Как избежать налогов, если ты очень богат? Вы объединяете усилия с остальными коллегами по гильдии и создаете фонд в 500 миллионов долларов для влияния на политику государства.

Миллиардеры Кремниевой долины реагируют на налоговое давление и ужесточение регулирования политической инициативой беспрецедентных масштабов: фондом пожертвований в размере 500 миллионов долларов, призванным дать им ресурсы для изменения политики Калифорнии в их пользу в долгосрочной перспективе. По словам источников, пожелавших остаться анонимными, организаторы стремятся привлечь 100 миллионов долларов в первый год с целью достичь 500 миллионов и даже до 1 миллиарда долларов в последующие годы, пишет Bloomberg.

Экономический и политический ландшафт Калифорнии вызвал недовольство среди технологической элиты: высокие налоги, предлагаемые налоги на богатство и продолжающееся влияние профсоюзов воспринимаются как препятствия на пути экономического роста и частных инвестиций. Инициатива под названием «Обновление Калифорнии» направлена на создание финансового механизма, действующего в долгосрочной перспективе и способного конкурировать с постоянным присутствием профсоюзов и прогрессивных групп в Сакраменто.

Нил Мехта, основатель Greenoaks Capital, продвигает проект в Кремниевой долине вместе с Джо Лонсдейлом, консервативным соучредителем Palantir Technologies Inc., и Гарри Таном, генеральным директором стартап-акселератора Y Combinator.

С Крисом Ларсеном, президентом компании Ripple, стоимость которой согласно индексу миллиардеров Bloomberg оценивается в 13 миллиардов долларов, связались, но он еще не принял решение о своем участии. Лонсдейл заявил по электронной почте, что «мы все хотим более сбалансированного политического игрового поля, где может победить умеренная и здравая политика, с упором на доступность и экономический рост Калифорнии».

Фонд будет работать по модели пожертвований, финансируя политические взносы за счет собственных инвестиционных доходов, тем самым снижая зависимость от индивидуальных пожертвований и ограничивая публичное раскрытие информации о донорах. Мария Дэвидсон, основатель строительного стартапа Kojo, лидер инициативы, подчеркнула, что обсуждения ведутся с людьми, которые «глубоко заботятся о будущем Калифорнии», не предоставив дополнительных подробностей о суммах или стратегиях.

Разочарование технологической элиты объясняется ощущением того, что государственная политика сместилась слишком далеко влево, что влияет на бизнес-среду. Модель пожертвований является ответом на постоянное преимущество профсоюзов, которые могут постоянно финансировать свою деятельность за счет взносов, в то время как лидеры бизнеса мобилизуются лишь изредка, для принятия определенных законов или референдумов. Гарри Тан, один из самых ярых сторонников участия технологий в политике, сказал, что «нам нужно думать о политике так же, как мы думаем об инвестициях».

California Renewal могла бы поддержать консервативную в финансовом отношении концепцию, сокращая регулирование для стимулирования рынка жилья и снижения затрат на электроэнергию. В то же время проект сталкивается с серьезной неопределенностью: нет никаких гарантий, что фонд будет создан, а сопротивление со стороны профсоюзов и других групп сильно. Дэвидсон отказался сообщить, будет ли группа участвовать в выборах 2026 года, подчеркнув, что ее цель – «долгосрочная».

Инициатива возникла после того, как профсоюз работников здравоохранения предложил ввести единовременный 5-процентный налог на состояние калифорнийских миллиардеров, что вызвало хорошо финансируемую негативную реакцию со стороны технологических лидеров. Крис Ларсен и соучредитель Google Сергей Брин запустили политические проекты по поддержке умеренных кандидатов и тем самым блокируют налоговые инициативы. Они финансируют кандидатов на пост губернатора и другие ключевые должности, в том числе противников прогрессивного Ро Ханны, укрепляя влияние Кремниевой долины в политике штата.

Инициатива обновления Калифорнии иллюстрирует нетрадиционную стратегию, с помощью которой супермиллиардеры стремятся превратить налоговое давление и регулирование в инструмент долгосрочной политической власти, переопределяя то, как частный капитал может формировать повестку дня Калифорнии.