживающую и питательную среду для наших 100 миллиардов нейронов. Несмотря на то, что нейроны не заражаются напрямую, межклеточные отношения мозга настолько тесны, что заражение других типов клеток создает каскад черепно-мозговых травм.
Подтверждающие доказательства дисфункция головного мозга у пациентов с длительным ковидным заболеванием происходит от аномальные ПЭТ-сканы которые показывают «холодные» точки в обонятельной и лимбической системах, а также в стволе мозга и мозжечке — как будто эти области из ярких превратились в увядшие. То, как механизмы мозга замедляются, связано с проблемами пациентов, связанными с обонянием, памятью, когнитивными способностями, хронической болью и нарушениями сна.
Пациенты с длительным ковидом сталкиваются с трудностями, когда пытаются выполнять задачи, связанные с их работой. Когда мы тестируем их в Центре критических заболеваний, дисфункции мозга и выживания Университета Вандербильта через много месяцев после их первоначального заражения, они демонстрируют серьезные нарушения памяти и исполнительную дисфункцию — проблемы с выполнением повседневных дел и списков задач, расписанием встреч, контролем эмоций, анализом данных и т. д. обработка информации. Другими словами, им тяжело жить. На самом деле их симптомы схожи с болезнью Альцгеймера легкой и средней степени тяжести или типом повреждения головного мозга, наблюдаемым при больные раком после химиотерапии и в отделении интенсивной терапии выживших с синдромом после интенсивной терапии. Клинически также существует много совпадений между туманом в голове, связанным с длительным COVID-19, и когнитивной дисфункцией, обнаруживаемой у пациентов с миалгическим энцефаломиелитом/синдромом хронической усталости.
Плохая новость заключается в том, что эта неврологическая травма чаще всего возникает у молодых пациентов с длительным ковидным заболеванием (от 20 до 50 лет), которые никогда не госпитализировались по поводу ковида. Хорошей новостью является то, что, по крайней мере, у некоторых пациентов, это может не быть постоянным или прогрессирующим. Наш клинический опыт и клинические испытания показали, что больные раком и выжившие в отделении интенсивной терапии с недавно приобретенным повреждением головного мозга, похожим на деменцию, могут стать умнее после нескольких месяцев тренировки своего мозга с помощью компьютерных программ, а также словесных и числовых игр. Недавно мы завершили в представленной в настоящее время статье анализ 10-летнего нейропсихологического наблюдения за нашим большое когортное исследование выживших в отделении интенсивной терапии и обнаружил, что примерно треть остается прежней, треть улучшается, а треть страдает от неумолимого упадка.
Во-первых, мы, врачи, должны проверить истории и жалобы наших пациентов. Они этого не выдумывают. Я часто чувствую необходимость извиниться перед своими пациентами за то, что у меня недостаточно ответов и вариантов лечения. Затем я уверяю их, что не оставлю их, пока мы не получим больше знаний и возможностей для улучшения их здоровья в ближайшие месяцы и годы.
Во-вторых, необходимы хорошо спланированные, рандомизированные, плацебо-контролируемые клинические испытания лекарств и других подходов к лечению пациентов с длительным ковидом. Слишком много людей теряют надежду. Исследование 150 000 выживших после COVID показало В 10-15 раз выше риск задуматься о самоубийстве по сравнению с 11 миллионами контрольных пациентов. Предлагается множество лекарств, и испытания должны быть нацелены на конкретные симптомы, такие как проблемы с мозгом, сердцем или легкими, чтобы добиться более быстрого прогресса в определенных областях.
Кроме того, пациенты должны знать, что мозг обладает чрезвычайно мощной способностью к ремоделированию. Его 1000 триллионов синапсов постоянно модифицируются каждую секунду каждого дня. Еще слишком рано говорить о том, можно ли использовать эту нейропластичность для пациентов с длительным течением COVID-19. Но наша лаборатория в Вандербильте и другие исследователи изучают, помогут ли компьютеризированные программы когнитивной реабилитации пациентам восстановить функцию мозга.
Наконец, огромная доза сострадания и сочувствия поможет начать процесс исцеления тем, кто чувствует себя одиноким в доме с привидениями собственного тела, зажигая свечу на пути к выздоровлению.
