Как Ирландская Республика получила удивительную налоговую щедрость

В апреле 2021 года комментарии министра финансов США вызвали нервозность у ирландских политиков и официальных лиц.

Было ясно, что США готовятся активизировать международные усилия по реформе налогообложения бизнеса.

Джанет Йеллен хотела положить конец «глобальной гонке на выживание», когда крупные, в основном американские фирмы организовывали операции по резкому сокращению налоговых счетов корпораций.

Давняя часть экономической стратегии Ирландской Республики заключалась в привлечении иностранных инвестиций, чувствительных к налогам.

Его общая ставка корпоративного налога в размере 12,5% является одной из самых низких в развитом мире.

Работа над этими глобальными налоговыми реформами еще не завершена, и Ирландии еще может грозить расплата.

Но пока страна пожинает удивительные плоды.

Это стало ясно, когда министр финансов Майкл МакГрат представил свой весенний экономический прогноз на прошлой неделе.

Он был в счастливом положении, поскольку мог предсказать профицит бюджета в размере 10 млрд евро (8,85 млрд фунтов стерлингов) в этом году, или 3,5% национального дохода.

Другими словами, государство соберет налогов на 10 миллиардов евро больше, чем потратит.

Ожидается, что это не будет одноразовым; прогнозируется, что годовой профицит к 2026 году превысит 20 млрд евро (17,7 млрд фунтов стерлингов).

Экономика Ирландии сильно восстановилась после пандемии Covid-19, поэтому собирается больше налогов, таких как НДС.

Но происходит что-то еще. Это что-то корпоративный налог, взимаемый с многонациональных компаний.

В прошлом году Ирландия собрала 22,6 млрд евро (20 млрд фунтов стерлингов) в виде корпоративного налога, что на 182% больше, чем 8 млрд евро (7,08 млрд фунтов стерлингов), которые она получила всего пять лет назад.

Из этих 22,6 млрд евро МакГрат выделил около 12 млрд евро (10,62 млрд фунтов стерлингов) в качестве «неожиданной прибыли» от транснациональных корпораций, что означает, что они были получены в результате определенного стечения обстоятельств, которые не будут длиться вечно.

Ирландия долгое время фигурировала в налоговом планировании транснациональных компаний, часто в качестве канала для перемещения денег.

Но в середине прошлого десятилетия некоторые из крупнейших компаний мира начали реорганизовывать свои дела таким образом, что это означало, что они будут платить намного больше налогов в Ирландии.

По иронии судьбы, это было отчасти ответом на давление на крупные компании, чтобы они очистили свою налоговую политику.

Принцип заключался в том, что компании должны декларировать прибыль в местах, где у них есть существенные реальные операции или деятельность, а не только в местах с низкими налогами, где у них есть офис с небольшим количеством сотрудников.

Ирландия отвечала всем требованиям — это была благоприятная для налогообложения юрисдикция, но такие компании, как Apple, уже давно вели в стране реальные операции, в которых работали тысячи людей.

Затем последовало юридическое перемещение активов интеллектуальной собственности (ИС) в Ирландию — наиболее ценных частей этого бизнеса, приносящих прибыль.

Финансовый журналист Томас Хьюберт проанализировал документы компаний, чтобы выяснить, сколько налогов Apple заплатила в Ирландии с момента перехода интеллектуальной собственности.

Вероятно, действуют и другие факторы, в том числе истечение срока действия определенных налоговых льгот, но коммерческая конфиденциальность означает, что на самом деле нет полного и понятного объяснения того, что именно происходит.

Профессор Алан Барретт из Института экономических и социальных исследований Дублина сказал, что трудности с определением того, какая часть этого налога является временной неожиданной прибылью, означает, что есть осторожность в отношении того, как следует тратить деньги.

«Правительство и все комментаторы признают, что, поскольку мы не можем объяснить, почему поступает так много дополнительных доходов, эти доходы могут исчезнуть очень быстро», — сказал он.

«В настоящее время все обсуждают идею о том, что мы должны быть очень осторожны, чтобы не начать брать на себя долгосрочные обязательства по повседневным расходам, основанные на этом доходе».

Он сказал, что существует понимание опасности повторения ошибок конца периода «кельтского тигра», когда планы расходов зависели от налоговых поступлений от собственности, которые рухнули вместе с рынком недвижимости.

Одним из очевидных способов, на которые можно было бы потратить деньги, является масштабная программа социального жилья и соответствующей инфраструктуры.

Ирландия находится в тисках жилищного кризиса, с которым правящая коалиция изо всех сил пыталась справиться и в результате наказывается на выборах.

Но профессор Барнетт сказал, что превратить находку в дома было непросто.

«Трудность в том, что экономика, по сути, находится в условиях полной занятости, поэтому просто нет органов, которые могли бы заниматься такими вещами, как строительство жилья или другие формы инфраструктуры», — сказал он.

По этой причине мысли обращаются к какой-то форме суверенного фонда благосостояния.

В заключении своего прогноза г-н МакГрат сказал, что «затраты на демографические изменения сейчас очень четко видны на горизонте» и что в течение этого десятилетия расходы будут увеличиваться на 8 млрд евро в год только для того, чтобы обеспечить существующий уровень услуга.

По этой причине он вскоре предложит способ «заранее профинансировать часть этих расходов через долгосрочный государственный сберегательный инструмент».

Но не ждите, что весь непредвиденный доход будет упущен.

Следующие всеобщие выборы в Ирландии должны состояться к марту 2025 года, и пара бесплатных бюджетов может стать лучшим шансом коалиции сохранить власть.