Как лесные пожары убивают людей

Разрушительный лесной пожар, охвативший на этой неделе исторический город Лахайна на гавайском острове Мауи, сровнял с землей большую часть его культовой Фронт-стрит. убито не менее 55 человек, хотя официальные лица предупредили, что это число может возрасти, поскольку спасатели продолжают искать жертв. Губернатор Гавайев Джош Грин сказал, что число погибших, вероятно, превысит число жертв цунами 1960 года на Большом острове штата, в результате которого погиб 61 человек. На пресс-конференции в четверг Грин сравнил разрушения в Лахайне со взрывом бомбы. Быстро движущееся пламя, которое подпитывалось сухие условия и сильный ветер, поймал много людей в полном неведении. Многие скрылись на машинах или даже прыгнули в океан, где некоторых спасла береговая охрана; другим не так повезло.

В таких смертоносных пожарах вдыхание дыма является наиболее частой причиной смерти: люди вдыхают угарный газ и другие газы и мелкие частицы, которые затрудняют дыхание. Люди также могут погибнуть от повреждений зданий, а некоторые — непосредственно от ожогов. Загрязнение воздуха от лесных пожаров также имеет долгосрочные последствия для здоровья для выживших, включая астму и другие заболевания. И изменение климата делает условия, которые приводят к таким смертоносным пожарам, более частыми во всем мире.

Научный американец поговорил с Ванессой Керри, специальным посланником Всемирной организации здравоохранения по вопросам изменения климата и здоровья и генеральным директором Seed Global Health, о том, как лесные пожары убивают, и о необходимости принимать меры для их предотвращения и подготовки к ним.

[An edited transcript of the interview follows.]

Как пожары могут напрямую убивать людей?

Лесные пожары могут убить несколькими способами. Один из них – прямая травма и ожоги, если вы попали в огонь. Или когда пожары случаются в городах, можно получить разрушение зданий. Вы можете получить взрывы, как мы видели на Гавайях с заправочные станции взрываются и тому подобные вещи, которые могут вызвать прямые травмы и ожоги. Ожоги могут быть очень смертельными, потому что они нарушают кожные барьеры, которые у вас есть, и могут создать множество проблем и инфекций. Но, вероятно, самый большой и самый распространенный способ, который мы испытали — будь то лесные пожары на Мауи, в Канаде, в Европе или во всем мире, скорость которых увеличивается, — это вдыхание дыма. Это самая частая причина смерти от пожаров.

Что такое вдыхание дыма и почему это так смертельно?

Я врач-реаниматолог, и мне приходилось иметь дело непосредственно с тем, как могут выглядеть ингаляционные травмы. Это смесь прямых мелких частиц от горящей растительности, но [there] также могут быть летучие соединения из строительных материалов и других материалов. Таким образом, это смесь газов и мелких частиц, которые могут нанести вред организму. Если ваше тело не может очистить его, это может вызвать прямое воспаление слизистой оболочки легких, которая может отслаиваться, затруднять дыхание и требовать поддержки дыхания.

Знаете ли вы, что могло стать причиной гибели людей при пожаре в Лахайне?

Я не знаю. Я думаю, что в любом пожаре часть из них, очевидно, является прямой смертью — попаданием в сам огонь. Насколько я понимаю, из-за урагана Дора [which passed south of Hawaii], ветры были очень сильные…, а также очень сухо, поэтому эти пожары распространяются невероятно быстро. Таким образом, сочетание вдыхания дыма и, возможно, прямых ожогов было бы наиболее вероятным, но я не могу сообщить об этом полностью, кроме как того, что представляют собой риски, а также масштабы, масштабы, тяжесть и скорость того, что это происходит.

Каковы долгосрочные риски для здоровья от дыма лесных пожаров?

Для тех, кто не подвергается прямому воздействию, но подвергается вторичному воздействию, как мы видели. [with the June wildfire smoke in] Нью-Йорк, у вас могут быть приступы астмы и учащение сердечно-сосудистых заболеваний и инсультов. То, что происходит, вызывает психическое расстройство. Я думаю, что люди также не осознают, что наша экономика остановилась. Наши миры имеют тенденцию останавливаться, когда у нас возникают эти большие пожары. И это может быть потеря дохода, которая может быть потерей доступа к здравоохранению для людей, так что здесь есть целый каскад.

Важно понимать, что пожары, которые мы наблюдаем на Мауи, какими бы разрушительными они ни были, являются лишь одним из множества пожаров и рисков, которые мы наблюдаем сейчас на пересечении ускоряющихся экстремальных погодных явлений, экстремальной жары и климата. [change]. К сожалению, загрязнение воздуха уже убийство одного человека каждые пять секунд, что составляет около семи миллионов человек в год. Это больше, чем [the number of people that] умерло за всю пандемию COVID в течение трех лет.

Какую роль изменение климата играет в таких лесных пожарах?

Мы наблюдаем изменения количества осадков и изменения погодных условий, которые делают засухи более частыми, что, по сути, создает пороховую бочку для распространения этих пожаров — и распространения быстро и быстро. Когда вы объединяете это с суровыми погодными явлениями, происходящими по всему миру, такими как ураган, который происходит в сотнях миль от берега, получается смертельная комбинация, которая непосредственно убивает американцев. И мы видим в других местах по всему миру, что это убивает по всему миру.

Насколько часто бывают прямые смертельные случаи, как это было в Лахайне?

Я не знаю статистики наизусть, но вы можете себе представить, что это связано с плотностью населения, скоростью и серьезностью пожаров. Что я могу вам сказать, так это то, что мы будем видеть все больше и больше смертельных случаев от [such events]. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, в результате изменения климата и воздействия изменения климата на здоровье человека ежегодно будет умирать еще 250 000 человек. И это помимо того факта, что сегодня каждая четвертая смерть связана с предотвратимой экологической причиной, и лесные пожары попадают в эту категорию. Каждый день мы пересекаем переломные моменты. А эксперты по климату говорят, что мы находимся на совершенно неизведанной территории.

Если кто-то находится в ситуации угрозы лесного пожара, что самое важное он может сделать, чтобы защитить себя?

Я думаю, просто руководствуйтесь здравым смыслом. Если вы оказались в ситуации лесного пожара, [don’t] сидеть на корточках. Я бы эвакуировался и узнал бы, где безопасность. [Don’t stop] чтобы сохранить все самое ценное… Позаботьтесь о том, чтобы выбраться быстро. Эти пожары действительно развиваются очень быстро, особенно при ветре, и вы можете попасть в действительно плохую ситуацию. Я думаю, именно поэтому мы видим, что число погибших на Мауи такое, какое оно есть, и почему люди бежали в океан.

Что мы можем сделать как общество, чтобы предотвратить эти бедствия и подготовиться к ним?

Мы можем начать требовать реальных действий и изменений прямо сейчас. Мы не на пути к встрече с Парижем [climate accord] цели. Мы по-прежнему увеличиваем выбросы парниковых газов в мире. И мы можем это изменить. Это выбор, который делаем мы — делают наши лидеры. И мы можем выбирать, кто наши лидеры, [the people] которые собираются на самом деле защитить наше здоровье и благополучие. Итак, пока мы наблюдаем, как горят наши дома, как изменение климата поглощает наши средства к существованию, мы должны требовать иных действий.

Еще одно, что мы можем сделать, — это начать действительно инвестировать в сильные системы здравоохранения, которые действительно могут адаптироваться и быть устойчивыми в эти моменты. Больницы на Мауи сейчас переполнены. И это говорит о том, что мы не ожидаем бремени для здоровья и результатов, которые мы увидим в результате этих изменений, которые уже происходят. Поэтому мы должны начать инвестировать в более сильные системы здравоохранения; мы должны начать инвестировать в рабочую силу, которая доступна и обучена тому, как будут выглядеть эти чрезвычайные климатические ситуации, и которая находится наготове. И мы должны иметь возможность расставить приоритеты в том, что поможет нам оставаться здоровыми и в безопасности, чего мы раньше не делали.