Как Майлз Стро стал «клеевым парнем» для «Блю Джейс»

ТОРОНТО — Майлз Стро только что закончил пресс-конференцию, на которой он шесть раз использовал слово «любовь», описывая своих товарищей по команде, и собирался размяться тем же «ОК, Блю Джейс, давайте поиграем в мяч!» Футболку, которую он носит каждый день с тех пор, как в начале этого сезона нашел ее невостребованной на столе в клубе Торонто.

«Все сложилось так, как должно было», — сказал Стро незадолго до того, как отправиться на тренировку, за день до того, как ALCS стартовала против «Сиэтл Маринерс». “У меня нет жалоб. Я чувствую, что нахожусь именно там, где должен быть”.

Никто в Торонто Блю Джейс клуб будет это оспаривать. В этой сплоченной команде, которая сейчас отстает от Сиэтла со счетом 1:0 в серии до двух побед, Стро – «связной парень», если спросить как тренера Джона Шнайдера, так и звездного шорт-стопа Бо Бишетта. Это клуб, в котором часто используется термин «Команда прежде всего», и помощник менеджера ДеМарло Хейл говорит, что «Майлз является примером этого». Соломинка даже является причиной того, что Дэвис Шнайдер подходит к тарелке под мелодию Розовый пони-клуб — это любимая мелодия старшей дочери Стро, и он сказал Шнайдеру: «Фанатам она понравится».

Влияние Стро велико и разносторонне, хотя он и не является игроком на каждый день. В этой команде из Торонто есть не только герои Бо и Владди, но и целый ряд таких парней, как Стро, которые готовы подойти и сыграть свои роли. Строу попал в решающую четвертую игру против «Нью-Йорк Янкиз» и бросил сингл в правое поле, чтобы заработать страховку, что стало его первым RBI в карьере после окончания сезона.

Когда тренер «Блю Джейс» произнес свою ставшую знаменитой речь после игры после того, как «Торонто» перешел в ALCS, Шнайдер упомянул имена Стро и Натана Люкса, объясняя, что это забрало всех, прямо перед тем, как он крикнул: «Начни распространять новости, сучка!» и распылил бутылку шампанского.

Стро дебютировал в ALCS в четвертом иннинге в воскресенье, когда Люкс, который стартовал с правого поля, покинул игру после того, как сфолил мячом на правой коленной чашечке во время своего первого удара битой. Стро сыграл важную роль на раннем этапе, сделав ловлю с разбегу рядом с правой стенкой поля и завершив четвертый иннинг после удачного удара Виктора Роблеса. Затем он наблюдал, как хоумран Кэла Рэли пролетел над его головой в шестом иннинге и сравнял счет 1–1 при конечном проигрыше 3–1.

В шести битах в этом пост-сезоне у Стро есть пара попаданий, два рана, ИКР, прогулка и аут. Его история – завоевание “Золотой перчатки” в 2022 году с “Кливлендом”, дебют в младшей группе в 2024 году, обмен в “Блю Джейс” в январе за 2 миллиона долларов в международном бонусном фонде, а затем пополнение состава после весенних тренировок – хорошо задокументирована. Это также помогло 30-летнему игроку стать одним из самых ценных ролевых игроков Торонто.

«Я думаю, если оглянуться назад на его путь и на то, где он находится сейчас, он принял свою роль и выполняет ее очень хорошо», — сказал Хейл, который был тренером на скамейке запасных в «Гардианс» в 2021–2023 годах, когда Стро был в составе. “В Кливленде он каждый день был стартовым центральным полевым игроком и выиграл Золотую перчатку. Так что это все еще в нем”.

Это стало очевидным, когда в начале этого сезона его коллега по «Золотому Гловеру» Даултон Варшо получил травму, а Стро вмешался и стал играть в центре поля.

“Было здорово занять мое место и делать то, что он делал, чтобы помогать команде побеждать каждый день. Все любили его”, – сказал Варшо. “Он отличный товарищ по команде. Он парень, который не делает больше того, что ему нужно. И вот что делает его таким хорошим, так это то, что он может быть самим собой и не пытаться быть этим сверхчеловеческим парнем, а просто выходить и играть в бейсбол и делать все, что в его силах, чтобы помочь команде победить”.

Лайк так хорошо сыграл на всех трех полевых позициях, что его 18 спасенных ударов в защите заняли шестое место среди всех игроков высшей лиги в регулярном сезоне. В этом сезоне он также нанес больше ударов, чем любой «Блю Джей», со средним показателем 0,316 с конца июля, при этом бегая со скоростью молнии по базовым дорожкам. 12 украденных баз Стро заняли второе место в команде в регулярном сезоне.

«Это показано не только там, но вы говорите о том, чтобы идти первым на третье место, сначала домой», — сказал Хейл. “Он создает такую скорость, при которой защита должна это осознавать и играть на этой скорости. Это заставляет их быть очень хорошими”.

Хейл полагает, что если бы на 100-метровой дистанции участвовали все Голубые Сойки, Стро стал бы замком на подиум, и «он мог бы победить».

Стро — сын двух спортивных родителей, и его отец бегал по легкой атлетике, но вам действительно придется поработать над ним, чтобы соревноваться со своими товарищами по команде. «Я ненавижу бегать», — сказал он. «Но в спорте его интересно использовать».

Говоря о веселье, очевидно, что Стро наслаждается постсезоном. Он узнал о сопернике «Блю Джейс» по ALCS, когда наслаждался парой пива в баре с Дэвисом Шнайдером, что не осталось незамеченным среди тамошних фанатов «Джейс». Перед домашней игрой плей-офф в ALDS, после разминки, Стро поднес мяч ребенку, стоящему в первом ряду, и подписал его по просьбе юноши, а затем Стро подписал еще дюжину предметов, которые ему подарили фанаты, прежде чем уйти с поля.

В четвертой игре на стадионе «Янки», после того как Стро нанес удар и сделал клатч-сингл в правое поле, чтобы заработать страховку, он занял первое место и сразу же посмотрел на блиндаж, улыбнулся, хлопнул в ладоши и указал на второго.

Джордж Спрингер наблюдал за тем, как Стро стал лидером клуба в этом сезоне, и делал это по-своему. «У него очень уникальная личность, и он ладит со всеми — он также один из немногих парней, которым разрешено смеяться над всеми», — сказал Спрингер, который отмечает, что Стро ругает его практически за все. «Он целый день занимается моим делом», — сказал Спрингер с усмешкой.

Однако Стро не только любит товарищей по команде, над которыми он неоднократно высмеивает. «Нет ничего такого, что могло бы не нравиться в игре здесь», – сказал он о Торонто. «Я имею в виду, что играть за страну — это здорово, иметь большую базу фанатов. Мне это нравится».

Это чувство взаимно. Как отметил менеджер «Блю Джейс», Стро может быть «скромным парнем», но его влияние не подлежит сомнению.

“Он был одной из главных причин того, что мы находимся там, где мы находимся. Не только производительность, но я думаю, просто – я говорил это много раз, это действительно сплоченная группа”, – сказал Джон Шнайдер. «Я не хочу называть его главой многих вещей, но я думаю, что он пользуется уважением всех в клубе за то, как он занимается своими делами и как он обращается со всеми».

Стро сказал, что его обмен в «Блю Джейс» в январе положил начало всему, что движется в правильном направлении в его карьере.

«Это как бы изменило мою точку зрения, а потом все как бы пошло само собой», — сказал Стро.

Когда «Блю Джейс» выиграли 162-ю игру, пожалуй, ни один игрок не испытал большего облегчения, чем Стро, чья дочь Реми родилась за день до начала серии wild card. «Это было идеальное время», — сказал он.

Малышка Реми еще не ездила на игры и, скорее всего, не отправится в Сиэтл, поскольку там состоится третья игра.

“Я пытаюсь удержать ее от полета как можно дольше. Но если мы доберемся до Мировой серии, я думаю, она, вероятно, сможет это сделать”, – сказал Стро с усмешкой.

Для Стро (и Реми) это будет первое появление в карьере. И теперь осталось всего четыре победы.