ТПотепление мира может стать гостеприимным местом для черноногих клещей, которые переносят бактерии, вызывающие болезнь Лайма. Они хорошо себя чувствуют при температуре 7,2ºC (45ºF) или выше и влажности 82% или выше (чем теплее и влажнее, тем лучше). По мере того как изменение климата неуклонно запекает планету — с более короткими и мягкими зимами и более продолжительными и жаркими летом и весной — количество мест с такими условиями растет.
Однако изменение климата на самом деле делает некоторые части мира меньше гостеприимны к клещам. Экстремальные погодные условия приводят к засухе (из-за которой клещи высыхают и умирают), а также к отсутствию снежного покрова (который нужен этому виду для обеспечения изоляции, поскольку они проводят зиму в норах под лиственным покровом).
Является ли изменение климата чистой выгодой или потерей для клещей в их стремлении полакомиться людьми (а иногда и заразить их болезнью Лайма и другими заболеваниями)? Ответ сложнее, чем можно было бы предположить из простой формулы «тепло равно клещам равно болезни».
Это правда, что клещи, переносящие болезнь Лайма, от которой ежегодно страдают более 475 000 американцев, расширяют свой ареал, и одной из причин этого является изменение климата. «Мы наблюдаем, что клещ все больше перемещается в Канаду, и более высокие температуры, по-видимому, являются ключевым фактором», — говорит доктор Вишну Лаалита Сурапанени, доцент кафедры внутренней медицины в Медицинской школе Университета Миннесоты. «Мы также видим случаи болезни Лайма в Норвегии, а также в Арктике». Более теплая погода означает, что клещи появляются раньше и остаются дольше, что способствует распространению болезни Лайма.
Еще от ВРЕМЯ
«Я позаботился о людях, заболевших в начале мая, что слишком рано», — говорит Сурапанени. «И мои коллеги видели случаи еще в декабре. Поэтому я думаю, что осведомленность общественности о том, когда возникает болезнь Лайма, очень важна».
«Осень — их пиковый сезон», — говорит Томас Мазер, профессор общественного здравоохранения Университета Род-Айленда и директор школьного ресурсного центра по борьбе с клещами. «Они появляются особенно в октябре и ноябре и начинают замедляться только в День Благодарения».
Читать далее: Раньше у нас была вакцина от болезни Лайма. Готовы ли мы вернуть один?
В некоторых частях собственного штата Мазер раньше было слишком прохладно, чтобы клещи могли наслаждаться таким сильным сезоном, но не сейчас. «В 1990-х годах черноногий клещ довольно легко был обнаружен в южной части Род-Айленда, но не в северной части», — говорит он. «И в течение следующего десятилетия мы видели, как он распространился и на север».
Однако это распространение клещей в некоторых частях США встречает гибель в других. Черноногие клещи могут быть известны в основном как северо-восточные виды, но на самом деле они также населяют юг, равнины и западный ареал. Все эти регионы боролись с засухой в последние годы, и поэтому все они менее пригодны для клещей, чем когда-то.
«Влажность предотвращает высыхание, и это объясняет, почему клещ плохо себя чувствует на дальнем западном ареале», — говорит Ребекка Эйзен, биолог-исследователь из Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC). «Когда вы попадаете на равнину, там гораздо более засушливо, и клещ будет бороться за выживание».
Калифорния, которая была разрушена чередующимися волнами жары, засухами и наводнениями, связанными с изменением климата, на самом деле несет все эти наказания за относительное отсутствие клещей, вызывающих болезнь Лайма. «Нельзя просто сказать, что годовые температуры становятся теплее [in California] поэтому мы должны увидеть рост числа клещей», — говорит Дэн Салкелд, эколог-болезнь из Университета штата Колорадо. «У вас может быть долгая влажная зима, и вы увидите много счастливых и настойчивых взрослых клещей, но затем у вас будет жара, внезапная засуха или лесные пожары, и это уменьшит численность клещей. Все эти вещи работают согласованно».
Более того, черноногие клещи — более хрупкий вид, чем кажутся. Этот диапазон влажности 82% — это больше, чем просто предпочтение — это обязательно, по крайней мере, когда вид находится на стадии молодой нимфы. «Один из моих аспирантов определил в лаборатории, что нимфа черноногого клеща может прожить только восемь часов при влажности менее 82%», — говорит Мазер. «После этого они начинают умирать. Даже если вы вернете их во влажную среду, это будет похоже на растение, достигшее точки увядания. Они просто не могут восстановиться».
Распространение белохвостых оленей может быть связано не только с самими клещами, но и с распространением клещей-носителей Лайма на северо-восток. По словам Сурапанени, клещи зависят от оленей в плане «еды и транспорта».
Читать далее: По данным исследования, почти 15% людей во всем мире страдают болезнью Лайма
По словам Мазера, в 19 веке широкомасштабная вырубка лесов для получения древесины и охота на оленей в пищу способствовали сокращению популяций оленей на северо-востоке. «Там были обширные ландшафты открытого космоса, которые вы не можете себе представить сейчас, и оленям негде было спрятаться», — говорит он. «Затем произошли огромные изменения, которые начались в 1920-х годах, когда мы начали наблюдать восстановление лесов на этих вырубленных участках, и это продолжалось до 1970-х годов». Популяция оленей восстановилась, и результаты сразу же стали очевидны. «Именно тогда люди начали заболевать болезнью Лайма в Лайме, штат Коннектикут».
По всему ареалу многие олени утратили страх как перед людьми, так и над застроенной средой, а на газоны и сады регулярно вторгаются виды, когда-то известные своей робостью. «Олень является краеугольным камнем клеща», — говорит Мазер. «И для них искусственная среда похожа на шведский стол».
Еще один переносчик клещей, который размножается — на этот раз из-за вырубки лесов — это белоногие мыши. Когда части леса вырубаются для строительства жилья или дорог, экосистемы разрушаются. Это устраняет хищников, которые в противном случае питались бы мышами. «У вас есть только эти полосы леса, и это привело к буму для мышей», — говорит Сурапанени.
Для людей последствия всего этого те же, что и давно: если вы живете в районе, который может быть домом для клещей, будьте осторожны. «Убедитесь, что ваши штаны заправлены в носки, когда вы собираетесь гулять среди деревьев или в лесу», — говорит Сурапанени. «Используйте средство от насекомых; проверьте себя, а также своих собак или других домашних животных на наличие клещей, потому что они могут подцепить их, когда выходят на улицу. А после того, как вы выйдете на улицу, примите душ и убедитесь, что вы удалили всех клещей, потому что им нужно прицепиться к вам на пару дней, прежде чем они начнут распространять болезнь».
Будьте внимательны к симптомам болезни Лайма — лихорадке, ознобу, головной боли, утомляемости, боли в мышцах и суставах, увеличению лимфатических узлов и характерной сыпи, которая может напоминать яблочко, — по-прежнему важно, если профилактические меры не работают. Лечение, обычно двух-четырехнедельным курсом антибиотиков, также жизненно важно.
В то время как изменение климата может распространять клещей в одних местах и подавлять их в других, нет никаких сомнений в том, что болезнь никуда не денется. «Важно, — говорит Сурапанени, — чтобы общественность была образована, и чтобы департаменты здравоохранения, которые, возможно, никогда не видели случая болезни Лайма в своем районе, тоже были осведомлены».
Еще больше обязательных к прочтению материалов от TIME
