Как живая история пишется в камнях | Окаменелости

Окаменение встречается редко. Большинство живых существ бесследно исчезают, возвращаясь обратно на планету Земля.

Но в некоторых средах ДНК живых существ связывается с почвой и камнями, оставляя след своего существования на сотни тысяч или даже миллионы лет.

Теперь ученые используют ДНК из отложений (sedaDNA), чтобы восстановить гораздо более четкую картину прошлой среды обитания, например, используя ее, чтобы показать, что шерстистые мамонты жили в Арктике еще долгое время после того, как считалось, что они вымерли в этом регионе, или проследить историю мягкотелых существ, которые обычно не окаменевают, таких как черви.

Каждое живое существо оставляет следы своей ДНК – в чешуйках кожи, волосах, фекалиях, моче, пыльце или разлагающихся тканях – куда бы оно ни шло.

Запись в ГеологТони Браун из Университета Саутгемптона объясняет, как при определенных обстоятельствах ДНК может быть включена в минеральную структуру и сохранена.

В Норвегии исследователям удалось сопоставить sedaDNA с древними наскальными рисунками животных на стенах пещер.

Тем временем Браун и его коллеги работают над проектом, известным как ПортGENпросеивая седаДНК в отложениях из портов древнего мира, включая Рим и Венецию, чтобы получить новое представление о жизни древних цивилизаций.

Возможности sedaDNA огромны: за этим стоит наблюдать.